U Sein Lin, professeur d’histoire à la retraite au Myanmar, n’avait jamais joué à un jeu vidéo de sa vie. Mais il y a environ un mois, alors qu’il parcourait Facebook, il est tombé sur War of Heroes – The PDF Game.
Depuis, il y joue presque sans arrêt.
Pour M. Sein Lin, 72 ans, tuer des troupes virtuelles du Myanmar est une façon de participer à la résistance réelle à l’armée impitoyable du pays, qui a tué des milliers de citoyens après avoir pris le pouvoir lors d’un coup d’État l’année dernière.
Depuis ses débuts en mars, War of Heroes a été téléchargé plus de 390 000 fois. De nombreux joueurs se disent motivés par l’engagement des créateurs à faire don des recettes pour aider à financer les forces de résistance au Myanmar et à aider ceux qui ont été déplacés par les combats.
“Même si je ne peux pas tuer des soldats qui tuent brutalement des civils, tuer dans le jeu est également satisfaisant”, a déclaré M. Sein Lin. “D’une manière ou d’une autre, jouer au jeu et cliquer jusqu’à ma mort aidera la révolution.”
L’armée du Myanmar, connue sous le nom de Tatmadaw, a dirigé le pays pendant un demi-siècle et est depuis longtemps en guerre avec ses propres citoyens. Depuis l’éviction des élus lors du coup d’État de l’année dernière, le régime a tenté d’écraser la dissidence en arrêtant des dirigeants de l’opposition, en abattant des manifestants non armés, en bombardant des campements de guérilla et en brûlant des milliers de maisons.
De nombreux opposants au régime ont fui dans la jungle, où ils ont formé la Force de défense du peuple, ou PDF, une armée de plus de 60 000 combattants sous la direction du gouvernement fantôme d’unité nationale. Un nombre similaire de combattants dans les zones urbaines ont formé des unités de guérilla semi-autonomes, connues sous le nom de forces de défense populaires locales.
War of Heroes a été créé par trois développeurs nés au Myanmar qui ont quitté le pays avant que les généraux ne prennent le pouvoir le 1er février 2021. L’un d’eux, Ko Toot, a déclaré qu’ils étaient motivés pour créer le jeu après l’arrestation et la disparition ultérieure de la technologie. collègues de l’industrie au Myanmar qui ont participé, ou dont des membres de la famille ont participé, à des manifestations contre le coup d’État.
Une version payante du jeu est sortie à la mi-juin et, en quelques jours, elle a commencé à figurer régulièrement sur les listes des 10 meilleurs jeux de l’App Store d’Apple aux États-Unis, en Australie et à Singapour. “Les habitants du Myanmar du monde entier le téléchargent”, a déclaré M. Toot.
Dans le jeu, les joueurs se lancent dans la bataille et tuent des soldats du régime, progressant dans le classement au fur et à mesure que le jeu devient plus difficile. Aux niveaux supérieurs, les joueurs peuvent cibler des espions civils, des célébrités renégat qui soutiennent la junte et les putschistes.
“Nous avons besoin que vous rejoigniez nos forces de résistance pour protéger les innocents des forces militaires maléfiques”, indique la description du jeu dans l’App Store. “Votre devoir est de rejoindre les Forces de défense du peuple et de devenir le meilleur combattant de la liberté.”
La version gratuite du jeu rapporte de l’argent lorsque les joueurs regardent des publicités. La version payante génère des revenus lorsque les joueurs la téléchargent ou achètent des munitions. Les joueurs qui jouent suffisamment pour gagner l’équivalent de 54 $ pour le jeu reçoivent un “certificat de réussite” pour avoir participé à la révolution du printemps, comme les manifestations au Myanmar sont connues, et pour avoir donné de l’argent.
Jusqu’à présent, les développeurs disent avoir fait don de 90 000 $. Environ un cinquième de cette somme est allée à l’aide aux personnes déplacées. Le reste a été donné à plus de deux douzaines de groupes de défense locaux.
