Étant une mère de deux enfants célibataire sans abri qui, à son plus bas niveau, ne pouvait pas se permettre les courses de base, Rachael Jones était déterminée à créer une vie meilleure pour sa famille.
“Le pire, c’est quand j’ai vérifié mon solde bancaire au (supermarché) Tesco et j’ai réalisé que je ne pouvais pas me permettre d’acheter à la fois du pain et une pinte de lait pour mes enfants”, a déclaré Rachael, 32 ans. Le soleil.
« Je n’ai pas eu de repli. J’ai finalement choisi du lait parce que je savais que les enfants le boiraient.
Avant de connaître des moments difficiles, la mère britannique a fondé Pandas, la principale organisation caritative britannique en matière de santé mentale périnatale. Elle a lancé la fondation à l’âge de 21 ans après avoir souffert de dépression postnatale suite à la naissance de son fils.
Pandas a aidé plus de 20 000 familles à faire face à la dépression pré et postnatale, et Rachael a reçu une émission de télévision Bonjour la Grande-BretagneÉtoile de la santé communautaire.
Mais, à la suite de la rupture de son mariage en 2015, Rachael s’est retrouvée sans le sou et sans résidence permanente. Elle a passé des mois à vivre dans un hôtel avec ses deux enfants, Andreas, 11 ans, et Alexis, sept ans.
« À l’origine, nous étions en train de surfer sur un canapé entre famille et amis », a-t-elle déclaré. « Et puis la mairie nous a mis en Travelodge comme hébergement temporaire.
“L’une des choses étranges était que je devais avoir une lettre en main propre du conseil du Shropshire pour dire que j’étais officiellement enregistré comme sans-abri parce qu’ils n’avaient pas d’adresse à laquelle poster.”
Pendant ces moments difficiles, elle a pris du recul par rapport à son travail à l’association caritative et a passé les années suivantes à donner la priorité à ses enfants et à travailler en freelance pour l’hôpital pour enfants de Birmingham et le Centre for Social Change.
La famille a été déplacée dans une maison d’association de logement, ce qui a contribué à leur donner une stabilité.
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Mais, après avoir perdu coup sur coup deux contrats d’indépendant, Rachael a fondé Third Sector Experts, une société de conseil pour les associations caritatives, les entreprises sociales et les organisations non gouvernementales, en septembre 2020.
Et, malgré les difficultés créées par la pandémie de coronavirus, l’entreprise devrait désormais réaliser un chiffre d’affaires de 100 000 £ (182,00 dollars australiens) au cours de sa première année.
Elle a déclaré: «J’ai deux enfants et je ne pouvais tout simplement pas revenir sans savoir quand serait mon prochain jour de paie.
« Quand vous êtes confronté au fait que vous n’avez pas de travail à venir, j’étais très déterminé à ne pas me retrouver dans la même situation que celle dans laquelle j’étais auparavant. »
Depuis que la pandémie a frappé en mars 2020, plus de 835 000 nouvelles entreprises ont été enregistrées au Royaume-Uni, ce qui représente une augmentation stupéfiante de 41% par rapport à 2019.
Cependant, une nouvelle étude de la London School of Economics a révélé que plus de 900 000 entreprises étaient particulièrement «à risque» de fermer leurs portes cette année – les «micro» entreprises de moins de 10 employés étant parmi les plus vulnérables.
À la fin de l’année dernière, le Baromètre d’impact du secteur volontaire Covid-19 a révélé qu’une organisation caritative britannique sur 10 risquait d’être fermée dans les 12 mois.
Avec plus de 10 ans d’expérience dans le secteur caritatif, Rachael s’est rendu compte qu’elle pourrait utiliser son expertise pour aider les organisations à but non lucratif à survivre à la pandémie.
Elle a expliqué : « Nous les accompagnons du démarrage à la durabilité à long terme et nous faisons à peu près tout le reste – comme connaître les bons formulaires à remplir pour développer leur plan d’affaires.
« Nous nous assurons qu’ils sont suffisamment robustes pour faire face à une crise – comme la pandémie !
« Beaucoup de nos clients sont des petites et moyennes entreprises et très souvent, ils dépendent fortement d’une seule source de revenus – ils n’ont pas tout à fait la solution de rechange si quelque chose de grave se produit. »
Rachael n’a demandé aucun prêt bancaire ni aucun financement extérieur et n’a dépensé que 151 £ (276 $ A) pour créer son site Web sur Wix et acheter le nom de domaine.
