Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est rendu jeudi dans la région méridionale de Kherson lors de son deuxième voyage près de la ligne de front en deux jours consécutifs, visitant des zones ravagées par la campagne russe de destruction des infrastructures énergétiques.
La visite de M. Zelensky, dont il a fait la chronique sur l’application de messagerie Telegram, est survenue un jour après son voyage dans la ville orientale contestée de Bakhmut et alors que la Banque mondiale publiait un rapport qui évaluait le coût de la reconstruction de l’Ukraine à 411 milliards de dollars – une augmentation substantielle par rapport à le chiffre de 349 milliards de dollars que la banque a publié en septembre. Le nouveau nombre devrait augmenter à mesure que la guerre se poursuit, a indiqué la banque.
Le rapport de la banque a été publié alors que les dirigeants de l’Union européenne entamaient jeudi un sommet de deux jours à Bruxelles pour discuter de la compétitivité de l’Europe dans l’économie mondiale, ainsi que de l’aide à l’Ukraine. Les dirigeants ont approuvé des plans visant à fournir au gouvernement ukrainien un million d’obus d’artillerie au cours des 12 prochains mois – une décision prise au milieu des exigences militaires croissantes de Kiev dans une guerre sans fin immédiate en vue.
L’Ukraine brûle les obus plus vite que l’Occident ne peut les produire ou les fournir. Les responsables ukrainiens ont déclaré avoir un besoin urgent de munitions, qui consistent en des obus de 155 millimètres à utiliser dans les canons occidentaux, alors qu’ils tentent de repousser un assaut russe intensifié dans l’est de l’Ukraine et de se préparer à une contre-offensive anticipée au printemps.
M. Zelensky a rejoint le rassemblement des 27 chefs d’État de l’UE par vidéo, plaidant pour plus de soutien. S’exprimant depuis un wagon en mouvement, il a exprimé sa gratitude pour l’aide apportée jusqu’à présent, mais a plaidé pour une assistance plus importante et plus rapide.
Il a exhorté les dirigeants à imposer davantage de sanctions à la Russie, les a poussés à accélérer le processus pour permettre à son pays de rejoindre leur bloc et a déclaré que l’Ukraine avait besoin de missiles à longue portée et d’avions de chasse modernes.
Dans un changement croissant parmi les alliés de l’OTAN de plus en plus disposés à armer Kiev, la première livraison espagnole de chars de combat modernes à l’Ukraine sera livrée la semaine prochaine, a annoncé jeudi le ministère espagnol de la Défense. Cette décision est intervenue après que le président polonais a annoncé ce mois-ci que son pays transférerait quatre chasseurs MIG de conception soviétique en Ukraine.
Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a également accepté de se rendre la semaine prochaine en Chine pour des entretiens avec le dirigeant du pays, Xi Jinping, et a déclaré qu’il avait l’intention de discuter du cadre de Pékin pour négocier un accord de paix entre la Russie et l’Ukraine.
Les États-Unis ont déclaré mardi qu’ils enverraient des chars M1 Abrams en Ukraine beaucoup plus rapidement que prévu, d’ici la fin de l’année. Et jeudi, le ministre finlandais de la Défense a déclaré que le pays avait approuvé l’envoi de trois autres chars Leopard à Kiev et examinait sa demande d’avions de combat Hornet.
Le ministère slovaque de la Défense a déclaré que les quatre premiers des 13 avions de combat de conception soviétique promis à l’Ukraine avaient été livrés. Cette livraison ne devrait pas modifier de manière significative la dynamique du champ de bataille. Le ministre de la Défense du pays, Jaroslav Nad, a déclaré que les jets slovaques avaient besoin de réparations. Ils seront très probablement utilisés pour les pièces de rechange des avions ukrainiens de l’ère soviétique. Les troupes de Kiev sont aux prises avec des équipements de l’ère soviétique, qui nécessitent un entretien fréquent.
Les voyages de M. Zelensky dans les zones de première ligne ont eu lieu quelques jours après que le président russe, Vladimir V. Poutine, a visité la ville de Mariupol, dans le sud de l’Ukraine, occupée par les forces russes depuis l’une des campagnes les plus brutales de Moscou. On pense que le voyage de M. Poutine est le plus proche du dirigeant russe sur la ligne de front depuis l’invasion.
Le dirigeant ukrainien a déclaré jeudi qu’il s’était rendu à Posad-Pokrovske, un village agricole qui a été en grande partie détruit lors de la lutte pour la ville de Kherson et qui se trouve à environ 20 miles. Bien que l’Ukraine ait repris la ville en novembre lors de l’une de ses victoires les plus importantes de la guerre, Moscou contrôle toujours le territoire de la province de Kherson au sens large.
