Fox News, le géant de l’information câblée contrôlé par Rupert Murdoch, a maintenu sa société mère au même niveau au cours des trois premiers mois de l’année, enregistrant un léger gain de bénéfices et de ventes malgré une baisse du nombre de téléspectateurs.
Au total, Fox Corporation a dépassé les attentes de Wall Street avec une multiplication par sept des bénéfices à 567 millions de dollars et une baisse de 6,5% des revenus à 3,2 milliards de dollars par rapport à la même période un an auparavant. Un changement dans la façon dont l’entreprise valorisait certains de ses actifs a été l’une des principales raisons de la flambée des bénéfices. Les investisseurs recherchaient un profit de 332 millions de dollars et un chiffre d’affaires de 3,1 milliards de dollars.
Mais les revenus de la plupart de ses entreprises ont chuté, car moins de téléspectateurs ont écouté les chaînes câblées de la société et le réseau de diffusion Fox, en partie parce que Fox n’a pas animé le Super Bowl cette année. Les ventes publicitaires totales ont chuté de 24% à 1,2 milliard de dollars, le segment du câble, principalement Fox News, voyant ses revenus publicitaires chuter de 7% à 283 millions de dollars.
La baisse de la publicité reflète les performances d’autres conglomérats médiatiques et met en lumière un changement significatif du marché publicitaire. Les revenus publicitaires ont grimpé sur Facebook, Google et même les plus petits éditeurs numériques au premier trimestre, les annonceurs étant plus disposés à dépenser leur budget sur les plateformes numériques, souvent au détriment de la télévision.
Fox News représente toujours la grande majorité des bénéfices de Fox Corporation. La division du câble qui héberge le réseau d’information a généré 899 millions de dollars de revenus avant impôts, soit 95% du bénéfice total avant impôts de l’entreprise. Les activités de la société comprennent plusieurs réseaux câblés de sport et la plate-forme de streaming gratuit Tubi.
La société a également annoncé mercredi l’acquisition d’OutKick Media, l’éditeur de son site éponyme d’actualités sportives. La société est dirigée par Clay Travis, un commentateur sportif connu pour ses déclarations controversées. L’année dernière, il a qualifié le coronavirus de «surestimé» et a minimisé la gravité de la pandémie de brassage.
Dans un communiqué annonçant l’acquisition, Lachlan Murdoch, directeur général de Fox Corporation et fils de Rupert Murdoch, a souhaité la bienvenue à M. Travis. «Clay et son équipe ont rapidement fait d’OutKick une centrale de contenu avec un public très large, fidèle et engagé.»
Malgré la baisse du nombre de téléspectateurs chez Fox News, le réseau a bénéficié d’augmentations tarifaires déclenchées par contrat que les câblo-opérateurs paient pour diffuser la chaîne. Les frais de licence ont augmenté de 6% pour atteindre 1,07 milliard de dollars. La publicité a chuté malgré la facturation de tarifs publicitaires plus élevés.
Le plus jeune M. Murdoch a remporté la victoire de Fox News lors d’un appel aux investisseurs après le rapport sur les résultats.
«Fox News a repris sa position de leader en tant que premier réseau d’information câblé aux États-Unis et le réseau câblé le plus regardé aux heures de grande écoute», a-t-il déclaré avant de prendre un moment pour jeter un coup d’œil à ses rivaux.
«MSNBC a perdu plus d’un tiers de son audience et Les actualites plus de la moitié», a-t-il déclaré. “Plus de la moitié.”
