Comment les entreprises peuvent protéger leurs administrateurs et dirigeants

Les administrateurs et dirigeants d’entreprises sont confrontés à des problèmes de risque croissants à mesure que la réglementation augmente en Australie. Il est donc important que les entreprises protègent les personnes exposées aux risques en leur nom.

Les sanctions en cas d’acte répréhensible si un administrateur manque à ses obligations statutaires peuvent être importantes, tout comme les frais juridiques et professionnels liés à la défense des allégations devant les tribunaux. Il existe de nombreux régulateurs en Australie dotés du pouvoir d’enquêter et d’intenter des sanctions civiles ou pénales en cas de conduite fautive de la part d’administrateurs et de dirigeants, notamment l’Australian Securities and Investment Commission (ASIC), l’Australian Taxation Office (ATO), l’Australian Competition and Consumer Commission. (ACCC), la Police fédérale australienne (-) et bien d’autres.

Les sources de protection financière des administrateurs et des dirigeants comprennent l’indemnisation en vertu de la constitution d’une société ou d’un acte d’accès, l’indemnisation et l’assurance, ainsi que l’assurance des administrateurs et des dirigeants, également connue sous le nom d’assurance D&O.

Ce qu’il est important que les administrateurs et les dirigeants sachent, c’est qu’il existe des limites quant à la mesure dans laquelle ils peuvent être indemnisés par la société ou couverts par l’assurance des administrateurs et dirigeants.

Tout sur l’indemnisation

Bien que les entreprises puissent accepter d’indemniser les administrateurs et les dirigeants en cas de responsabilité, et que la constitution de l’entreprise énonce généralement ces droits et prévoit une assurance D&O, il est sage que les membres du bureau concluent également un acte d’accès, d’indemnisation et d’assurance.

Cet acte est un accord entre la société et le directeur donnant à ce dernier accès aux registres de la société, même après avoir cessé ses fonctions. Elle indemnise également les administrateurs et les dirigeants pour les frais juridiques et les responsabilités liés à leur rôle, et peut exiger que la société souscrive une assurance D&O en leur nom.

Mais il y a des limites. La loi fixe les normes minimales requises pour qu’un administrateur soit indemnisé ou assuré et, à l’inverse, quelle conduite pourrait exposer l’administrateur à une responsabilité personnelle sans la protection d’une indemnité ou d’une assurance.

Par exemple, le Loi sur les sociétés de 2001 (Cth) (Loi sur le CA) interdit aux sociétés d’indemniser un administrateur ou un dirigeant pour une série de responsabilités (à l’exclusion des frais juridiques) telles que les responsabilités dues à la société ou une responsabilité que l’administrateur doit envers une personne extérieure à la société et qui ne découle pas de la conduite de l’entreprise. personne agissant de bonne foi.

Les entreprises ne peuvent pas non plus indemniser un dirigeant ou un administrateur pour avoir défendu ou résisté à une procédure pénale pour laquelle ils sont reconnus coupables, ni indemniser les frais liés à une procédure de défense intentée par l’ASIC ou un liquidateur si le tribunal estime que les motifs de l’ordonnance sont fondés. valide.

À l’intérieur de l’assurance D&O

L’assurance D&O constitue une protection importante pour les administrateurs et les dirigeants contre la responsabilité résultant de réclamations liées à leurs actions et décisions de gestion.

L’assurance responsabilité civile des administrateurs et des dirigeants comporte généralement trois parties distinctes – côtés A, B et C. Le côté A couvre les administrateurs et dirigeants non indemnisés par la société (par exemple en cas d’insolvabilité), tandis que le côté B prévoit le remboursement à la société de l’indemnisation des administrateurs et dirigeants. Le côté C est déclenché lorsqu’un recours collectif en valeurs mobilières est intenté contre une entité publique.

Comme pour toute forme d’assurance, vous devez faire preuve de diligence raisonnable. La couverture dépend des dispositions de la police et peut contenir des exclusions allant de l’insolvabilité à la non-divulgation.

La loi CA empêche également une entreprise de réclamer une assurance D&O contre certaines responsabilités, y compris une conduite impliquant un manquement délibéré à ses obligations à l’égard de l’entreprise et un administrateur ou un dirigeant utilisant son poste ou les informations dont il dispose à des fins personnelles.

Fais tes devoirs

Si vous envisagez d’assumer le rôle d’administrateur ou de dirigeant, il vaut la peine de faire vos devoirs. Vérifiez soigneusement la constitution de l’entreprise, tout acte d’accès, d’indemnisation et d’assurance, ainsi que les documents de police d’assurance D&O pour vous assurer que vous êtes couvert contre le risque financier.

Si une réclamation est déposée ou si une enquête est ouverte, vous devez demander un avis juridique sur la protection financière fournie en ce qui concerne la réclamation déposée contre vous.

Byline par Holding Redlich Partner Howard Rapke et associé Anthéa McGurty

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