Lui et sa femme se sont installés à Croydon où ils se sont adaptés facilement au mode de vie britannique.
Bien qu’il soit issu d’une famille musulmane, Ali a fréquenté l’école maternelle et primaire de l’église paroissiale locale, où le personnel se souvenait de lui comme d’un “garçon amical et poli”.
Il était un joueur d’échecs passionné et, comme ses frères et sœurs, participait aux traditions chrétiennes annuelles de l’école.
Sa famille, bien que musulmane pratiquante, n’était pas particulièrement religieuse et les enfants se mêlaient bien aux jeunes de tous horizons.
L’un des anciens professeurs d’école primaire d’Ali, qui n’a pas souhaité être identifié, a déclaré: “Ce n’était pas un grand voleur, mais c’était un enfant qui travaillait dur et qui était particulièrement bon en mathématiques.”
Avec un père haut responsable du gouvernement somalien et un oncle ambassadeur du pays à Pékin, on attendait beaucoup d’Ali.
Dès son plus jeune âge, ses parents ont fait savoir qu’il voulait poursuivre une carrière en médecine.
“C’était le genre de personne facilement oubliable”
Des amis de l’école insistent sur le fait qu’il n’a jamais montré beaucoup d’ambition pour quoi que ce soit.
À l’âge de 11 ans, il a déménagé au lycée Riddlesdown à Purley, où le mannequin Kate Moss avait autrefois été élève.
Malgré les attentes élevées de ses parents, ses prouesses académiques ne correspondaient pas tout à fait. Les autres élèves se souviennent d’Ali comme étant “nettement moyen” et dépourvu de toute direction, motivation ou détermination.
Il avait des amis mais n’était pas particulièrement populaire, aimait le sport mais n’était pas particulièrement doué.
Un de ses anciens camarades de classe a déclaré: “C’était le genre de personne qui était facilement oubliable. Il n’avait pas une grande personnalité et ne vous faisait pas beaucoup d’impression. Il gardait juste la tête baissée.
“Je ne me souviens jamais qu’il ait causé des problèmes, mais il ne s’est jamais vraiment démarqué sur le plan académique. Il avait un petit groupe d’amis qui traînaient ensemble et il s’amusait, mais à part ça, je ne me souviens pas d’un seul anecdote à son sujet.”