Les forces russes ont utilisé des positions sur la rive est du fleuve Dnipro pour bombarder la ville de Kherson sur le côté opposé. Mais les forces armées ukrainiennes ont déclaré jeudi qu’elles intensifiaient les frappes d’artillerie contre les positions russes à l’est du Dnipro.
“Nous travaillons pour que l’ennemi ressente notre présence, notre pression”, a déclaré à la télévision nationale Natalia Humeniuk, porte-parole du commandement sud de l’armée ukrainienne.
Au cours de l’hiver, certaines parties de la région ont enduré des semaines sans électricité ni eau alors que les forces russes faisaient pleuvoir des missiles, des roquettes et des drones sur les infrastructures énergétiques dans un effort apparent pour geler les habitants.
“Nous devons assurer la restauration et la protection complètes de notre secteur de l’énergie !” M. Zelensky a déclaré jeudi dans un message sur Telegram.
Mais M. Zelensky a déclaré avoir vu des preuves de l’effort de reconstruction lors de son voyage à Kherson. “La restauration de l’électricité et de l’eau est en cours ici, la clinique médicale est en cours de reconstruction et les gens reviennent”, a-t-il déclaré sur Telegram.
Selon la Banque mondiale, les destructions causées par la guerre et la perte des moyens de subsistance ont plongé plus de sept millions d’Ukrainiens dans la pauvreté, annulant 15 années de développement. Le segment de la population vivant dans la pauvreté est passé de 5,5% à 24,1% au cours de la première année de guerre, a indiqué la banque.
Une inflation élevée affecte de manière disproportionnée les ménages à faible revenu, selon le rapport. Dans la région de Kherson, les prix des aliments et des boissons non alcoolisées ont augmenté de 73,5% en décembre par rapport aux prix un an plus tôt.
Les besoins les plus urgents pour 2023 – y compris l’énergie, le logement, les infrastructures essentielles et les services de base – coûteront 14 milliards de dollars, selon les estimations du rapport. Cette semaine, le Fonds monétaire international a annoncé qu’il était parvenu à un accord préliminaire pour accorder à l’Ukraine un prêt de 15,6 milliards de dollars sur quatre ans pour aider à combler un déficit budgétaire et à payer les efforts de relance.
Le sommet de deux jours de l’UE se déroulait dans un contexte de tensions croissantes avec la Chine alors que les dirigeants européens étaient aux prises avec les répercussions d’une visite de M. Xi à Moscou cette semaine. Dans une déclaration commune, ils ont déclaré que le bloc “exhorte tous les pays à ne pas fournir de soutien matériel ou autre à la guerre d’agression de la Russie”.
Les plans contiennent des mises en garde mais représentent une étape importante dans l’aide militaire.
Les dirigeants européens ont également discuté de la mise de côté de 3,5 milliards d’euros supplémentaires (3,8 milliards de dollars) pour rembourser les pays membres pour avoir fourni une aide militaire à l’Ukraine, mais n’ont pas décidé de détails.
À la fin de la première journée de la réunion, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a également déclaré aux journalistes que le bloc organisait une conférence internationale visant à retrouver les enfants ukrainiens enlevés par la Russie. Mme von der Leyen a déclaré que les enlèvements étaient “un crime de guerre” et “un horrible rappel des moments les plus sombres de notre histoire”.
Alors que la guerre dépasse sa première année, elle entraîne une “destruction généralisée” des services de santé ukrainiens, selon un autre rapport publié jeudi, celui-ci par Médecins sans frontières, qui a déclaré que le conflit éloignait même les gens du front. ligne directement à risque.
Les maladies chroniques n’ont pas été traitées, selon le rapport. Les villageois n’ont pas été autorisés à sortir de chez eux pour se procurer des médicaments indispensables. Certains Ukrainiens ont entrepris des voyages périlleux à travers des terrains dangereux pour obtenir des soins car leur centre médical le plus proche a été détruit. Et certains hôpitaux abandonnés par les troupes russes avaient des mines terrestres plantées à l’intérieur.
Le groupe, une organisation non gouvernementale qui fournit des soins médicaux humanitaires, a déclaré que ses équipes n’avaient travaillé que dans les zones sous contrôle ukrainien malgré la demande de faire de même dans les zones sous contrôle russe.
Il a déclaré que ses équipes “ont découvert la présence de mines antipersonnel dans des hôpitaux en fonctionnement” les 8, 11 et 15 octobre dans des zones précédemment occupées par la Russie dans les régions de Kherson et de Donetsk et dans la ville d’Izium, dans le nord-est du pays.
“L’utilisation de mines terrestres est répandue dans les zones de première ligne”, a déclaré Vincenzo Porpiglia, coordinateur de projet pour le groupe à Donetsk, dans un communiqué. “Mais les voir placés dans des établissements médicaux est choquant – un acte d’inhumanité remarquable.”
Anouchka Patil, Daniel Viktor et Joseph Bautista reportage contribué.
