Avant la généralisation de ce type de calcul, les organisations ont construit des prototypes coûteux pour tester leurs conceptions. «Nous avons en fait construit un prototype à grande échelle et l’avons fait fonctionner jusqu’à la fin de sa vie avant de le déployer sur le terrain», a déclaré Brandon Haugh, ingénieur en conception de cœur, faisant référence à un réacteur nucléaire sur lequel il a travaillé avec les États-Unis. Marine. «C’était un test de 20 ans et de plusieurs milliards de dollars.»
Aujourd’hui, M. Haugh est directeur de la modélisation et de la simulation à la start-up californienne d’ingénierie nucléaire Kairos Power, où il affine la conception de réacteurs abordables et sûrs qui, espère Kairos, aideront à accélérer la transition du monde vers l’énergie propre.
L’énergie nucléaire a longtemps été considérée comme l’une des meilleures options pour la production d’électricité à zéro émission de carbone – à l’exception de son coût prohibitif. Mais les réacteurs avancés de Kairos Power sont conçus pour produire de l’électricité à des coûts compétitifs par rapport au gaz naturel.
«La démocratisation de l’informatique haute performance est maintenant arrivée jusqu’à la start-up, permettant à des entreprises comme la nôtre d’itérer rapidement et de passer du concept au déploiement sur le terrain en un temps record», a déclaré M. Haugh.
Mais le calcul haute performance dans le cloud a également créé de nouveaux défis.
Au cours des dernières années, il y a eu une prolifération de puces informatiques personnalisées spécialement conçues pour des types spécifiques de problèmes mathématiques. De même, il existe désormais différents types de configurations de mémoire et de réseau dans le calcul haute performance. Et les différents fournisseurs de cloud ont des spécialisations différentes; l’un peut être meilleur en dynamique des fluides computationnelle tandis qu’un autre est meilleur en analyse structurelle.
Le défi consiste donc à choisir la bonne configuration et à obtenir la capacité lorsque vous en avez besoin, car la demande a fortement augmenté. Et si les scientifiques et les ingénieurs sont des experts dans leurs domaines, ils ne sont pas nécessairement des configurations de serveur, des processeurs, etc.
Cela a donné naissance à un nouveau type de spécialisation – des experts en cloud computing haute performance – et à de nouvelles plates-formes cross-cloud qui agissent comme des guichets uniques où les entreprises peuvent choisir la bonne combinaison de logiciels et de matériel. Rescale, qui travaille en étroite collaboration avec tous les principaux fournisseurs de cloud, est l’entreprise dominante dans ce domaine. Il associe les problèmes informatiques des entreprises, comme Firefly et Kairos, au bon fournisseur de cloud pour fournir des informations que les scientifiques et les ingénieurs peuvent utiliser pour résoudre les problèmes plus rapidement ou au moindre coût possible.
