WASHINGTON – Le président Biden demandera mercredi au président Kevin McCarthy, républicain de Californie, des détails sur les coupes budgétaires que son parti demande afin de relever le plafond de la dette fédérale et des assurances que M. McCarthy n’acceptera pas un défaut de paiement économiquement débilitant du gouvernement, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche.
Les demandes, décrites dans une note que la Maison Blanche a publiée mardi, sont une tentative de M. Biden de forcer les républicains à s’engager dans un débat sur les impôts, les dépenses et la dette à des conditions plus favorables au président qu’aux conservateurs nouvellement élus. sur la colline du Capitole.
M. Biden cherche à forcer M. McCarthy à préciser quels programmes il supprimerait – une liste qui comprend très probablement certaines dépenses populaires auprès du public – et à calculer combien les républicains ajouteraient à la dette avec des réductions d’impôts supplémentaires.
Dans la note de service, Brian Deese, directeur du Conseil économique national, et Shalanda Young, directrice du Bureau de la gestion et du budget, ont déclaré que le président publierait son budget annuel le 9 mars et ont demandé quand M. McCarthy ferait de même. .
«Il est essentiel que le président McCarthy s’engage également à publier un budget, afin que le peuple américain puisse voir comment les républicains de la Chambre envisagent de réduire le déficit – que ce soit par des coupes dans la sécurité sociale; réductions de la couverture maladie de Medicare, Medicaid et Affordable Care Act ; et / ou des coupes dans la recherche, l’éducation et la sécurité publique – ainsi que le montant que leur budget ajoutera au déficit avec des réductions d’impôts pour les Américains les plus riches et les grandes entreprises », ont écrit Mme Young et M. Deese.
Comprendre le plafond de la dette américaine
Quel est le plafond de la dette ? Le plafond de la dette, également appelé limite de la dette, est un plafond sur le montant total d’argent que le gouvernement fédéral est autorisé à emprunter via des titres du Trésor américain, tels que des bons et des obligations d’épargne, pour remplir ses obligations financières. Parce que les États-Unis ont des déficits budgétaires, ils doivent emprunter d’énormes sommes d’argent pour payer leurs factures.
La limite a été atteinte. Et maintenant? L’Amérique a atteint sa limite technique d’endettement le 19 janvier. Le département du Trésor va maintenant commencer à utiliser des « mesures extraordinaires » pour continuer à payer les obligations du gouvernement. Ces mesures sont essentiellement des outils de comptabilité fiscale qui freinent certains investissements gouvernementaux afin que les factures continuent d’être payées. Ces options pourraient être épuisées d’ici juin.
Ce qui est en jeu? Une fois que le gouvernement aura épuisé ses mesures extraordinaires et épuisé ses liquidités, il ne pourra plus émettre de nouvelles dettes et payer ses factures. Le gouvernement pourrait se retrouver en défaut sur sa dette s’il n’est pas en mesure d’effectuer les paiements requis à ses détenteurs d’obligations. Un tel scénario serait économiquement dévastateur et pourrait plonger le monde dans une crise financière.
Le gouvernement peut-il faire quelque chose pour prévenir la catastrophe ? Il n’y a pas de livre de jeu officiel sur ce que Washington peut faire. Mais les options existent. Le Trésor pourrait essayer de donner la priorité aux paiements, par exemple en payant d’abord les obligataires. Si les États-Unis font défaut sur leur dette, ce qui ébranlerait les marchés, la Réserve fédérale pourrait théoriquement intervenir pour acheter certaines de ces obligations du Trésor.
Pourquoi y a-t-il une limite aux emprunts américains ? Selon la Constitution, le Congrès doit autoriser les emprunts. La limite d’endettement a été instituée au début du XXe siècle afin que le Trésor n’ait pas besoin de demander une autorisation chaque fois qu’il devait émettre une dette pour payer des factures.
M. McCarthy a répondu à la note de service dans un tweet mardi, en disant : « J’ai reçu la note de service de votre personnel. Je ne suis pas intéressé par les jeux politiques. Je viens négocier pour le peuple américain.
M. Biden doit rencontrer M. McCarthy à la Maison Blanche mercredi, leur première réunion depuis que les républicains ont pris le contrôle de la Chambre. Les responsables de l’administration ont déclaré que la discussion abordera un large éventail de sujets, mais son principal contexte est la menace du président de la Chambre et de son caucus de ne pas augmenter le plafond de la dette à moins que M. Biden n’accepte de fortes réductions des dépenses fédérales.
Le président a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne négocierait pas sur l’augmentation de la limite, que le gouvernement a atteinte ce mois-ci. Les économistes avertissent que le pays pourrait connaître une crise financière et une récession si les législateurs ne le soulèvent pas avant que le gouvernement n’épuise sa capacité à payer sa facture.
Mais jusqu’à présent, les républicains n’ont pas énuméré de demandes spécifiques pour augmenter la limite ni publié de budget officiel. M. McCarthy et d’autres républicains de premier plan ont préféré cadrer le débat en termes plus généraux, accusant les démocrates et M. Biden de dépenses incontrôlables.
“Je sais que le président a dit qu’il ne voulait pas avoir de discussions, mais je pense qu’il est très important que tout notre gouvernement soit conçu pour trouver un compromis”, a déclaré dimanche M. McCarthy à “Face the Nation” sur CBS. “Je veux trouver un moyen raisonnable et responsable de relever le plafond de la dette, mais de prendre le contrôle de ces dépenses galopantes.”
Lors d’une conférence de presse mardi, le représentant Steve Scalise de Louisiane a suggéré que les républicains de la Chambre exposeraient leurs priorités budgétaires en avril et ont critiqué la position de M. Biden.
“Le président Biden a dit:” Donnez-moi simplement plus d’argent “”, a déclaré M. Scalise. «Il veut juste dépenser plus d’argent; dit qu’il n’aurait même pas de conversation avec le président McCarthy. C’est une position intenable.
Dans la note de service, M. Deese et Mme Young ont déclaré que M. Biden exigerait que M. McCarthy “s’engage à respecter le principe fondamental selon lequel les États-Unis ne manqueront jamais à leurs obligations financières”. Ils ont également visé certaines des premières propositions de la Chambre qui augmenteraient la dette du pays de 31 billions de dollars, y compris un projet de loi adopté ce mois-ci qui vise à saper une initiative que M. Biden a défendue pour que l’Internal Revenue Service réprime les riches fraudeurs fiscaux.
Catherine Edmondson reportage contribué.