Les messages du gouvernement sont mitigés quant à la possibilité d’une taxe exceptionnelle sur les entreprises pétrolières et gazières, alors que la crise du coût de la vie continue de ravager l’économie.
S’exprimant plus tôt jeudi matin, le chancelier Rishi Sunak a déclaré que, même s’il n’était “pas naturellement attiré” par l’idée, “aucune option n’est sur la table”.
Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré plus tard que le gouvernement “devrait y réfléchir”, avant de dire : “Je ne pense pas que (les taxes exceptionnelles) soient la bonne voie à suivre”.
Puis, à l’heure du déjeuner, le porte-parole officiel de M. Johnson a déclaré que, bien que “nous ne supprimions tout simplement pas les options”, le Premier ministre et la chancelière avaient déclaré que “nous ne pensons pas que ce soit la bonne approche”.
Les députés conservateurs sont déjà inquiets de l’augmentation du fardeau fiscal et lors d’un débat à la Chambre des communes sur le discours de la reine jeudi, le député d’arrière-ban Sir Christopher Chope a appelé le gouvernement à rejeter l’idée.
Il a déclaré que les impôts exceptionnels étaient “une solution simpliste qui finit toujours par nuire aux gens ordinaires qui travaillent le plus durement dans cette population”.
Cela survient alors que les sociétés énergétiques continuent de bénéficier de prix en flècheet les ménages britanniques sont aux prises avec des hausses record des factures d’énergie, une augmentation des paiements de la taxe d’habitation et de l’assurance nationale, des prix du carburant plus élevés et une inflation galopante.
Parmi les raisons de la hausse des prix figurent la guerre de la Russie en Ukraine, qui a entraîné des sanctions et des contraintes d’approvisionnement. Il y a également eu une augmentation de la demande pour diverses choses alors que le monde sort du pire de la pandémie de coronavirus.
Le gouvernement a été appelé à mettre en place une taxe exceptionnelle sur les sociétés pétrolières et gazières pour aider à financer la reprise – il s’agit d’une taxe unique sur les entreprises qui ont bénéficié de quelque chose dont elles n’étaient pas responsables.
M. Sunak a déclaré: “Je ne suis pas naturellement attiré par l’idée des impôts exceptionnels en général. Je trouve que les gens se divisent en deux camps en matière d’impôt exceptionnel.
“Il y a un groupe de personnes qui pensent que vous ne pouvez jamais avoir un impôt exceptionnel, et il y a un autre groupe de personnes qui pensent qu’ils sont une réponse très simple à tous les problèmes. Je ne suis dans aucun de ces camps – je suis pragmatique à propos de ça.
“Ce que je sais, c’est que ces entreprises réalisent des bénéfices très importants en ce moment à cause des prix que nous constatons.
“Ce que je veux voir, c’est un retour important des investissements au Royaume-Uni dans l’économie pour l’emploi et la sécurité énergétique et je veux voir cela bientôt. Si cela ne se produit pas, alors, comme je l’ai dit, aucune option n’est sur la table. “
Les ministres devront “examiner” l’impôt sur les bénéfices exceptionnels
Plus tôt jeudi, le Premier ministre Boris Johnson a suggéré que le gouvernement “devrait examiner” l’idée d’une taxe exceptionnelle.
“L’inconvénient de ce type de taxes est qu’elles découragent les investissements dans les choses mêmes dont nous avons besoin pour les voir les mettre”, a déclaré M. Johnson à LBC.
“Ils doivent investir dans de nouvelles technologies, dans de nouveaux approvisionnements énergétiques pour le Royaume-Uni.”
Bernard Looney, directeur général de BP, a récemment déclaré que les plans d’investissement de son entreprise ne seraient affectés par aucune taxe exceptionnelle.
Il a déclaré jeudi à l’assemblée générale annuelle de la société: “Nos plans de 18 milliards ne dépendent pas d’une manière ou d’une autre de l’existence ou non d’une taxe exceptionnelle.”
Mais il a ajouté: “Par définition, les impôts sur les bénéfices exceptionnels sont imprévisibles – et donc mettraient au défi l’investissement dans l’énergie locale… Nous aimerions investir encore plus – et l’un des fondements clés de toute décision de ce type sera un environnement fiscal stable. .”
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Lorsque l’idée que BP accepte l’idée d’une taxe exceptionnelle lui a été posée, le Premier ministre a répondu : “Eh bien, nous devrons y réfléchir.
“Ce que je dis, c’est que je veux qu’ils fassent ces investissements – ils doivent faire ces investissements – dans un nouvel approvisionnement énergétique pour notre pays.”
Lorsqu’on l’a de nouveau poussé à propos de la possibilité d’une taxe sur les bénéfices exceptionnels, M. Johnson a déclaré: “Je ne les aime pas.
“Je ne pense pas qu’ils soient sur la bonne voie.
“Je veux que ces entreprises fassent de gros, gros investissements.”
Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré jeudi: “Nous gardons des options sur la table et à juste titre, car nous en avons besoin et c’est la bonne approche compte tenu du type de défis que nous voyons.
“Mais comme l’a dit le Premier ministre, et comme l’a dit la chancelière, nous ne pensons pas que ce soit la bonne approche. Nous voulons que ces entreprises qui font des bénéfices fassent de nouveaux investissements, nous en avons déjà vu une partie.
“Nous travaillons avec ces entreprises pour les encourager à faire de nouveaux investissements et nous avons vu des investissements de plusieurs milliards de livres déjà réalisés et nous continuerons à le faire.
“Mais nous ne supprimons tout simplement pas les options compte tenu des circonstances auxquelles nous sommes confrontés.”
