Après être venus à Darwin pour ce qui devait être une visite d’une semaine, les habitants de Melbourne, Erin Watkins et Mick Porter, sont toujours bloqués, près d’une semaine après qu’ils étaient censés rentrer chez eux.
Points clés:
- Les voyageurs sont bloqués dans le NT jusqu’à une semaine en raison d’annulations de vols
- L’industrie du tourisme s’inquiète des “dommages à la réputation” que les annulations causent au NT en tant que destination touristique
- Le groupe Qantas a déclaré que les annulations sont dues à des “défis de ressources permanents”
“J’étais une demoiselle d’honneur pour un mariage vendredi, puis la réception a eu lieu le dimanche et j’ai raté les deux”, a déclaré Mme Watkins.
“C’était assez bouleversant.”
Ils font partie des centaines de personnes qui se sont retrouvées bloquées dans le NT en raison d’un volume élevé d’annulations de vols par Qantas et sa filiale économique Jetstar.
Et comme tant d’autres, ils doivent attendre jusqu’à une semaine le prochain vol de retour disponible.
Le couple a reçu un SMS de Jetstar mercredi après-midi dernier pour les informer que leur vol – qui devait partir tôt jeudi matin – avait été annulé.
Après avoir passé des heures à essayer de contacter la compagnie aérienne en ligne et par téléphone, ils se sont rendus à l’aéroport où le personnel leur a dit que le prochain vol disponible était dans une semaine.
“Même si nous voulions payer avec une autre compagnie aérienne, il n’y avait tout simplement pas [alternative flight],” dit-elle.
“Quand nous avons réalisé que ce serait une toute autre semaine, nous étions assez stressés parce que nous étions vraiment inquiets pour nos emplois.”
Le couple est bloqué à un moment où Darwin fait face à une pénurie d’hébergement au milieu d’une saison touristique chargée et d’une pénurie généralisée de personnel.
“Nous avons juste beaucoup de chance d’avoir un endroit où séjourner ici”, a déclaré Mme Watkins.
“L’atteinte à la réputation” est une préoccupation pour l’industrie du tourisme
Le directeur général de Tourism Top End, Glen Hingley, a déclaré que d’autres touristes n’avaient pas été aussi chanceux et s’étaient efforcés de trouver un hébergement de dernière minute ou un moyen de transport alternatif avec une assistance limitée des compagnies aériennes.
“Le centre d’information ici a été inondé, et l’est toujours, de personnes essayant de trouver des arrangements alternatifs”, a-t-il déclaré.
“Il fut un temps où Qantas, Jetstar et d’autres compagnies aériennes avaient du personnel ici sur le terrain.
“Ne pas dire” voici un bon “par SMS,” trouvez votre propre chemin en Australie “- ce n’est pas notre façon de fonctionner.
“Il ne devrait pas appartenir à l’équipe du centre d’information touristique de Darwin, aux bureaux des hôtels, aux voyagistes et aux attractions de [have to deal] avec ces défis.”
M. Hingley s’est dit préoccupé par les “dommages à la réputation” que les annulations ont causés au Territoire du Nord en tant que destination touristique.
“Il y a beaucoup de gens bouleversés ici qui se déplacent parce qu’ils ne savent pas comment ils vont pouvoir se permettre leurs six jours [accommodation]ils recherchent des alternatives et ce qui ressemblait à une bonne proposition attrayante… quand ils ont pris la décision de venir ici est maintenant devenu assez cher », a-t-il déclaré.
La ministre en chef par intérim et ministre du Tourisme, Nicole Manison, a déclaré à la radio ABC qu’elle allait rencontrer mardi des représentants du groupe Qantas.
Elle a appelé l’entreprise à “prendre soin des régions”.
“Mon message pour eux est que l’impact qu’ils ont sur un endroit comme le NT est bien plus important qu’ils ne le feraient avec des vols changeants à Sydney et Melbourne”, a-t-elle déclaré.
Les “défis de ressourcement” à l’origine des annulations
Un porte-parole du groupe Qantas a déclaré dans un communiqué que les annulations étaient dues à “des problèmes de ressources permanents, similaires à ceux auxquels sont confrontées d’autres compagnies aériennes et l’industrie aéronautique dans le monde”.
“Nous nous excusons sincèrement pour la frustration et la déception causées par ces changements d’horaires, en particulier pendant la période des vacances scolaires”, a déclaré le porte-parole.
“Nous avons travaillé avec nos partenaires et parties prenantes du Territoire du Nord pour explorer toutes les options afin de minimiser l’impact sur les trajets des clients.
“Les clients touchés par ces annulations se sont vu proposer une gamme d’options, y compris un remboursement ou un siège alternatif sur les services Qantas et Jetstar sur les prochains vols disponibles.”
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