Les clients d’un assureur funéraire en faillite qui a souscrit des milliers d’Australiens des Premières Nations se verront jeter une bouée de sauvetage financière, annoncera le gouvernement fédéral lundi.
Points clés:
- Un régime gouvernemental couvrira les frais funéraires des clients Youpla laissés sans assurance
- Youpla a été mis en liquidation en mars de cette année, laissant 14 500 assurés sans couverture
- L’ASIC allègue que l’entreprise s’est livrée à une conduite trompeuse de 2015 à 2018
En mars de cette année, Youpla Group – anciennement connu sous le nom de Fonds de bienfaisance pour les communautés autochtones (ACBF) – a été mis en liquidation, laissant environ 14 500 clients existants sans couverture.
Désormais, le gouvernement s’est engagé à payer les frais funéraires des clients de Youpla.
Pour être éligibles au programme, les clients doivent avoir eu une police active le 1er avril 2020 – date à laquelle Youpla Group a cessé de vendre de nouvelles polices car il n’a pas été en mesure d’obtenir une licence australienne de services financiers.
L’aide sera disponible jusqu’au 30 novembre 2023.
“Nous comprenons l’importance de Sorry Business et l’impact dévastateur des échecs de cette entreprise sur la communauté”, a déclaré le trésorier adjoint Stephen Jones à l’ABC.
“Nous voulons entamer des consultations avec les dirigeants communautaires sur une résolution de l’échec du fonds d’allocations funéraires.
“Nous comprenons que cela peut prendre un certain temps, donc à titre provisoire, nous paierons les réclamations des assurés.”
Le gouvernement a déclaré que les paiements seraient proportionnels à la couverture que les assurés éligibles détenaient avant l’effondrement du groupe Youpla, d’une valeur généralement de 8 000 dollars.
Il prévoit que jusqu’à 500 bénéficiaires seront éligibles au paiement avant l’expiration du programme en novembre prochain, et le gouvernement a prévu environ 7 millions de dollars.
Les clients sont invités à s’inscrire sur le site Web du Trésor pour recevoir des mises à jour sur le programme.
Plus tôt cette année, une enquête de l’ABC a révélé que le gouvernement avait autorisé l’entreprise à accéder aux prestations sociales via Centrepay, malgré les avertissements que les clients pourraient tout perdre si l’entreprise faisait faillite.
Les défenseurs ont appelé le gouvernement fédéral à intervenir pour aider les clients.
La conseillère financière et responsable de la stratégie de Mob Strong Debt Help, Bettina Cooper, une femme de Boandik, a déclaré que l’annonce était importante.
“C’est une annonce importante et bienvenue pour certaines personnes prises dans l’effondrement tragique de Youpla”, a-t-elle déclaré.
“Nous attendons avec impatience de nouvelles conversations autour d’une résolution équitable pour les assurés restants qui ont été exploités par Youpla et abandonnés par des échecs réglementaires répétés.
“Il reste encore beaucoup de travail à faire avant que les dizaines de milliers de membres des Premières Nations touchés par Youpla puissent guérir de décennies de préjudices culturels et financiers.”
L’annonce met fin à des mois d’inquiétude
Pour des clients comme James Frederick Creed de Yarrabah dans l’extrême nord du Queensland, l’annonce apportera un certain soulagement.
M. Creed – qui détenait un total de six polices pour sa famille pendant deux décennies – a déclaré que la communauté était incrédule après l’effondrement de l’entreprise en mars.
S’adressant à l’ABC peu de temps avant l’annonce, il a déclaré que l’action du gouvernement était cruciale.
“Si le gouvernement intervient et nous donne quelque chose en retour, ce sera un peu un soulagement pour beaucoup d’entre nous, les familles de chaque communauté (les vendeurs de l’entreprise ont) visité“, il a dit.
Les données des conseillers financiers ont montré que Yarrabah était l’une des communautés qui a déboursé l’argent pour les politiques.
Sur les 3 000 habitants, 760 personnes avaient une police avec l’entreprise, versant au moins 1,7 million de dollars dans ses coffres.
“Ils sont allés de porte en porte”, se souvient M. Creed.
“Chaque fois qu’ils allaient d’une maison à l’autre, ils disaient:” Eh bien, vous devriez vous inscrire parce que votre voisin d’à côté s’est inscrit et le voisin d’à côté après cela s’est inscrit. “”
Daphne Naden, aînée de Kuku Yalanji et directrice du Réseau d’assistance aux consommateurs autochtones (ICAN), a déclaré qu’elle avait également souscrit des polices auprès de l’entreprise.
“Je ne voulais pas laisser à mes filles la pression financière pour trouver des fonds pour m’enterrer, alors j’ai conclu un plan avec cette entreprise funéraire en pensant que c’était la bonne chose à faire”, a-t-elle déclaré.
“Mais cette entreprise funéraire est délibérément sortie pour exploiter les communautés autochtones.
“Bien qu’il reste encore beaucoup à faire, cette nouvelle aidera les familles endeuillées par la perte d’êtres chers qui auraient dû être couverts.”
La conduite de Youpla à l’honneur
Youpla n’a pas été autorisé à inscrire de nouveaux clients depuis avril 2020, après que le gouvernement fédéral précédent a modifié les exigences en matière de licences, à la suite de preuves accablantes à la commission royale sur le secteur bancaire.
Suite au changement, les défenseurs ont exprimé leur inquiétude que ce n’était qu’une question de temps avant que Youpla ne coule, laissant des milliers de personnes sans couverture.
La société fait également l’objet d’une contestation judiciaire par l’Australian Securities and Investment Commission (ASIC), qui l’accuse d’avoir eu un comportement trompeur et trompeur entre 2015 et 2018.
Ce sera la troisième fois que l’entreprise sera contestée par le régulateur au cours de ses 30 ans d’histoire – d’abord en 1999 pour conduite trompeuse et trompeuse, puis en 2003 pour avoir enfreint les lois fédérales anti-colportage.
