Trente-cinq fabricants du monde entier ont signé des accords pour produire des versions génériques des pilules Covid de Pfizer et les vendre à bas prix dans 95 pays à faible revenu qui, ensemble, abritent plus de la moitié de la population mondiale.
Le Medicines Patent Pool, une organisation à but non lucratif soutenue par les Nations Unies qui a négocié un accord de licence avec Pfizer l’automne dernier, a annoncé jeudi la liste des entreprises participantes.
Les fabricants devraient élargir considérablement l’offre mondiale du traitement antiviral, que Pfizer vend sous la marque Paxlovid. Le traitement s’est avéré très efficace pour éviter une maladie grave lorsqu’il est administré à des patients à haut risque au début d’une infection à coronavirus. Parce qu’il est fabriqué sous forme de pilule et qu’il peut être pris à la maison, Paxlovid est beaucoup plus facile à distribuer que des traitements comme les anticorps monoclonaux qui sont généralement administrés par voie intraveineuse.
Les 35 entreprises prendront des sous-licences pour fabriquer le médicament, emballer les pilules ou effectuer ces deux étapes du processus de fabrication. Ils opèrent dans 12 pays en Asie, en Europe et dans les Amériques.
Le Medicines Patent Pool a déclaré qu’une 36e société, en Ukraine, n’a pas été en mesure de signer une sous-licence en raison de la guerre, mais que l’offre de le faire restera ouverte.
Il faudra des mois à de nombreux fabricants pour démarrer la production, et on ne sait pas quelle quantité de traitement ils seront en mesure de produire cette année.
Un cours de Paxlovid consiste à prendre deux médicaments de concert, dans un total de 30 comprimés sur cinq jours. Vingt des pilules contiennent le médicament principal, le nirmatrelvir, qui a été développé par Pfizer et sera fabriqué sous licence par les 35 fabricants. Les 10 autres pilules du traitement contiennent une faible dose de ritonavir, un médicament générique contre le VIH qui ralentit la dégradation du nirmatrelvir afin qu’il reste actif plus longtemps dans l’organisme.
Pfizer a déclaré qu’il pouvait produire 120 millions de cycles de pilules en 2022, et les pays riches ont bloqué une grande partie de l’approvisionnement précoce. Un responsable de l’Union africaine a déclaré la semaine dernière que le bloc avait conclu un accord pour acheter des fournitures de Paxlovid pour les pays membres.
Le Medicines Patent Pool a déclaré que les 35 fabricants ne paieront pas de redevances à Pfizer tant que l’Organisation mondiale de la santé classera toujours la pandémie de Covid comme une urgence de santé publique. Après la fin de la période d’urgence, les fabricants continueront de pouvoir vendre leurs pilules sans redevance aux pays à faible revenu, mais devront payer à Pfizer une redevance de 5 à 10 % pour les ventes aux pays à revenu intermédiaire.
L’organisation de pool a conclu un accord similaire avec Merck pour sa pilule Covid, le molnupiravir, qui sera fabriquée par d’autres fabricants et vendue à bas prix dans 105 pays à faible revenu. Vingt-sept fabricants de médicaments génériques dans 11 pays se sont engagés à produire du molnupiravir pour cet effort.
Les efforts réussis pour organiser une fabrication plus large de pilules Covid contrastent avec ce qui s’est passé avec les vaccins contre les coronavirus pendant la pandémie. Pfizer et Moderna, les fabricants des deux vaccins qui utilisent la technologie de l’ARN messager, n’ont pas répondu aux appels à partager leurs formules de vaccins et à transférer leur technologie à d’autres fabricants afin que la production puisse être étendue.
