L’inculpation de l’ancien président Donald J. Trump est un événement politique sans précédent qui peut avoir d’énormes conséquences pour la démocratie.
C’est aussi, effectivement, une première de saison.
Après une brève pause, The Trump Show est de retour. Les Américains, prêts ou non, sont maintenant de retour pour un autre tour de montagnes russes avec un protagoniste dont la prééminence dans l’univers médiatique avait commencé à s’estomper.
Banni de Twitter, les explosions et les griefs de M. Trump avaient cessé de façonner le cycle de l’actualité. Hors de ses fonctions, il est devenu intrinsèquement moins digne d’intérêt. Il a même disparu de Fox News, sa maison de télévision habituelle, pendant environ quatre mois à partir de novembre.
Maintenant, M. Trump est bel et bien revenu. Il est apparu sur “Hannity” cette semaine, dénonçant les “fausses nouvelles” des médias. Ses messages sur Truth Social, généralement ignorés dans la couverture politique quotidienne, circulent largement dans la presse. Le gouverneur Ron DeSantis de Floride, après avoir pris de l’élan auprès des experts de Fox News et des dirigeants républicains, est temporairement absent de la première page collective.
La journée de jeudi s’est terminée dans un cliffhanger – les accusations criminelles exactes contre M. Trump restent inconnues – et de nouveaux épisodes se profilent déjà à l’horizon : M. Trump fait potentiellement face à plusieurs autres actes d’accusation. Et il y a mardi prochain l’équivalent d’une semaine spéciale de balayage, lorsque M. Trump devrait être photographié, prendre ses empreintes digitales et peut-être menotté dans un palais de justice de Manhattan. L’ancien président a élaboré des stratégies pour ses expressions faciales pour le moment fait pour la télévision.
Même le casting de soutien de l’apogée de The Trump Show se lance dans l’action. Michael D. Cohen, l’ancien avocat de M. Trump, est un témoin clé dans l’affaire du procureur de Manhattan. Stormy Daniels, la star de cinéma pour adultes au centre de l’acte d’accusation, a obtenu des cotes d’écoute à succès sur “60 Minutes” en 2018. Vendredi, elle devait être interviewée par le présentateur Piers Morgan, bien que elle a annulé minutes avant que l’apparition ne soit diffusée.
Les redémarrages sont populaires ces jours-ci dans le secteur de la télévision. Les dirigeants du réseau ont appris que les téléspectateurs réagissent aux personnages familiers du passé.
Les notes de Nielsen pour la couverture médiatique de jeudi de l’acte d’accusation en sont un bon exemple.
Le nombre de téléspectateurs par câble a chuté après le départ de M. Trump. La nouvelle de ses accusations criminelles a renversé la situation. Aux heures de grande écoute, Fox News a attiré en moyenne 3,3 millions de téléspectateurs, soit une augmentation de 34% par rapport à son audience habituelle dans la tranche horaire. Les actualites comptait 1,2 million de téléspectateurs, soit le double de sa moyenne depuis le début de l’année. Sur MSNBC, 2,5 millions de personnes ont regardé, soit une augmentation de 78 %.
MSNBC a bénéficié du retour impromptu de sa présentatrice vedette Rachel Maddow, qui l’année dernière a réduit son horaire d’hébergement à une fois par semaine. “Je ne suis généralement pas ici un jeudi soir”, a-t-elle déclaré aux téléspectateurs après la fuite de la nouvelle de l’acte d’accusation. «Mais, vous savez, des choses arrivent. Respirez profondément, tout le monde. (Mme Maddow devait également être de retour sur MSNBC vendredi soir.)
Un autre aspect de The Trump Show est qu’il peut effacer les histoires des rivaux politiques de l’ancien président.
Comment les journalistes du Times couvrent la politique. Nous comptons sur nos journalistes pour être des observateurs indépendants. Ainsi, bien que les membres du personnel du Times puissent voter, ils ne sont pas autorisés à soutenir ou à faire campagne pour des candidats ou des causes politiques. Cela comprend la participation à des marches ou à des rassemblements en faveur d’un mouvement ou le fait de donner de l’argent ou de collecter des fonds pour tout candidat politique ou cause électorale.
L’ancien vice-président Mike Pence a accepté plus tôt cette semaine d’apparaître sur Les actualites jeudi soir, vraisemblablement pour attirer l’attention sur sa propre candidature potentielle à la présidence. La première question de Wolf Blitzer concernait l’acte d’accusation, et la défense à pleine gorge de M. Pence de l’ancien président, son rival pour l’investiture républicaine, s’est avérée être le moment viral de l’interview. (M. Pence a qualifié l’acte d’accusation d'”indignation” et de “poursuite politique”.)
M. DeSantis, qui a fait l’objet d’attaques soutenues de la part de M. Trump et de ses alliés, a récemment été exhorté par certains conservateurs à étendre ses apparitions dans les médias au-delà de Fox News et à commencer à riposter. “Si j’étais Ron, je commencerais à parler”, a déclaré l’autre jour l’animateur de Fox News, Jesse Watters.
M. DeSantis a réussi à faire la une des journaux jeudi – en promettant que son État “n’aidera pas” si les autorités de New York tentent d’extrader M. Trump de Floride. Il a également qualifié l’acte d’accusation de M. Trump de “non américain” et s’est moqué du procureur du district de Manhattan, Alvin L. Bragg.
Martin Kaplan, qui dirige le Centre Norman Lear pour les médias et la société à l’Université de Californie du Sud, a évoqué le terme hollywoodien de “tente pole show” pour décrire la surabondance de programmes Trump.
“Cela soutient le modèle commercial des médias”, a déclaré M. Kaplan dans une interview. “Peu importe à quel point nous en avons marre de Trump, nous ne pouvons pas le quitter des yeux. Surtout s’il semble que la voiture du clown pourrait s’écraser.
Pour sa part, M. Trump aime depuis longtemps narguer les journalistes avec l’idée que le succès de leur industrie reposait sur l’intérêt apparemment sans fond pour sa vie.
“Les journaux, la télévision, toutes les formes de médias vont s’effondrer si je ne suis pas là, car sans moi, leurs cotes d’écoute chutent”, a déclaré M. Trump au New York Times en 2017, se demandant pourquoi il croyait les médias. soutiendrait ses efforts de réélection. Il a ajouté: “Donc, ils doivent essentiellement me laisser gagner.”
M. Trump a perdu les élections de 2020. Mais il est sur le point de rester au centre des médias dans les jours et les semaines à venir.
Bret Baier, le principal présentateur politique de Fox News, a déclaré jeudi à l’antenne que les retombées de l’acte d’accusation “divisent davantage le pays, que vous aimiez ou non l’ancien président”.
Puis il a adressé une invitation à un certain spectateur à la maison.
« J’aimerais passer l’appel tout de suite », a déclaré M. Baier. “Si l’ancien président souhaite téléphoner, nous aimerions avoir sa réaction à cette nouvelle ce soir.”
