BOSTON — Un Massachusetts Une femme, qui, avec son mari, a été ciblée dans une campagne de harcèlement et de terreur par des responsables d’eBay Inc., a déclaré jeudi à un juge fédéral qu’elle se sentait comme des prisonniers dans sa propre maison.
“En août 2019, c’est devenu notre prison”, a déclaré Ina Steiner dans une déclaration écrite de la victime fournie à la juge du tribunal de district américain Patti Saris. “J’avais peur de répondre à la porte d’entrée ou de prendre le courrier. J’avais peur d’aller me promener. J’avais peur de sortir de la maison, mais j’avais aussi peur d’être à l’intérieur et chaque soir quand le crépuscule s’installait et que la nuit tombait, mon l’anxiété grandit.”
Jeudi, deux hommes qui, selon les autorités, ont participé au harcèlement ont été condamnés par un tribunal de district américain. Tous deux sont d’anciens dirigeants d’eBay.
Saris a condamné James Baugh, 47 ans, de San Jose, Californie, à 57 mois de prison, suivis de deux ans de liberté surveillée, et a imposé une amende de 40 000 $. Elle a condamné David Harville, 50 ans, de Las Vegas, à deux ans de prison fédérale, suivis de deux ans de liberté surveillée, et a imposé une amende de 20 000 $. Baugh était responsable de la sécurité chez eBay et Harville était le directeur de la résilience mondiale de l’entreprise.
Les deux hommes ont plaidé coupables plus tôt cette année à plusieurs accusations liées au harcèlement d’Ina et de David Steiner. Ils commenceront à purger leur peine plus tard cette année.
La presse négative a provoqué la colère d’eBay
Les autorités affirment que le harcèlement a commencé en août 2019 après que les responsables d’eBay – une plate-forme de marché en ligne internationale qui relie les acheteurs et les vendeurs de divers articles – ont été irrités par ce qu’ils considéraient comme une presse négative écrite par les Steiners sur leur site Web de commerce électronique appelé Ecommercebytes.
Baugh et plusieurs de ses subordonnés ont alors lancé une campagne de harcèlement en ligne et en personne contre le couple, qui comprenait des messages de menace en ligne, l’envoi d’objets dérangeants tels que des insectes vivants et un masque de cochon sanglant au domicile du couple, et même faire semblant de travailler avec le couple. couple pour savoir qui les harcelait. Ils ont même suivi les Steiners dans des véhicules et auraient envisagé de pénétrer par effraction dans leur maison ou d’envoyer des membres de gangs pour effrayer le couple.
Suite:Le couple Natick a été harcelé par plusieurs dirigeants d’eBay Inc.
Le harcèlement a eu un effet négatif sur le couple, a écrit Ina Steiner dans sa déclaration d’impact.
“Les accusés ont utilisé la guerre psychologique – ils nous ont préparés à la peur et cela a fonctionné”, a-t-elle écrit. “J’ai commencé à ressentir une pression en respirant, j’ai fait des cauchemars, j’ai commencé à perdre du poids et j’avais du mal à dormir, craignant d’être” écrasé “, ce qui mettrait nos vies en danger si la police venait chez nous avec des armes à la main.”
En août 2020, les Steiners ont signalé le harcèlement à la police locale. La police a ouvert une enquête, en collaboration avec les autorités fédérales. Les membres de la campagne de harcèlement ont d’abord travaillé avec les enquêteurs, mettant en avant plusieurs “suspects” avant que le stratagème ne soit révélé.
Sept harceleurs présumés ont été arrêtés et chacun a plaidé coupable. D’autres attendent toujours leur condamnation.
Impact financier durable
Dans sa déclaration d’impact, Ina Steiner a qualifié le harcèlement de “tentative délibérée et cruelle” de détruire leur entreprise.
“Les crimes des accusés ont eu un impact profond sur moi, mon mari et sur nos moyens de subsistance. Ils ont bouleversé nos vies et nous sommes toujours aux prises avec les retombées après trois longues années”, a-t-elle déclaré.
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David Steiner, dans sa déclaration d’impact sur la victime, a déclaré que le site Web avait perdu des annonceurs et des revenus, et avait forcé le couple à encaisser des certificats de dépôt qu’ils avaient prévu de conserver jusqu’à leur retraite. Steiner a indiqué qu’il devait également bénéficier de la sécurité sociale à 62 ans, plutôt que d’attendre jusqu’à 67 ans, juste pour joindre les deux bouts.
Steiner a déclaré qu’il ne comprenait toujours pas pourquoi eBay, qui a enregistré des ventes de plus de 10,4 milliards de dollars en 2021, et ses employés attaqueraient les journalistes de cette manière sur ce qu’ils percevaient comme de la négativité. Il s’est demandé si cela avait fonctionné, cela aurait-il été la stratégie de l’entreprise contre toute autre presse négative à l’avenir.
“Je me suis accroché à cette colère, craignant que si je la laissais aller, personne ne rende eBay pleinement responsable de ses actes”, a déclaré David Steiner dans sa déclaration d’impact. “Si ce n’est pas le cas, qu’y a-t-il pour dissuader les entreprises de mobiliser les agences de sécurité et leur propre service de sécurité de répéter les actions d’eBay ? C’est trop important pour abandonner ma colère pour le moment.”
Les Steiners ont déposé une plainte civile fédérale contre tous les membres de la campagne de harcèlement, ainsi qu’eBay et ses dirigeants. Les pourparlers de règlement plus tôt cette année se sont effondrés.
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