Elle a poursuivi: «Je n’avais pas d’économies ou quelque chose comme ça – principalement parce que je paie toujours les avocats de mon divorce. Je n’avais pas les fonds pour payer des publicités sur les réseaux sociaux, mais j’ai rejoint des groupes de réseautage Facebook.
« J’étais très actif en ligne, répondant aux questions des utilisateurs concernant les organisations caritatives et les entreprises sociales et, à leur tour, ils faisaient la promotion de mon entreprise.
«Au début, j’ai également passé beaucoup de temps à fournir des appels gratuits de 30 minutes pour aider à fournir des conseils et des orientations aux organisations. Cela a ouvert des opportunités et fait savoir aux gens comment les experts du tiers secteur peuvent aider.
« Le premier client est venu de sa promotion sur les réseaux sociaux en quelques semaines. Et j’avais eu beaucoup de chance d’avoir obtenu pas mal de recommandations de bouche à oreille de personnes avec qui j’avais travaillé auparavant. C’était incroyable quand j’ai eu ce premier client et c’est toujours juste – nous en avons plus de 40 maintenant. »
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Déterminée à continuer à développer l’entreprise, Rachael – qui travaille depuis son domicile à Birmingham – dépense 800 £ (1460 $ A) en publicité en ligne chaque mois.
Elle dépense également 300 £ supplémentaires (548 $ A) en équipement – y compris des ordinateurs portables et des objectifs d’appareil photo – et des services d’abonnement, y compris une organisation de mise en réseau qui la met en contact avec d’autres femmes d’affaires.
“Chaque fois que nous avons un client payant, nous l’avons divisé en deux – en partie pour me payer moi-même, puis en partie pour réinvestir dans tout ce dont nous avions besoin, comme des contrats d’assurance et de conseil”, a-t-elle expliqué.
En seulement huit mois, Rachael a embauché deux employés, qui conseillent les clients sur les pratiques de protection, et elle souhaite en embaucher deux autres d’ici septembre pour développer leur clientèle internationale en Europe et en Afrique.
Depuis la création de l’entreprise depuis son salon, Rachael compte désormais les associations caritatives Daddies with Angels, Hope for African Communities et Shield parmi ses clients fidèles.
Elle a ajouté: «Notre organisation fonctionne bien en travaillant à domicile, mais une fois que les restrictions de covid seront complètement levées, je chercherais à ce que l’équipe se rencontre en face à face tous les trimestres pour aider à la constitution d’équipe, à la formation, au moral et à la formation d’un environnement de travail positif et favorable.
«J’aime pouvoir parler à tant de personnes et d’organisations différentes à un moment où il y a tellement de mal et de bouleversement dans le monde et je me trouve dans la position privilégiée où j’entends le bien qui se passe. Ainsi, alors que les nouvelles sont naturellement sombres, j’entends parler d’organisations au Zimbabwe qui construisent des écoles. »
Cependant, jamais dans les rêves les plus fous de Rachael n’a-t-elle pensé que son entreprise connaîtrait un tel succès si tôt.
Elle a poursuivi: «Je pensais que j’allais devoir trouver un emploi à temps partiel et ensuite le faire en parallèle.
« Nous sommes sur la bonne voie pour atteindre 100 000 £ (182 000 $ A) d’ici la fin de notre première année en septembre. Si tu m’avais dit ça l’année dernière, je t’aurais dit de ne pas être ridicule.
«Je pensais que j’allais avoir assez de mal à me payer et encore moins à embaucher des gens. Je veux juste continuer à aider ces organisations.
«Je ne suis jamais allé à l’université, je ne suis pas motivé par les études et je n’ai même jamais suivi de cours de commerce. Mes qualifications ont été acquises via des programmes d’apprentissage en milieu de travail. J’ai un niveau 3 en gestion et leadership et j’ai obtenu un diplôme avancé de niveau 5 en gestion et leadership avec le CMI (Chartered Management Institute) il y a deux ans.
En réfléchissant à la façon dont son expérience de sans-abrisme l’a façonnée, Rachael a ajouté : « J’ai beaucoup plus confiance en mes propres capacités et en ce que je peux accomplir et cela m’a certainement rendu beaucoup plus résiliente.
«Quand vous vous souvenez que vous avez déjà dû choisir entre le pain et le lait, vous vous rendez compte que ce n’est vraiment pas si mal. Nous sommes tous pris dans des moments temporaires, mais les choses changent et les mauvais moments passeront. »
Cet article a été initialement publié sur The Sun et a été reproduit avec autorisation
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