Une conférence médicale à Londres à laquelle ont assisté des centaines de cardiologues britanniques de premier plan a déclenché une alerte sanitaire mondiale après qu’un cardiologue a contracté la variante omicron.
Les organisateurs ont lancé un avertissement sur son site Internet à 1 200 délégués – dont environ un tiers de Britanniques – à la suite d’un test positif pour la nouvelle variante de Covid-19 par un médecin israélien.
Le Dr Elad Maor, 45 ans, qui a été complètement vacciné avec trois injections du vaccin Pfizer/BioNTech, a déclaré au Telegraph qu’il pensait avoir contracté la variante omicron lors de son voyage à Londres pour la conférence de trois jours qui s’est terminée le 23 novembre. Cela suggère que le une nouvelle variante circulait au Royaume-Uni pendant plusieurs jours avant que la Grande-Bretagne ne détecte officiellement son premier cas samedi.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter des cas individuels, mais les organisateurs de l’événement, basés en France, ont déclaré qu’elle devait toujours être contactée par NHS Test & Trace au sujet du résultat positif. Tout contact étroit du Dr Maor est tenu de s’auto-isoler pendant 10 jours – même s’il est complètement vacciné – en vertu de nouvelles règles pour tenter de contenir la propagation de la souche omicron. Cela soulève à son tour la possibilité que des dizaines de cardiologues soient contraints de rester à la maison s’ils s’avèrent être des contacts étroits.
Le Dr Maor a déclaré qu’il était arrivé à Londres le 19 novembre et avait séjourné dans un hôtel à Islington pendant quatre jours avant de rentrer en Israël. Il a assisté à la conférence PCR London Valves, à laquelle ont assisté 1 250 délégués du monde entier, y compris d’Afrique, où la souche est originaire.
Le Dr Maor, qui travaille au Sheba Medical Center, avait été testé négatif avant d’embarquer sur le vol de retour à destination de Tel-Aviv, mais a commencé à développer des symptômes de Covid-19 quelques jours plus tard. Il a été testé positif pour la variante le 27 novembre. À ce moment-là, selon les rapports, il avait effectué plusieurs opérations cardiaques et est entré en contact avec un autre cardiologue, âgé de 69 ans, qui est également maintenant infecté par la variante.
“Si tous portaient des masques, le risque de l’obtenir serait plus petit”
Le Dr Maor a déclaré qu’il pensait avoir contracté Covid à Londres, ajoutant: “Je suis très frustré et je me sens mal à l’aise avec les gens qui ne portent pas de masques et sont imprudents. Vous pouvez voir que beaucoup de gens ne portaient pas de masques. J’utilisais le tube et le DLR [Docklands Light Railway]. Je ne sais pas exactement où je l’ai eu, mais j’ai l’impression que si tous portaient des masques, le risque de l’avoir serait plus petit.”
Le Dr Maor a déclaré avoir passé 48 heures au lit le week-end avec des symptômes pseudo-grippaux, notamment une toux et un mal de gorge. Il a ajouté qu’il se sentait toujours “faible” et espérait se rétablir bientôt.
Il a déclaré : « J’ai été interrogé par le ministère de la Santé en Israël une fois que j’étais positif. Ils m’ont spécifiquement posé des questions sur le vol, quel était le siège et le numéro de vol. Je ne sais pas s’ils ont contacté le ministère de la Santé en Londres.”
“Nous n’avons reçu aucun appel du NHS”
Il a dit qu’il avait pris grand soin d’éviter de contracter une infection en retirant uniquement son masque facial lors des réunions et en mangeant.
Romain Despax, directeur de PCR Online, qui a organisé la conférence au centre ExCeL dans l’est de Londres, a déclaré : « Nous n’avons reçu aucun appel du NHS jusqu’à présent. Ils avaient tous les formulaires de localisation de passagers [from foreign delegates] mais nous n’avons rien reçu.
« Nous mettons un avis sur notre site Web et nous visons à envoyer un avis dans notre newsletter hebdomadaire. »
L’avis indique: “Conformément à notre protocole, puisque le cas signalé survient moins d’une semaine après la fin de la PCR London Valves, nous souhaitons vous informer afin que vous puissiez décider de la meilleure ligne de conduite pour vous-même, le cas échéant.
« Le National Health Service du Royaume-Uni est responsable du suivi, du traçage et de la liaison avec les cas contacts et ils vous contacteront si nécessaire. »
M. Despax a déclaré que la société avait appris le test positif après en avoir entendu parler sur le “réseau Twitter”. M. Despax a ajouté: “Nous l’avons contacté pour lui souhaiter un prompt rétablissement et il a dit qu’il allait bien.”
Il a déclaré que 60% des professionnels de la santé présents à la conférence venaient du Royaume-Uni, environ 30% d’Europe et 10% du reste du monde.
Les organisateurs avaient exigé une preuve de vaccination avant d’autoriser l’entrée sur le site tandis que M. Maor, qui a voyagé au Royaume-Uni avec sa femme, avait effectué un test PCR le 20 novembre, le lendemain de son arrivée à Londres, une fois de plus avant de rentrer chez lui et le troisième à son arrivée en Israël. Tous les trois étaient négatifs.
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