En 1968, Cybill Shepherd, alors âgé de seulement 18 ans, remporte le concours.
Cheryl Tiegs, la fille californienne qui allait devenir un nom familier en tant que visage du maquillage de Cover Girl, était à l’université lorsqu’elle a rencontré Mme Stone. Ford la courtisait également, mais elle a choisi Stewart Models parce que, dit-elle, Mme Stone l’a mise à l’aise:
«J’étais douloureusement timide et elle était chaleureuse et m’a pris sous son aile. Il y avait certains photographes à propos desquels elle disait: «Non, je ne veux pas que tu ailles là-bas». Elle parlait à mes parents. Cela a été utile aux mères parce qu’à cette époque, nous prenions rarement le téléphone et appelions à la maison.
«Barbara m’a laissé être qui j’étais», a poursuivi Mme Tiegs, «ce que je trouvais maladroit et timide. Bien plus tard, quand je suis partie rejoindre Ford parce que Barbara se détournait de son entreprise, je lui ai envoyé une lettre pour lui dire. Je savais que si je la voyais en personne, elle m’en dissuaderait, et je n’étais pas assez forte pour vaincre Barbara Stone.
Barbara Sue Thorbahn est née le 20 novembre 1933 à Philadelphie. Son père, Stewart, était journaliste et rédacteur en chef; sa mère, Alice (McGinley) Thorbahn, était une femme au foyer.
Barbara a grandi à Swarthmore et est diplômée du Swarthmore High School, où elle a été élue la plus susceptible de réussir, avant de fréquenter le Gettysburg College. Un mariage précoce avec George Frederic Pelham III s’est soldé par un divorce. En 1964, elle épousa Richard Stone, qui était alors illustrateur de magazines et plus tard directeur commercial et peintre. Il lui survit, avec sa fille et un fils, Lucas.
Mme Stone a quitté le secteur de la modélisation au milieu des années 1970. Pendant un certain temps, elle a eu une société de production et a fait de courts spots beauté pour la télévision. Elle a également travaillé pour Maybelline et a été brièvement agent immobilier. De 1996 à 2003, elle a publié un journal littéraire, Hampton Shorts, qui contenait de courtes fictions d’écrivains comme Bruce Jay Friedman, Judith Rossner, Joseph Heller et Spalding Gray.
À l’époque où elle était mannequin – lorsqu’elle était «la vice-présidente» de son agence, comme l’a décrit un journaliste du Daily News – elle et son mari vivaient à l’El Dorado de Central Park West, et invariablement un ou plusieurs des ses modèles resteraient avec eux, un arrangement in loco parentis qui a commencé à porter sur la famille réelle de Mme Stone.
