Si les règles ne sont pas modifiées sur l’isolement du personnel entièrement vacciné, il pourrait y avoir de graves lacunes dans les rayons des supermarchés, a averti un groupe industriel.
Les Australiens pourraient faire face à des pénuries alimentaires et voir des produits particuliers manquer dans les étagères lorsque NSW et Victoria s’ouvriront si des milliers de travailleurs sont obligés de s’isoler lorsqu’ils entrent en contact avec un cas de Covid-19.
L’Australian Food & Grocery Council (AFGC) a averti que l’impact sur l’approvisionnement en épicerie pourrait être similaire à ce qui se passe en Grande-Bretagne.
Il souffre d’une crise croissante de la chaîne d’approvisionnement qui affecte non seulement les supermarchés qui ont connu des pénuries de pain, de lait, de poulet, d’eau en bouteille et de boissons non alcoolisées, mais a poussé les établissements de restauration rapide à supprimer les boissons des menus, les restaurants à manquer de poulet, distributeur automatique vide et commandes d’épicerie en ligne pleines de substitutions.
En Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria, les fabricants ont été confrontés à 25 à 60% de leurs employés contraints de se mettre en quarantaine à tout moment pendant les épidémies actuelles, provoquant l’arrêt ou le ralentissement de la production, a déclaré la directrice générale de l’AFGC, Tanya Barden.
“Ce qui s’est passé au Royaume-Uni, c’est que Covid et son impact sur la main-d’œuvre ont exacerbé certains problèmes sous-jacents qu’ils avaient déjà concernant les pénuries de livreurs, en raison du Brexit”, a-t-elle déclaré à news.com.au.
«À la suite de Covid, lorsqu’ils ont ouvert leur économie au Royaume-Uni, des personnes considérées comme des contacts étroits ont dû s’isoler, ce qui a entraîné de grandes pénuries de main-d’œuvre et l’arrêt de la production et d’importantes pénuries de produits. Cela montre à notre gouvernement qu’il existe un risque et qu’il doit prendre les devants et mettre en place une politique appropriée. Nous discutons avec les gouvernements.
Après que la pandémie ait provoqué des achats de panique en Australie, Mme Barden a déclaré que les fabricants avaient essayé d’augmenter la production, de conserver plus de stock et d’autoriser des délais de livraison plus longs pour les produits.
“Maintenant, cet inventaire commence à s’épuiser car ils ont eu cette augmentation supplémentaire de blocages et d’augmentation de la demande … et les entreprises n’ont pas été en mesure de rattraper leur retard”, a-t-elle noté.
“Ils subissent une pression énorme si les économies s’ouvrent dans quelques mois et si nous n’obtenons pas la bonne approche pour les contacts étroits ou occasionnels, il y aura un impact similaire au Royaume-Uni, où la main-d’œuvre doit s’isoler et là-bas ne sont pas assez disponibles pour produire des produits et il pourrait y avoir des pénuries.
Elle a déclaré que cela pourrait avoir un impact sur les produits à courte durée de conservation tels que le lait, les produits laitiers et la viande, mais également sur une large gamme de produits en dehors des aliments frais.
Mme Barden a déclaré que le Conseil, qui représente des entreprises telles que Coca-Cola, Kellogg, Nestlé et Unilever, encourage le gouvernement à proposer une nouvelle approche pour les contacts étroits et occasionnels.
“Si quelqu’un est doublement vacciné et non symptomatique et a un test négatif, il devrait pouvoir retourner au travail plutôt que d’entrer en quarantaine, afin de pouvoir poursuivre la production et éviter ces pénuries alimentaires”, a-t-elle déclaré.
Les tests antigéniques rapides, qui sont déjà utilisés par Woolworths, Kelloggs et Coca Cola, pourraient également faire partie de la solution, a-t-elle ajouté.
Bien que le coût de 5 à 20 $ du test, ainsi que l’exigence qu’il soit administré par un professionnel de la santé, le rendent trop coûteux pour les petites entreprises.
« Cela devient un outil supplémentaire pour dépister les cas sur le lieu de travail. Certaines entreprises font des essais et cela est utile pour obtenir une détection précoce et arrêter la propagation sur le lieu de travail », a-t-elle déclaré.
« Mais c’est assez cher si vous avez beaucoup de travailleurs et s’ils le font tous les quelques jours, cela devient très cher. Nous appelons donc les gouvernements non seulement à approuver les tests antigéniques rapides, mais également à fournir un financement pour soutenir ce déploiement. »
Un rapport de l’AFGC a révélé que le chiffre d’affaires de la fabrication d’aliments et d’épiceries avait augmenté de 4,1% pour atteindre près de 133 milliards de dollars au cours des 12 mois se terminant en juin 2020, aidé par les achats de panique et les personnes passant plus de temps à la maison.
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