Mais pour Mupas, qui examine des centaines de chaussures chaque jour en tant qu’authentificateur de baskets qualifié pour le marché en ligne StockX, l’odeur est révélatrice : les vrais Chunky Dunkys dégagent l’odeur de la fourrure animale. Les contrefaçons sentent la colle d’usine.
Les baskets ont transcendé les rangs de la mode et de la fonctionnalité, représentant un marché mondial de 72 milliards de dollars où les collectionneurs proposent des centaines de paires et de nouvelles gouttes en édition limitée se vendent en quelques minutes.
Alors que le marché légitime des baskets aux États-Unis devrait croître de près de 8% par an jusqu’en 2027, selon le chercheur de marché Statista, les fabricants de contrefaçons suivent le rythme, menaçant son avenir.
L’année dernière, le marché des baskets contrefaites aurait pu valoir 450 milliards de dollars, soit plus de cinq fois la valeur du marché légitime, selon un rapport du journaliste sur les tendances en matière de fitness RunRepeat.
Des sociétés de revente telles que eBay, StockX et GOAT se sont tournées vers les authentificateurs de baskets pour protéger leur commerce, mécènes prometteurs que les baskets revendues sur leurs sites sont certifiées.
La chaussure est l’une des industries les plus contrefaites. Près de 96,7 millions de dollars de chaussures ont été saisis par les douanes et la protection des frontières américaines en 2021, contre 63,1 millions de dollars l’année précédente, a déclaré le porte-parole du CBP, Jeffrey Quiñones, dans un communiqué.
Selon les données douanières de 2021, les fausses chaussures ne suivaient que les sacs à main et les vêtements, passant du sixième article le plus saisi il y a à peine trois ans.
Le concept de protection de la marque lui-même existe “aussi longtemps qu’il y a eu des contrefaçons” à travers des logos, des lettrages et d’autres éléments physiques, a déclaré Susan Scafidi, fondatrice et directrice du Fashion Law Institute.
Alors que des vidéos d’authentification ont circulé sur YouTube, TikTok et Instagram, certaines des microscopiques racontent des chaussures authentiques sont tenus secrets, cachés dans les profondeurs des centres d’authentification des entreprises du monde entier. C’est la clé pour devancer les concurrents et lutter contre les contrefaçons.
“C’est une autre raison pour laquelle nous ne disons pas vraiment aux gens quel est chaque aspect de notre test”, a déclaré Garry Thaniel, directeur général des baskets d’eBay. “Juste parce que les gens vont planifier ces choses.”
Pour les authentificateurs humains de StockX, le processus implique plus de 25 éléments, à commencer par la boîte à chaussures. Même le papier de la boîte, que les acheteurs ont tendance à jeter, peut dire quelque chose sur les chaussures à l’intérieur, a déclaré Mupas.
“Il y a certaines choses que nous pouvons signaler immédiatement qu’une personne ordinaire qui n’est pas un authentificateur ne pourrait pas le voir”, a déclaré Mupas, ajoutant que les authentificateurs doivent comprendre chaque marque et chaque style de baskets disponibles sur la plate-forme StockX. .
Pendant des années, StockX a été à l’avant-garde de l’authentification, ayant certifié tous ses produits depuis la création de l’entreprise en 2016. Mais ces derniers mois, StockX a été impliqué dans un procès avec Nike, qui a poursuivi le marché en ligne pour avoir prétendument vendu des chaussures contrefaites. .
StockX a refusé de commenter le procès au-delà de sa déclaration de juin selon laquelle il “a hâte de défendre sa réputation et de comprendre pourquoi Nike, qui cherchait autrefois à collaborer dans la lutte contre les contrefaçons, cherche maintenant à saper de manière anticoncurrentielle le modèle commercial de StockX pour rendre le marché secondaire plus sûr et plus efficace pour les consommateurs.
EBay s’est également battu pour la domination dans l’espace, en lançant son propre programme de garantie d’authenticité (AG) en octobre 2020. L’année dernière, eBay est devenu le service d’authentification officiel à SneakerCon, un événement itinérant où les “sneakerheads” peuvent acheter, vendre et échanger. Dans les mois qui ont suivi le lancement de son programme d’authentification, eBay a enregistré une croissance à trois chiffres de la valeur brute des marchandises, ou ventes totales, de baskets sur sa plateforme.
