Dans les mois qui se sont écoulés depuis que la société de technologie électorale Smartmatic a poursuivi Fox News et trois de ses ancrages, les deux sociétés se sont engagées dans un va-et-vient de pré-audition qui s’est poursuivi lundi lorsque Fox a déposé des mémoires à l’appui d’une précédente motion demandant le rejet du procès.
Dans son action en diffamation, qui a été déposée devant la Cour suprême de l’État de New York le 4 février, Smartmatic a accusé Fox et les ancres Lou Dobbs, Maria Bartiromo et Jeanine Pirro de promouvoir des mensonges sur l’entreprise et une fraude généralisée lors de l’élection présidentielle de 2020.
Peu de temps après le dépôt de la plainte, Fox a annulé l’émission de M. Dobbs sur Fox Business et a déposé une requête en rejet de la poursuite, faisant valoir que les allégations de fraude électorale diffusées sur Fox News et Fox Business étaient dignes d’intérêt et traitées équitablement. Smartmatic a répondu le 12 avril, avec un bref énoncé que les trois présentateurs de Fox avaient joué le jeu alors que leurs invités faisaient la promotion des théories du complot liées aux élections.
Dans sa dernière volée, Fox a affirmé que sa couverture de Smartmatic faisait partie de son rapport global sur une contestation du résultat des élections sur la base des affirmations de l’ancien président Donald J.Trump.
«Smartmatic demande à ce tribunal de devenir le premier de l’histoire à tenir la presse responsable des allégations faites par un président en exercice et ses avocats, et de briser cette barrière dans le contexte de l’un des événements les plus médiatisés imaginables: une élection présidentielle contestée, »A déclaré Fox dans son dossier de lundi. “Ce tribunal devrait refuser cette demande qui défie le premier amendement.”
Les représentants de Smartmatic ont refusé de commenter.
Smartmatic a fait valoir que les hôtes de Fox savaient que les déclarations à l’antenne sur la société n’étaient pas exactes. Si un tribunal détermine que Smartmatic est une personnalité publique, les avocats de Smartmatic devront démontrer que Fox a agi avec «une réelle malveillance» dans son traitement de l’entreprise.
Les mémoires de Fox déposés lundi ont fait valoir que Smartmatic, qui réclame 2,7 milliards de dollars de dommages et intérêts, n’avait pas démontré que ses chaînes ou ses ancres avaient agi avec malice, montrant seulement que les trois animateurs de Fox n’avaient pas enquêté sur les allégations formulées sur leurs programmes.
Le dossier Fox a déclaré que «les allégations de Smartmatic se résument en grande partie à des accusations de simple« défaut d’enquêter »».
Il a ajouté: «Cherchant à compenser la faiblesse de ses allégations, Smartmatic met l’accent sur leur volume. Mais une pile d’allégations inadéquates est encore insuffisante. »
Les mémoires déposés par Fox lundi seront probablement les derniers dans son affaire contre Smartmatic avant qu’un tribunal ne se penche sur la question. Une date d’audience n’a pas été fixée. Une autre société de technologie électorale, Dominion Voting Systems, a poursuivi Fox pour diffamation en mars.
