Le président Joe Biden a signé jeudi un énorme projet de loi de relance économique de 1,9 billion de dollars avant de prononcer un discours national où il était prêt à exhorter «l’espoir» à l’occasion du premier anniversaire du début de la pandémie de coronavirus.
Biden a qualifié le plan de sauvetage américain d ‘«historique» en signant le paquet dans le bureau ovale.
Le projet de loi, adopté par le Congrès plus tôt cette semaine, distribue 1 400 dollars à la plupart des Américains, aide les chômeurs, étend les soins de santé publics et augmente les fonds pour les vaccinations.
Bien que contré par tous les législateurs républicains au Congrès, le plan a obtenu un taux d’approbation des électeurs d’environ 60% et a été salué jeudi par le FMI comme pouvant potentiellement contribuer à la reprise économique mondiale.
“Cette législation historique vise à reconstruire l’épine dorsale de ce pays et à donner aux gens de ce pays – les travailleurs, les gens de la classe moyenne, les gens qui ont construit le pays – une chance de se battre”, a déclaré Biden.
Plus tard jeudi, Biden prononcera son premier discours télévisé aux heures de grande écoute en tant que président.
Le discours de 20h00 (01h00 GMT) pleurera les plus d’un demi-million d’Américains décédés de Covid-19 et rappellera les “sacrifices” consentis, a déclaré un responsable de la Maison Blanche.
Biden présentera la lutte contre le virus et les retombées économiques qui en découlent comme “le plus grand défi opérationnel auquel le pays a été confronté”, a déclaré le responsable, qui n’a pas souhaité être identifié.
Et il “exposera les prochaines étapes qu’il prendra pour maîtriser la pandémie, au niveau du peuple américain sur ce qui est encore nécessaire pour vaincre le virus, et fournira une vision pleine d’espoir de ce qui est possible si nous nous réunissons tous”.
Bien qu’une occasion sombre – 12 mois après que l’Organisation mondiale de la santé ait déclaré une pandémie et que le président de l’époque, Donald Trump, ait fermé les frontières américaines pour voyager depuis l’Europe – cette note d’optimisme sera essentielle.
Alors que les vaccins commencent à avoir un impact réel et que la production monte en flèche, l’ambiance change aux États-Unis, avec le projet de loi de relance sur le point de pousser l’économie américaine dans un rebond soutenu.
“Il y a une vraie raison d’espérer les gens, je vous le promets”, a déclaré Biden mercredi.
Dans une indication de l’importance qu’il accorde à l’adresse – et de la difficulté à trouver le bon équilibre dans son message – Biden a “édité en ligne ce discours pour la semaine dernière”, a déclaré le secrétaire de presse Jen Psaki.
Biden a à peine voyagé depuis qu’il est devenu président. La Maison Blanche a déclaré qu’il voulait garder la tête basse, se concentrant sur le travail politique nécessaire pour faire passer le plan de relance au Congrès.
Maintenant, le démocrate semble prêt à passer plus de temps dans Air Force One et sur la route, à commencer par un voyage en Pennsylvanie mardi prochain.
Il devrait tenir la première conférence de presse officielle de sa présidence plus tard ce mois-ci et des plans sont en cours d’élaboration pour une allocution à la session conjointe du Congrès.
Et à l’appui, il y aura une petite armée de cadres supérieurs et l’épouse de Biden, Jill, qui voyageront dans tout le pays pour transmettre le message que “l’aide est en route”, comme l’a dit Psaki.
L’idée maîtresse du blitz de Biden consistera à vendre aux Américains le plan de relance, en s’appuyant sur l’accueil chaleureux jusqu’à présent pour créer un capital politique durable avant les élections de mi-mandat au Congrès de l’année prochaine.
Biden et ses principaux collaborateurs ont fréquemment évoqué la manière dont Barack Obama et l’administration Biden n’avaient pas réussi à commercialiser correctement le plan de sauvetage économique de 2009 qui, selon eux, avait sauvé le pays de la dépression après la crise financière de 2008.
À la mi-mandat de 2010, les électeurs se sont violemment retournés contre les démocrates et cette fois, la Maison Blanche dit qu’elle veut lancer un véritable «tour de victoire».
“L’adoption et la signature du projet de loi ne sont que le début”, a déclaré Psaki mercredi.
“Il prendra la route, le vice-président prendra la route, la première dame prendra la route”, a déclaré Psaki. “Nous allons faire en sorte que les gens communiquent directement dans les communautés.”
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