Ce que les entreprises italiennes font de Giorgia Meloni

Lcomme les affaires leaders dans d’autres pays, les capitaines d’industrie italiens ont l’habitude de rechercher des relations cordiales avec quiconque est au pouvoir. Cela inclut de traiter avec des personnages douteux comme Silvio Berlusconi, un magnat des médias qui a été jugé plus d’une douzaine de fois pour fraude, fausse comptabilité et corruption, et des méchants purs et simples comme Benito Mussolini, le dictateur fasciste de la Seconde Guerre mondiale.

La dernière entreprise italienne controversée de droite doit apprendre à connaître Giorgia Meloni, un incendiaire de 45 ans qui a cofondé il y a dix ans le parti des Frères d’Italie, qui trouve ses origines dans les néo-fascistes italiens. Après son triomphe aux élections législatives du 25 septembre, elle dirigera une coalition tripartite composée des Frères, de Forza Italia de M. Berlusconi et d’une troisième formation aux vues similaires, la Ligue, dirigée par Matteo Salvini.

À l’approche du jour du scrutin Italia spun se sont précipités pour déterminer à quel point il devrait s’inquiéter d’un nationaliste eurosceptique avec peu d’expérience dans les affaires, un goût prononcé pour la rhétorique étatique et des promesses irresponsables de réduire les impôts et d’augmenter les pensions publiques. Mme Meloni a également effrayé les entreprises et les marchés en appelant à la renationalisation de Telecom Italia, un géant des télécommunications, et en s’opposant au projet de rachat de c’estla plus grande compagnie aérienne italienne, par Certares, une société américaine de capital-investissement.

Début septembre, Mme Meloni a été invitée à la Villa d’Este à Cernobbio, sur les rives du lac de Côme, au Forum Ambrosetti, un rassemblement annuel des grands et des bons dans les affaires italiennes. Les participants l’ont chaleureusement accueillie et elle a juré de ne pas faire de « promesses que nous ne pouvons pas tenir » ni de secouer les finances publiques chancelantes de l’Italie (après la Grèce, l’Italie a le ratio d’endettement le plus élevé sur pib dans l’Union européenne).

Si les marchés n’ont pas paniqué le lendemain de la victoire de Mme Meloni, ils ont trahi des signes d’anxiété le lendemain. L’écart entre les obligations d’État italiennes et allemandes à dix ans, signe de risque économique, s’est creusé. Leur élargissement dépendra de qui obtiendra les portefeuilles de la finance et de l’économie, déclare Zeynep Ozturk-Unlu de la Deutsche Bank. Les entreprises et les investisseurs seront rassurés si Mme Meloni choisit une personnalité internationalement respectée comme Domenico Siniscalco, un banquier d’investissement de Morgan Stanley, ou Luigi Buttiglione, un économiste libéral – ou même si elle s’accroche simplement à Daniele Franco, le ministre des Finances sortant.

La stratégie de la carotte et du bâton du UE promouvoir la réforme devrait aider à maintenir le nouveau gouvernement sur le droit chemin. « Meloni veut éviter de suivre la Hongrie ou la Pologne », explique Andrea De Petris du Centro Politiche Europee, un groupe de réflexion à Rome. Ces deux pays risquaient de perdre des milliards d’euros en UE fonds sur leurs bras de fer avec Bruxelles pour avoir bafoué les normes des démocraties libérales. Le 27 septembre, la Commission européenne a approuvé la deuxième tranche de 21 milliards d’euros (20 milliards de dollars) du fonds italien de lutte contre la pandémie. Mario Draghi, le premier ministre technocratique sortant, a sécurisé le chèque en obtenant 45 conditions exigées par le UE dans des domaines tels que la réforme de l’administration publique. Mme Meloni devrait poursuivre son cours et essayer de mettre en œuvre 54 autres conditions requises pour recevoir la troisième tranche d’ici la fin de l’année. Ce serait une excellente nouvelle pour les entreprises italiennes, en particulier celles qui envisagent des contrats gouvernementaux que le UE l’argent aidera à financer.

Faire glisser le nouvel équipage

À l’approche des élections, Mme Meloni s’est entretenue régulièrement avec M. Draghi, qui aurait l’œil sur un gros UE travail. Il quitte Mme Meloni et l’équipe qu’elle essaie de monter un projet de budget qui doit être présenté à Bruxelles le 15 octobre. Cela devrait rassurer les chefs d’entreprise inquiets du départ de M. Draghi, un ancien chef de la Banque centrale européenne qui, en termes économiques, a au moins une prétention plausible à être la paire de mains la plus sûre d’Italie.

Mme Meloni a quelques choses pour elle. Les patrons italiens veulent l’aimer. Comme leurs homologues d’autres pays, les hommes d’affaires ont tendance à privilégier la droite par rapport à la gauche. Et comme le reste de l’électorat italien, les patrons sont friands de la dernière étoile politique montante. Certaines de ces stars, comme Beppe Grillo du mouvement Five Star, s’éteignent rapidement. De nombreux propriétaires de petites entreprises du nord qui votaient pour M. Salvini et la Ligue sont passés aux Frères, explique Veronica De Romanis, professeur d’économie à Luis, une université à Rome. La première étape de Mme Meloni pour éviter le même sort est de ne pas mal gérer l’économie italienne. ■

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