Le coût du remplissage d’une voiture familiale moyenne avec de l’essence devrait avoir dépassé 100 £ pour la première fois, lorsque les chiffres de l’industrie seront publiés plus tard jeudi.
Le prix du carburant a été une composante majeure de la crise du coût de la vie dès le départ, le diesel – le moteur de l’économie britannique – franchissant déjà le cap sinistre.
Les charges de la pompe s’ajoutent toutes au inflation sombre parce que si des choses telles que les coûts de carburant et d’énergie sont plus chères pour les entreprises aussi, ces factures supplémentaires sont finalement répercutées le long de la chaîne d’approvisionnement, vous l’avez deviné, vous et moi encore.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les factures alimentaires augmentent à mesure que le coût de production – et de distribution – grimpe.
Ici, Sky News explique pourquoi les prix du carburant continuent d’augmenter et demande si l’humble automobiliste britannique se fait arnaquer.
Pourquoi les prix du carburant ont-ils augmenté ?
Comprenons d’abord la nature du marché pétrolier ces derniers temps ; en proie à un choc baissier sans précédent, suivi peu de temps après par un choc haussier. Des temps agités en effet qui ne sont jamais bons pour la stabilité des prix.
La demande de carburant est tombée d’une falaise en mars 2020 alors que COVID se déchaînait à travers le monde, les coûts du pétrole brut Brent s’effondrant en dessous de 20 dollars le baril. C’est un choc.
Les coûts de la pompe au Royaume-Uni ont-ils reflété cette baisse ? La réponse : Pas vraiment.
En effet, les détaillants avaient toujours leur propre personnel et d’autres factures à payer, de sorte que les prix à la pompe restaient juste au-dessus de 1 £ le litre pour maintenir, disaient-ils, un prix équitable pour tous.
Lorsque les principales économies ont rouvert, les prix du pétrole ont progressivement augmenté en raison d’une demande plus forte et cela est resté largement le cas pour le marché jusqu’en février de cette année, lorsque le principal producteur de pétrole, la Russie, a envahi l’Ukraine. Le choc ascendant.
Les implications potentielles, associées à l’impact des sanctions occidentales, ont forcé le coût du pétrole brut Brent bien au-dessus de 100 dollars le baril à un pic d’environ 130 dollars.
Au fil du temps, la baisse des volumes de pétrole russe et de produits à base de pétrole sur le marché a réduit les approvisionnements, tandis que la hausse des coûts se reflète également dans des éléments tels que les marges de raffinage, qui s’ajoutent aux prix finaux.
Alors pourquoi les flambées de prix les plus récentes?
En ce qui concerne les contrats de brut Brent, l’annonce de l’embargo russe sur le pétrole de l’UE a exercé une pression accrue sur les prix, car elle intensifie les inquiétudes concernant une ruée internationale sur les approvisionnements.
Cela a coïncidé avec la reprise de la puissance du secteur manufacturier chinois après l’assouplissement des restrictions en cas de pandémie.
Il y a aussi la question de la spéculation.
Le RAC a averti cette semaine que le spectre de 2 £ le litre n’est pas loin alors que nous nous dirigeons vers la haute saison de conduite des vacances d’été.
Mais l’AA a qualifié la prévision de prix d’imprudente, affirmant qu’elle alimentait “des prix d’arnaque à la pompe”.
Plus sur la question centrale des arnaques plus tard.
Quels sont les facteurs spécifiques au Royaume-Uni qui ajoutent au problème du prix du carburant ?
La principale des autres forces du marché est la faiblesse de la livre par rapport au pétrole au prix du dollar américain.
Cette faiblesse est évidente depuis que le résultat du vote sur le Brexit a été annoncé en 2016.
La livre sterling s’était redressée à 1,37 $ en janvier, mais se négocie actuellement à 1,25 $.
Cela est dû à un dollar très fort – un refuge sûr pour les investisseurs en période de choc économique – mais reflète également les craintes d’une récession à venir pour l’économie britannique.
D’autres facteurs incluent un manque de capacité de raffinage du diesel au Royaume-Uni.
Il existe six grandes raffineries, mais le pays dépend généralement de la Russie pour un cinquième de ses approvisionnements en diesel et cela est en cours de suppression.
Comment nos prix du carburant se comparent-ils à ceux en Europe ?
Le Royaume-Uni n’est pas le plus cher pour le diesel et l’essence, mais il fait partie des dix premiers.
Selon les données partagées avec Sky News par l’AA, le Danemark était le plus cher pour l’essence avec une moyenne de 205,33 pa litre le 30 mai – les chiffres comparables les plus récents disponibles.
La Suède est en tête de liste pour le diesel à 193,46p.
Les prix moyens au Royaume-Uni ce jour-là étaient de 173,02 pa litre pour le sans plomb et de 182,58 p pour le diesel.
L’Allemagne, la plus grande économie d’Europe, était plus chère pour l’essence mais pas pour le diesel.
L’AA a déclaré que – dans l’état actuel des choses – les conducteurs britanniques bénéficieraient de prix plus bas dans les principales destinations estivales de France et d’Espagne.
Sommes-nous en train de se faire arnaquer ?
C’est la grande question qui taraude les prix du carburant depuis des décennies.
Le vieil adage dit que les détaillants d’essence sont prompts à répercuter les coûts plus élevés mais lents à réduire les prix.
Parlez à n’importe quel groupe d’automobilistes ou militants pour un carburant équitable et ils vous diront que c’est vrai.
C’est un marché compliqué avec de nombreux acteurs dans la chaîne d’approvisionnement, la transparence du carburant est donc essentielle.
Ceux qui accusent des détaillants ou des raffineurs de gagner rapidement de l’argent plaident depuis longtemps pour un mécanisme britannique qui suit les prix du pipeline à la pompe.
Ils indiquent que les prix sont moins chers – de 6 pence le litre actuellement – que la moyenne britannique en Irlande du Nord, où la concurrence est encouragée par le vérificateur des prix du carburant du Conseil des consommateurs.
Les supermarchés, qui ont traditionnellement utilisé l’attrait du carburant moins cher pour attirer davantage de clients, ont abandonné cette stratégie.
Asda – généralement le premier à réduire les prix du carburant et à faire beaucoup de bruit à ce sujet – est resté silencieux et a même augmenté ses prix de 5 pence le litre en une seule journée cette semaine.
Le carburant, semble-t-il, n’est plus un produit d’appel pour les grandes épiceries.
Que peut faire de plus le gouvernement pour aider?
Le Royaume-Uni, selon l’AA, a l’un des taux de taxe sur le carburant les plus élevés d’Europe, même lorsque la réduction de 5 pence par litre des droits sur le carburant annoncée en mars par le chancelier Rishi Sunak est incluse.
La TVA et les droits représentent actuellement environ la moitié du coût d’un litre de carburant.
Étant donné que Boris Johnson a fait de la réduction des impôts une priorité pour son gouvernement à la suite de sa peur du vote de confiance cette semaine, il serait juste de supposer que M. Sunak jetterait un œil sur les deux s’il veut aider à maintenir le ralentissement de l’économie.
