L’UE doit proposer une taxe sur le vapotage à l’échelle du bloc dans le cadre d’un bouleversement de la fiscalité sur l’industrie du tabac qui doublerait également les droits d’accise dans les États membres avec de faibles taxes sur les cigarettes, selon un projet de document de la Commission européenne.
Les modifications apportées à la législation, dans le cadre d’une poussée de Bruxelles pour réduire les taux de tabagisme, augmenteront le droit d’accise minimum de l’UE sur les cigarettes de 1,80 € à 3,60 € par paquet de 20, ce qui augmenterait les prix dans les pays d’Europe de l’Est où les paquets peuvent se vendre pour moins de 3 €.
La mise à jour de la directive européenne de 2011 sur la taxation du tabac alignera également la taxation des nouveaux produits à fumer, tels que les vapos et le tabac chauffé, sur celle des cigarettes, car les décideurs politiques du monde entier voient de plus en plus d’un mauvais œil la popularité des nouveaux produits auprès des jeunes.
Les produits de vapotage plus puissants seraient soumis à un droit d’accise d’au moins 40 %, tandis que les produits de vapotage moins puissants seraient soumis à un droit de 20 %. Les produits du tabac chauffés seront également frappés d’un droit de douane de 55 %, soit un taux d’imposition de 91 € pour 1 000 articles vendus.
Alberto Alemanno, professeur de droit européen à l’école de commerce HEC Paris, a déclaré que l’absence d’un cadre d’accise à l’échelle de l’UE pour les vapos et le tabac chauffé avait “affaibli les efforts de lutte contre le tabagisme” dans tout le bloc.
Les droits d’accise sur les cigarettes augmenteraient également considérablement dans des pays comme l’Autriche et le Luxembourg où les prix sont bas par rapport au revenu. La hausse des taxes sur les cigarettes devrait générer 9,3 milliards d’euros supplémentaires pour les États membres de l’UE.
Les changements visent à accélérer la poussée de l’UE en faveur d’une “génération sans tabac” d’ici 2040. Dans le cadre du plan de lutte contre le cancer de l’UE, les responsables de la santé veulent faire passer la consommation de tabac parmi les citoyens de l’UE du niveau actuel d’environ 25 % à 20 % en 2025 et moins de 5 % d’ici 2040.
La commission a imposé ce mois-ci une interdiction des produits du tabac chauffés aromatisés pour freiner une augmentation de la demande chez les jeunes consommateurs. Aux États-Unis, les régulateurs de la Food and Drug Administration ont décidé d’interdire les produits de vapotage populaires, tels que Juul.
Rob Branston, maître de conférences en économie d’entreprise et membre du groupe de recherche sur la lutte contre le tabac de l’Université de Bath, a déclaré que la mise à jour du régime fiscal était “attendue depuis longtemps” pour augmenter les prix dans les pays où les cigarettes étaient “trop bon marché” et pour rattraper l’inflation.
“Cela sauvera des vies”, a-t-il déclaré. « Les augmentations de prix induites par les taxes sont. . . l’un des outils les plus efficaces pour réduire l’usage du tabac, d’où des augmentations importantes des taux minimaux d’imposition . . . sont essentielles pour atteindre les réductions souhaitées du cancer et d’autres maladies.
Mais Peter van der Mark, secrétaire général de l’Association européenne du tabac à fumer, un organisme de l’industrie, a averti que “si vous avez une augmentation soudaine et très forte, vous pouvez créer un marché pour le commerce illicite”.
Dustin Dahlmann, président de l’Independent European Vape Alliance, a ajouté que l’imposition de taxes sur les nouveaux produits du tabac pourrait conduire à ce que “les alternatives beaucoup moins nocives” au tabagisme soient “beaucoup trop lourdement taxées dans de nombreux pays”.
Une analyse d’impact divulguée a déclaré que l’augmentation du droit d’accise minimum aurait “un fort impact sur les consommateurs et les opérateurs économiques” dans les États de l’UE où les prix des cigarettes étaient bas, notamment la Bulgarie, la Slovaquie, la Pologne et la Hongrie.
L’évaluation a également noté que le droit d’accise sur les nouveaux produits du tabac “qui sont particulièrement attrayants pour les jeunes, qui risquent de développer une dépendance” aiderait les efforts de santé publique pour réduire la consommation de tabac.
La proposition devra être approuvée par tous les États membres de l’UE avant d’être inscrite dans la loi. British American Tobacco, l’un des plus grands fabricants de cigarettes au monde, a souligné qu’il s’agissait « du début d’un long processus législatif ». La commission n’a pas répondu à une demande de commentaire.
