Cyril Ramaphosa s’apprête à lancer une riposte pour tenter de conserver la présidence

Cyril Ramaphosa s’apprête à contester un rapport accablant au parlement sud-africain qui accuse le président d’abus de pouvoir, signe le plus clair encore qu’il vise à lutter contre un scandale qui l’a amené au bord de la démission.

“Notre équipe juridique travaille sur les documents de révision afin qu’ils puissent être déposés le plus rapidement possible”, a déclaré samedi le porte-parole du président au Financial Times.

Ramaphosa est sous pression pour démissionner après qu’un panel dirigé par un ancien juge en chef a déclaré aux législateurs cette semaine qu’il aurait pu être coupable de faute grave dans le cas d’un vol d’au moins 580000 $ en 2020 qui était caché dans un canapé à son Phala Phala ferme de gibier.

Les conclusions du panel ont gravement porté atteinte à la réputation de Ramaphosa en tant que réformateur arrivé au pouvoir en 2018 sur la promesse de restaurer un gouvernement propre après des années de pillage de l’État sous son prédécesseur Jacob Zuma.

Les hauts responsables du Congrès national africain doivent se réunir dimanche pour discuter du rapport et de l’avenir politique de Ramaphosa – quelques semaines seulement avant que le parti ne procède à un vote à la direction. Ramaphosa avait été largement pressenti pour remporter un autre mandat de cinq ans.

Le rapport parlementaire indique que plus d’argent liquide semble avoir été stocké dans la réserve de gibier Phala Phala de Ramaphosa que les 580 000 dollars volés, et qu’il n’a peut-être pas signalé le vol par les voies de police appropriées.

Les partisans de Ramaphosa l’ont poussé à ne pas démissionner et à lancer une contestation judiciaire sur ce qu’ils considèrent comme de graves lacunes dans le rapport. Ils lui reprochent d’avoir outrepassé ses attributions et de s’être appuyée sur des preuves limitées.

Les législateurs sud-africains doivent voter mardi sur l’opportunité d’accepter le rapport et de lancer une procédure de destitution à grande échelle. Une contestation judiciaire du rapport du président gèlerait ou compliquerait ce processus, ont déclaré des experts juridiques.

Ramaphosa a toujours nié les actes répréhensibles liés au vol de Phala Phala, affirmant qu’il avait signalé le crime à son unité de protection présidentielle dès qu’il en avait eu connaissance et que l’argent était le produit légitime de la vente de buffles à un homme d’affaires soudanais.

Le panel a déclaré que ces explications étaient insuffisantes, il y avait un doute substantiel quant à la légitimité de la source de l’argent, laissant le président avec un cas à répondre.

Une bataille judiciaire sur le rapport Phala Phala pourrait éclipser la présidence de Ramaphosa même s’il est reconduit à la tête de l’ANC. L’économie la plus industrialisée d’Afrique est en proie à des pannes d’électricité et à une croissance stagnante.

Arthur Fraser, ancien chef de l’agence d’espionnage sud-africaine sous Zuma et commissaire des prisons sous Ramaphosa, a révélé le vol plus tôt cette année et a accusé le président de l’avoir dissimulé.