Les joueurs au Myanmar ont besoin d’un VPN, ou d’un réseau privé virtuel, pour contourner les restrictions Internet pour accéder au jeu. Pour éviter d’être arrêté aux postes de contrôle ou lors de contrôles de police aléatoires, les joueurs désinstallent le jeu de leur téléphone avant de sortir et le téléchargent à nouveau après leur retour à la maison.
Le jeu a attiré des fans improbables, parmi lesquels un moine bouddhiste et un membre de la Tatmadaw.
U Pyinnyar Won Tha, 32 ans, moine à Lashio, une ville du nord-est du Myanmar, est un joueur passionné. Bien que Bouddha dise de ne pas tuer les êtres vivants, a-t-il dit, les habitants du Myanmar doivent se défendre contre la junte.
“Jouer à un jeu PDF est contraire aux enseignements de Bouddha, mais je ne me sens pas coupable parce que nous mourons sous le régime militaire”, a-t-il déclaré. « Si quelqu’un menace nos vies, nous devons le tuer juste pour nous défendre. Sinon, ils peuvent nous tuer à tout moment.
War of Heroes est le premier jeu de bataille auquel il a joué, a-t-il déclaré. La promesse des développeurs de donner de l’argent aux personnes déplacées et aux résistants en a fait un fan.
“Dans le vrai bouddhisme, les moines doivent être respectés, mais la junte militaire torture et tue des moines”, a-t-il déclaré. “Donc, il est juste de jouer à un jeu pour leur donner du karma.”
Le jeu est devenu si populaire que certains soldats y jouent également. Depuis le coup d’État, le nombre de transfuges a augmenté. Ceux qui restent dans l’armée mais sont contre le régime sont appelés « pastèques » : vert armée à l’extérieur et rouge, représentant le mouvement pro-démocratie, à l’intérieur.
Un soldat, dont le nom n’est pas divulgué pour sa sécurité, a déclaré qu’il ferait défection s’il le pouvait, mais qu’il sait que le Tatmadaw se vengerait de sa famille. Au lieu de cela, pour aider la révolution, il fournit clandestinement des informations privilégiées aux forces de résistance, a-t-il déclaré.
Il joue également à War of Heroes.
“Après le coup d’État, je voulais vraiment tuer les généraux dictatoriaux et les soldats qui voient le peuple comme leur ennemi”, a-t-il déclaré. « Mais ma situation ne me permet pas de les tuer dans le monde réel. Si la situation le permettait, je le ferais.
Le jeu lui donne un exutoire à sa colère. “C’est une sensation agréable de tuer des soldats de l’armée du Myanmar dans le jeu”, a-t-il déclaré. “Au moins, je suis content de pouvoir tuer des soldats et de gagner de l’argent pour la révolution.”
Un autre fan est Ma Myat Noe Aye, 28 ans, une infirmière qui a quitté son emploi dans un hôpital gouvernemental de Mandalay, la deuxième plus grande ville du Myanmar, pour protester contre le coup d’État militaire. Elle s’est enfuie à Laiza, une ville située sur un territoire tenu par les rebelles dans l’État de Kachin, où elle s’est portée volontaire comme ambulancière des Forces de défense du peuple.
En mai, des soldats ont attaqué et incendié son village natal, Nay Pu Kone dans la division de Sagaing, forçant ses proches et 5 000 autres à fuir. « J’ai perdu mon emploi », dit-elle. « Ma famille a perdu nos fermes et notre maison. Maintenant, toute ma famille doit compter sur l’aide de parents. Il y a beaucoup de familles comme nous, alors nous devons gagner cette révolution. Sinon, nous mourrons tous sous le régime.
Mme Myat Noe a déclaré que sa mère, âgée de 56 ans, l’avait rejointe à Laiza et travaillait maintenant comme cuisinière pour les Forces de défense du peuple. Elle a présenté War of Heroes à sa mère, et maintenant la femme plus âgée joue tous les soirs avant de dormir.
“Je lui ai dit que chaque fois qu’elle ressentait de la haine pour l’armée, elle pouvait jouer au jeu pour soulager son stress et aider la révolution”, a-t-elle déclaré. “Quand je joue au jeu, je ressens la même chose. Cette révolution doit être la fin du jeu.
