Alors que les hybrides sont normalement stériles, les photos ont montré que le singe avait les seins gonflés associés à la lactation, suggérant que la progéniture était la sienne.
“Elle semblait allaiter un bébé”, a déclaré Nadine Ruppert, co-auteur de l’étude et primatologue à l’Universiti Sains Malaysia, à Les Acutalites. “Nous étions tous émerveillés, c’était assez surréaliste.”
Mais alors même que les scientifiques célèbrent l’évolution d’une nouvelle race de singe potentiellement unique, la découverte met également en évidence l’impact inquiétant de la déforestation à Bornéo.
“Il est tragique que les deux espèces se serrent désormais les coudes dans les étroites parcelles de forêt riveraine entourées de plantations de palmiers à huile, où elles se disputent la nourriture et les possibilités d’accouplement”, a déclaré Mme Ruppert.
“J’espère que les gens commenceront à parler d’elle, non pas comme d’une attraction mais comme d’un animal “phare” de la région qu’il faut protéger, ainsi que de ses deux espèces parentales et de leur habitat.”
Bornéo – la plus grande île d’Asie du Sud-Est partagée par l’Indonésie, la Malaisie et Brunei – fait face à une menace croissante pour sa biodiversité à cause de la déforestation, qui est alimentée par le nombre croissant de plantations de bois et de palmiers à huile et d’activités de défrichage.
Entre 2002 et 2019, Bornéo et Sumatra voisin ont perdu la plus grande part du couvert forestier primaire au monde, avec respectivement 15% et 25% de perte de couvert forestier, a rapporté Mongabay, un site Web de conservation.
Cette tendance devrait augmenter à mesure que les populations humaines des régions augmentent et empiètent sur l’habitat principal de plusieurs espèces endémiques et en danger critique d’extinction, notamment les orangs-outans et les rhinocéros de Sumatra.
