Laura Hayton, 46 ans, chef de projet à temps partiel dans le secteur public et mère célibataire du sud du Devon, louait sa maison depuis six ans lorsqu’elle a été informée en décembre que son loyer augmenterait de 20 %.
« Le propriétaire ne peut pas faire s’additionner ses sommes, il doit donc augmenter le loyer. Ils voulaient 225 £ de plus par mois, une fortune absolue », dit-elle. “L’agent de location m’a dit que c’était toujours un” loyer équitable “et qu’ils étaient tous montés ici récemment.”
Hayton a tenté de négocier une augmentation moindre, mais a plutôt reçu un avis d’expulsion en janvier.
“Ce fut un choc énorme, j’étais vraiment bouleversé et je ne me sentais pas en sécurité. Pendant des jours, c’était tout ce dont je pouvais parler. J’ai deux enfants; ils pensent que c’est leur maison. L’agent a déclaré que le propriétaire souhaitait vendre la maison afin de pouvoir acheter une maison dans les Cotswolds.
« Je n’ai même pas eu trois mois pour trouver un nouvel endroit. J’ai immédiatement commencé à chercher et j’ai trouvé le marché absolument ridicule, vraiment concurrentiel. J’ai parlé à des agents de location et ils m’ont dit : ‘Avez-vous des animaux domestiques ou des enfants ? Ouais, eh bien, les propriétaires ne veulent pas d’enfants.
Hayton a appelé le conseil et on lui a dit qu’elle devrait déménager à 20 miles et perdre une chambre pour obtenir une propriété du conseil. “Cela aurait signifié que je conduirais et dépenserais beaucoup de carburant, et que j’aurais moins de temps pour travailler.”
Au final, dit-elle, elle a eu « beaucoup de chance » car elle a réussi à obtenir une nouvelle location après avoir vu un voisin déménager, et déménagera dans quelques semaines.
« Le loyer du nouveau logement est supérieur de 13 % à celui de l’ancien. Ils ont fait la vérification de l’abordabilité et ont dit que je ne pouvais pas me le permettre, alors j’ai dû leur montrer des preuves d’économies pour couvrir le manque à gagner. Je dépenserai ma caution pour couvrir le loyer, pour joindre les deux bouts. C’est un marché de propriétaires, car il y a très peu de logements locatifs disponibles. C’est vraiment horrible.
Les expulsions locatives ont grimpé de 98% en un an, selon les chiffres officiels révélés plus tôt ce mois-ci. Les saisies par les propriétaires ont atteint 5 409 entre le 1er octobre et le 31 décembre de l’année dernière – près du double du nombre de la même période en 2021 – selon les chiffres du ministère de la Justice pour l’Angleterre et le Pays de Galles. Les recherches de l’organisation caritative pour les sans-abri Crisis en décembre ont suggéré que près d’un million de ménages à faible revenu à travers la Grande-Bretagne craignaient d’être expulsés dans les mois à venir.
L’un des facteurs est la montée en flèche du coût du service de la dette hypothécaire, qui a atteint des niveaux jamais vus depuis plus d’une décennie, après une période au cours de laquelle la Banque d’Angleterre a relevé son taux de base 10 fois de suite pour lutter contre l’inflation. On craint que la grave pénurie de locations en Grande-Bretagne ne soit désormais exacerbée par les propriétaires achetant pour louer qui choisissent de vendre face à la réduction des marges bénéficiaires. Les propriétaires ont vendu 35 000 propriétés de plus qu’ils n’en ont achetées en 2022, selon une analyse Hamptons des données de Countrywide, et beaucoup ont parlé au Guardian de leur décision de quitter le marché car les sommes ne s’additionnent plus.
Des taux hypothécaires considérablement plus élevés ont certainement ralenti les nouveaux investissements dans la location, à un moment où la demande des locataires est en plein essor alors que les gens retournent dans les villes qu’ils ont quittées pendant les fermetures de Covid. En plus de cela, le caractère inabordable des prêts hypothécaires pour les primo-accédants potentiels signifie que beaucoup sont obligés de louer plus longtemps.