Lors de l’événement SneakerCon d’août à DC, plus d’un million de paires de chaussures ont rempli le Walter E. Washington Convention Center, de nombreux clients suivant les panneaux indiquant le stand d’authentification d’eBay pour faire vérifier leurs chaussures.
David Louie, un revendeur de baskets de 37 ans, a fait exactement cela.
“Certains d’entre eux sont des articles coûteux, donc je voulais juste m’assurer qu’ils sont droits avant de les vendre”, a déclaré Louie, debout à côté d’une pile de cinq boîtes à chaussures Nike.
Quatre des paires de Louie ont réussi le processus d’authentification d’eBay. Un ne l’a pas fait.
Les authentiques chaussures Jordan 4 Retro Union Guava Ice peuvent se vendre à des prix de détail allant de quelques centaines de dollars à 1 200 dollars. La paire de Louie qui a été jugée fausse par l’authentificateur lui a été confiée par un client de son magasin, Footage Society, dont il est copropriétaire à Laurel, dans le Maryland.
Les soupçons ont surgi parce que le matériau et les coutures se sentaient mal, a déclaré Louie.
Les acheteurs et les vendeurs « craignent une perte » lorsqu’ils ont des contrefaçons, a-t-il déclaré, ajoutant que cela se produit souvent dans l’industrie.
Tant que la demande pour les vraies baskets existera, a déclaré Scafidi, la demande de contrefaçons le sera également, qu’elle soit intentionnelle ou non.
Souvent, les consommateurs consultent des sites Web de revente comme eBay et StockX dans l’espoir de trouver des chaussures qu’ils n’ont pas pu obtenir lors de leur sortie par les détaillants. D’autres achètent des répliques parce qu’elles sont souvent moins chères que de les acheter auprès de détaillants ou de revendeurs.
“Il y aura toujours des clients qui seront dupés et qui seront eux-mêmes victimes, mais il y a des clients qui font partie du problème”, a-t-elle déclaré. “C’est donc un problème d’offre et un problème de demande à la fin de la journée.”
Lors d’événements comme SneakerCon, les gens viennent voir les chaussures en personne et concluent des accords directement avec les vendeurs.
Le premier jour de l’événement à DC, Anastasia Lemley et Tia Hall, les propriétaires de Sneak City, basé à Seattle, qui voyagent à travers le pays pour diverses SneakerCons, ont dépensé plus de 50 000 $ en baskets haut de gamme difficiles à trouver, y compris une paire de Nike Mags, qui ont une valeur de revente de plus de 20 000 $.
Alors que certaines personnes ont essayé de s’en tirer en vendant des contrefaçons, d’autres ne savent vraiment pas comment faire la différence, en particulier celles qui sont nouvelles sur le marché de la revente, a déclaré Lemley.
D’autres nouveaux venus sont entrés sur le terrain, a-t-elle déclaré : “La pandémie a définitivement fait exploser le marché des baskets.”
L’authentification est “une forme de sécurité” pour le marché de la revente de baskets – tout comme des processus de sécurité et de vérification similaires le sont pour l’art, les sacs à main, les bijoux et la technologie, a déclaré Kevin Rivera, designer et professeur adjoint de design de chaussures au Fashion Institute of Technology.
Alors que les authentificateurs humains sont une face publique du travail, la technologie joue également un rôle.
Entrupy, une entreprise qui se concentre sur l’authentification basée sur l’IA, a créé une application qui utilise des algorithmes d’apprentissage automatique pour vérifier les éléments. L’année dernière, Nike s’est associé à Customs and Border Protection pour fournir à l’agence une technologie d’authentification de ses marchandises dans certaines installations, bien qu’aucune des deux organisations n’ait précisé de quel outil il s’agissait.
Thaniel, directeur général des baskets d’eBay, a déclaré que même si l’entreprise est actuellement dirigée par des inspections humaines, il peut également voir un avenir différent, guidé par la technologie.
“Nous cherchons toujours à faire les bons investissements dans l’inspection physique ainsi que dans la technologie qui soutient notre programme AG”, a-t-il déclaré.
Raymond Nieves, un authentificateur d’eBay, a déclaré que de vraies personnes devraient continuer à être impliquées dans le déchiffrement des chaussures réelles par rapport aux fausses. Avec les sens humains – la vue, l’odorat, le toucher.
“Un robot ne peut pas faire ça”, a-t-il déclaré.
