Le début de cette année peut sembler inconfortablement similaire au début de 2021, avec une augmentation du nombre de cas de coronavirus, des annulations d’événements et des entreprises révisant leurs plans de retour au bureau. Mais en 2022, il existe des différences importantes dans la trajectoire de la pandémie – et la réponse politique à celle-ci.
“Nous voulons nous assurer qu’il existe un mécanisme par lequel nous pouvons continuer en toute sécurité à maintenir le fonctionnement de la société tout en suivant la science”, a déclaré récemment Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention.
La variante Omicron, bien que très contagieuse, est apparemment moins grave que les souches précédentes du coronavirus. Alors que le gouvernement s’efforce de maintenir l’économie américaine ouverte malgré des cas records – mais des taux d’hospitalisations et de décès plus faibles – cela soulève de nouvelles questions pour les entreprises qui se préparent pour une troisième année de pandémie.
Les politiques gouvernementales changent. Le Dr Anthony Fauci a déclaré dimanche qu’il était “beaucoup plus pertinent” de se concentrer sur les hospitalisations de Covid plutôt que sur le nombre total de cas, car de nombreuses infections étaient asymptomatiques, et il s’inquiétait davantage des tensions potentielles sur les systèmes hospitaliers.
Le CDC a réduit de moitié son temps d’isolement recommandé pour les infections asymptomatiques à cinq jours au lieu de 10, une décision qui a suscité des critiques (et inspiré des mèmes), mais le Dr Fauci a déclaré que l’agence pourrait encore réviser ses directives.
Et l’administration Biden signale qu’elle pourrait modifier la définition de « entièrement vacciné » pour exiger des injections de rappel, une perspective qui pourrait affecter ce que 140 millions d’Américains peuvent et ne peuvent pas faire en public.
Cela laisse aux entreprises beaucoup de choses à considérer. Certains, comme Goldman Sachs, modifient leurs politiques de vaccination. La banque de Wall Street exigera un rappel pour tous les employés et visiteurs entrant dans ses bureaux à partir du 1er février.
Les employeurs devront également repenser leurs politiques s’ils veulent ramener plus rapidement les travailleurs infectés au bureau. Cela fait du test le prochain gros problème, l’administration Biden s’efforçant d’augmenter l’offre en cas de pénurie.
Certaines grandes entreprises ont acheté des tests en gros pour les donner aux employés, mais les petites entreprises peuvent ne pas avoir une capacité similaire. Décider à qui donner la priorité pour les tests, qui les paie et comment vérifier les résultats perturbera de nombreuses salles de réunion au cours des prochains mois.
