Mais la règle ne tient pas toujours. Et dans deux destinations prisées des touristes étrangers – Los Cabos, à la pointe de la péninsule de Basse-Californie, et la côte caribéenne – des responsables locaux et étatiques ont récemment demandé l’aide des États-Unis pour lutter contre le crime organisé qui menaçait de chasser les touristes.
Un spasme de violence à la fin de 2021 et au début de 2022 a secoué l’industrie touristique le long de la Riviera Maya, la bande de 80 milles de stations balnéaires des Caraïbes au sud de Cancún. Deux visiteurs ont été tués dans des tirs croisés entre gangs locaux à Tulum ; une fusillade sur une plage de Puerto Morelos a envoyé des touristes se mettre à l’abri dans un hôtel voisin ; un tueur à gages s’est introduit dans un hôtel de luxe à Playa del Carmen et a tué deux touristes canadiens soupçonnés d’avoir des liens avec le crime organisé.
Le gouvernement fédéral a envoyé des unités de la Garde nationale pour patrouiller sur les plages, et les autorités de Quintana Roo ont demandé aux forces de l’ordre américaines, dont le Federal Bureau of Investigation et la Drug Enforcement Administration, de fournir des renseignements, a déclaré M. Guerrero. Les autorités locales, alimentées par les revenus du tourisme, ont investi dans la police, qui est généralement le maillon le plus faible de l’application de la loi mexicaine.
L’approche conjointe a conduit à une accalmie dans les fusillades entre gangs dans les zones touristiques de Quintana Roo, et les experts disent que les ventes de drogue pour répondre à la demande étrangère n’ont plus lieu dans la rue, bien qu’elles se poursuivent plus discrètement.
Le succès de la lutte contre la violence liée à la drogue à Quintana Roo fait suite à une amélioration similaire à Los Cabos il y a quelques années, lorsque les autorités américaines ont également collaboré avec des responsables locaux de l’État de Baja California Sur. Le taux de meurtres a grimpé en flèche à Los Cabos en 2017 au milieu des guerres de cartels, et bien que les touristes n’aient pas été ciblés, cette année-là, la police a poursuivi des hommes armés dans le hall d’un hôtel de luxe à San José del Cabo, et une glacière contenant deux têtes a été laissée dans une zone touristique. .
Qu’en est-il des zones touristiques dans d’autres états ?
Même dans les États où la criminalité est très élevée, les zones touristiques ont été épargnées. San Miguel de Allende, un paradis pour les retraités américains, est une île de paix relative dans un État, Guanajuato, qui a été miné par la violence des cartels.
L’État de Jalisco sur la côte pacifique, qui abrite la station balnéaire de Puerto Vallarta, le pittoresque pays de la tequila et les attractions culturelles et gastronomiques de la capitale de l’État, Guadalajara, est également le centre des opérations du très violent Jalisco New Generation Cartel. Le foyer de violence du cartel est à la campagne; Puerto Vallarta et les plages au nord, y compris la péninsule exclusive de Punta Mita et le repaire des surfeurs de Sayulita, sont tous en plein essor – et, malgré les ventes de drogue, le contrôle du cartel semble limiter les conflits ouverts.
