LONDRES – Emirates et l’aéroport de Londres Heathrow ont conclu un accord en vertu duquel la compagnie aérienne, la plus grande au monde en termes de trafic international, plafonnera les ventes supplémentaires sur ses vols depuis le hub jusqu’à la mi-août, mais continuera à assurer son horaire régulier.
Les sociétés ont déclaré que les deux parties avaient tenu une réunion constructive plus tôt vendredi au cours de laquelle les deux parties avaient convenu de passer les deux prochaines semaines à régler les détails de la manière dont Emirates réduirait sa capacité pour aider à respecter le plafond imposé par Heathrow sur le nombre de passagers transitant par ses terminaux.
Emirates a réprimandé jeudi Heathrow, déclarant qu’il ne se conformerait pas à une instruction de l’aéroport de limiter le nombre de passagers au départ de l’aéroport à 100 000 jusqu’au 11 septembre, contre 104 000 qui étaient prévus. Le plafond oblige les compagnies aériennes à interrompre leurs vols ou à les déplacer vers d’autres aéroports. Les compagnies aériennes ont également été invitées à cesser de vendre des billets, une mesure qu’Emirates a initialement refusé de respecter.
Heathrow a présenté mardi le plafond sans précédent pour tenter de réduire la congestion à l’aéroport pendant l’été, la saison de voyage la plus chargée de l’industrie. Jusqu’à présent, les passagers ont connu de longues attentes à l’enregistrement et à la sécurité, un fléau de bagages égarés, des retards répétés sur les vols et des annulations de dernière minute.
Les compagnies aériennes, les aéroports et les manutentionnaires au sol se sont battus pour reconstruire leurs opérations et embaucher suffisamment de personnel pour faire face à une reprise plus rapide que prévu du transport aérien après que la pandémie a poussé l’industrie dans un ralentissement historique au cours des deux dernières années. D’autres aéroports ont pris des mesures similaires pour limiter la capacité afin de limiter les perturbations pour les passagers, notamment l’aéroport d’Amsterdam Schiphol et celui de Londres Gatwick.
En Europe, les perturbations ont été particulièrement aiguës. L’industrie aéronautique du continent s’est redressée plus tard qu’aux États-Unis, où les voyages intérieurs n’ont pas été interrompus par le réseau d’interdictions et de restrictions de voyage mises en œuvre entre les États européens. Cela a laissé l’industrie ici confrontée à une montée en puissance plus rapide, en particulier sur les trajets court-courriers.
“Emirates a convenu que la compagnie aérienne était prête et disposée à travailler avec l’aéroport pour remédier à la situation au cours des 2 prochaines semaines, pour maintenir l’équilibre entre la demande et la capacité et offrir aux passagers un voyage fluide et fiable à travers Heathrow cet été”, ont déclaré les compagnies dans une déclaration conjointe vendredi soir.
Emirates avait opéré tous ses vols jeudi et de nouveau vendredi, selon une porte-parole. La compagnie aérienne a accepté de cesser de vendre d’autres billets sur ses vols vers Heathrow jusqu’au 11 août, mais continuera d’exploiter ses vols existants, ont indiqué les compagnies dans le communiqué.
Emirates appartient à l’émirat de Dubaï, qui fait partie des Émirats arabes unis. L’aéroport de Dubaï était le plus fréquenté au monde, par les passagers internationaux, avant que la pandémie de Covid-19 ne frappe l’industrie aéronautique.
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