Un tribunal du Queensland a porté un coup coûteux au magnat des mines Clive Palmer, ordonnant à sa société phare de payer plus de 100 millions de dollars aux liquidateurs de la raffinerie de Queensland Nickel.
Cette décision soudaine intervient après que la Cour suprême a rejeté l’année dernière une plainte déposée par les liquidateurs de Queensland Nickel (QNI) concernant l’argent dû à la fermeture de la raffinerie du nord du Queensland.
Vendredi, la Cour d’appel a ordonné à la société minière de M. Palmer Mineralogy de verser 102,8 millions de dollars aux liquidateurs.
QNI est entré dans l’administration volontaire et a été liquidé en 2016, laissant des centaines de travailleurs du Queensland sans emploi.
Avant de s’effondrer, QNI a versé des millions de dollars à Mineralogy sur un compte décrit comme le « compte de prêt de minéralogie ».
La Cour suprême a rejeté la demande initiale des liquidateurs l’année dernière, un juge ayant conclu que le prêt avait été consenti par l’accord de coentreprise des sociétés QNI Resources et QNI Metals, qui appartenaient toutes deux à M. Palmer.
Mais les juges d’appel ont décidé que cette conclusion ne pouvait être retenue.
Le tribunal a statué que Mineralogy savait peut-être que QNI Resources and Metals était les propriétaires de la JVA, mais l’inférence « ne s’étendait pas » à la connaissance de la société sur la « relation juridique régissant la base sur laquelle les fonds du compte étaient détenus ».
“S’il était détenu en fiducie, au moins en partie pour couvrir les dépenses légitimes de coentreprise présentes et futures, tout prêt devait être accordé à QNI en tant que fiduciaire, et non entre Mineralogy et les JVC”, indique le jugement.
« Ils (les prêts) ont été consentis par QNI en tant que fiduciaire et QNI a le droit de les faire rembourser. »
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