Sean Wilkinson, un technicien de Bristol, était l’un des locataires privés qui a contacté le Guardian pour dire qu’ils étaient expulsés parce que leurs propriétaires voulaient vendre.
« On nous a dit que notre propriétaire vendait notre appartement il y a quelques semaines. Elle nous a donné un préavis de quatre mois jusqu’à ce que nous devions partir et a également augmenté le loyer de 100 £ pour ces quatre derniers mois », explique la femme de 31 ans.
“Elle dit qu’elle doit le faire car elle a été durement touchée par la hausse des taux d’intérêt l’année dernière et ne peut plus payer l’hypothèque qu’elle a sur cet endroit. Elle possède plusieurs propriétés et vient d’en vendre une autre. Elle ne peut tout simplement pas se permettre de continuer à être propriétaire.
Wilkinson et sa femme chassent maintenant à plat et devront trouver au moins 200 £ de plus par mois qu’ils ne payaient auparavant, ce qui porte le total mensuel à 1 500 £.
“Le marché de la location est fou en ce moment, avec des agents immobiliers encourageant les gens à offrir de l’argent à l’avance pour sécuriser une propriété et les gens payant 12 mois à l’avance. Nous avons même eu une demande d’agent immobilier, nous envoyons nos deux rapports de crédit juste pour garantir une visite. Le facteur supplémentaire d’avoir un chien signifie qu’il est beaucoup plus difficile de trouver une place de toute façon, donc nous sommes stressés à ce sujet. Nous avons demandé environ 15 à 20 places jusqu’à présent.
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Saffron, 23 ans, une barista partageant un appartement de location d’un lit avec son partenaire à Highbury, au nord de Londres, est dans une situation très similaire.
«Il y a deux semaines, nous avons reçu un avis d’expulsion en vertu de l’article 21 pour partir dans les deux mois. Nous avions des problèmes avec l’appartement et nous envoyions des e-mails à propos de problèmes de réparation depuis six mois – de la moisissure, une fuite dans la salle de bain, un robinet de salle de bain, une poignée de porte de chambre et des fenêtres cassées. Au lieu de le réparer, ils nous ont dit que nous devions partir pour qu’ils puissent rénover l’appartement et le vendre. Le propriétaire est néo-zélandais et vend l’ensemble du bloc, sept appartements au total.
« L’agent immobilier a proposé de nous trouver un nouvel appartement d’une chambre pour 1 800 £. Les prix sont astronomiques mais il est impossible que nous payions autant. C’est fou. Un agent nous a dit: “Si votre budget est de 1 600 £, vous devez rechercher des propriétés à 1 400 £ et enchérir 200 £ de plus pour avoir une chance de l’obtenir.”
“Nous resterons chez un ami pendant un mois, ce qui nous donne du temps pour réfléchir à la question de savoir si nous pourrions quitter Londres.”
Leah, une travailleuse caritative de Hackney, est arrivée à la conclusion amère que quitter la capitale est tout ce qu’elle peut faire après avoir été expulsée à la fin de ce mois.
“Mon colocataire et moi avons reçu un e-mail de l’agent immobilier juste avant Noël nous disant que notre propriétaire voulait louer l’appartement à un ami”, raconte le trentenaire.
“Quarante-cinq pour cent de mes revenus ont été loués dans cet appartement, mais maintenant les prix ont grimpé en flèche. J’ai envoyé 10 demandes de chambres par jour pendant deux semaines et je n’arrivais à rien. Les personnes qui louent des chambres sur SpareRoom disent qu’elles reçoivent des centaines de réponses par chambre.
« Il semble que je vais quitter Londres. Je pourrais rester avec des amis ailleurs en Angleterre, ou retourner en Irlande du Nord pour travailler à domicile et attendre que les prix redescendent, ou pour un marché un peu plus calme.
“Quand est-ce que [the government] reconnaître le loyer comme une cause de faible croissance économique ? L’argent que les gens dépensent en loyer est thésaurisé au lieu d’être dépensé plus largement.
« Je suis dévasté – ma vie est à Londres, comme la plupart de mes relations personnelles. Mais il n’y a pas d’autre option ; c’est juste devenu trop fou.
