Fascination pour l’Union soviétique
Les autres résidents qui sont passés devant son appartement au rez-de-chaussée dans une banlieue de l’ancienne ville d’Allemagne de l’Est n’ont pu s’empêcher de remarquer sa fascination pour les jours de gloire de la Russie et de l’ex-Union soviétique.
À l’intérieur de son appartement récemment construit se trouvaient un grand drapeau russe, des casquettes militaires soviétiques et un insigne encadré de l’unité de police anti-émeute Berkut impliquée dans une violente répression des manifestations ukrainiennes en 2014.
Parmi les livres sur ses étagères figuraient des biographies du célèbre officier SS Reinhard Heydrich et un ensemble en trois volumes de l’ancien ministre russe de la Culture, Vladimir Medinsky, dans lequel il prétendait dissiper les “mythes sur la Russie”.
Mais, dans une partie de l’Allemagne où l’emprise de la police secrète de la Stasi – et leur réseau d’informateurs dans chaque quartier – est de mémoire d’homme, il y avait une réticence à s’impliquer de trop près dans les affaires privées de Smith.
L’habitat parfait pour un espion potentiel
Construits il y a cinq ans comme l’un des plus grands nouveaux développements à Potsdam depuis la chute du mur de Berlin en 1989, les appartements – aménagés dans une conception de ville-jardin sur un boulevard appelé Kiepenheueralle – ont fourni l’habitat anonyme parfait pour un espion potentiel , même celui qui a semblé exposer ouvertement une grande partie de son admiration pour la Russie. Bien que Smith ait dit à certains de ses voisins qu’il travaillait à l’ambassade britannique à Berlin, à une heure de trajet en tram et en train, il semble n’avoir jamais discuté de politique avec les habitants de la région.
Tous les quinze jours environ, l’Écossais rendait visite à son fleuriste local pour acheter à sa femme ses roses blanches préférées. On pense qu’elle a rencontré Smith lorsqu’il travaillait comme steward aérien dans les années 1990 et qu’elle serait originaire d’Odessa, en Ukraine.
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