Francesca McDonagh n’est pas la première grande banquière à démissionner en raison du plafond salarial irlandais – en fait, elle est la cinquième à quitter les deux principaux prêteurs du pays en quatre ans.
Dans son prochain emploi, elle aura besoin de chaque once de ténacité pour laquelle elle est réputée : elle quitte le navire en tant que directrice générale de la Bank of Ireland pour l’une des institutions financières européennes les plus sujettes aux accidents : Credit Suisse.
Alors qu’elle a contribué à redresser la BoI, qui semble susceptible de quitter la propriété de l’État cette année, le Credit Suisse a passé les deux ou trois dernières années à vaciller d’une crise à l’autre, avec des problèmes allant d’un scandale d’espionnage d’entreprise à un coup coûteux et dommageable en matière de gestion des risques. -UPS.
Les défis auxquels McDonagh a été confrontée à la BoI – elle a rejoint il y a cinq ans au milieu du scandale des prêts hypothécaires tracker en Irlande alors que sa capitalisation boursière était la moitié de celle de son rival AIB – lui seront certainement très utiles lorsqu’elle commencera en octobre à la tête de la banque suisse. d’Europe, du Moyen-Orient et d’Afrique.
Le directeur général du Credit Suisse, Thomas Gottstein, a déclaré au Financial Times que McDonagh avait impressionné lors du processus de recrutement par son expérience et son expertise.
“Elle a une expérience très pertinente dans la gestion de patrimoine et la banque depuis son passage à la Bank of Ireland, et chez HSBC avant cela. C’est vraiment un super match pour nous de bénéficier mutuellement de ses compétences.
Ce n’est pas la première fois que McDonagh, 47 ans, fait plutôt impression. Lorsque l’écolière polyvalente, dont aucun des parents n’était allé à l’université, a été refusée par trois collèges d’Oxford, elle les a téléphonés, convaincue qu’il y avait eu une erreur. Elle savait qu’elle devait “se bousculer un peu” pour réaliser son rêve d’Oxford, se souviendra-t-elle plus tard.
“Je pense qu’il y a eu une erreur administrative, je suis sûrement destinée à venir”, se souvient-elle avoir dit. Deux l’ont quand même refusée mais le troisième l’a invitée à venir les convaincre. Elle l’a fait et a étudié la philosophie, la politique et l’économie à Greyfriars.
McDonagh est né dans le sud de Londres et a grandi à Croydon, soutenant l’équipe de football Crystal Palace et idolâtrant l’attaquant vedette Ian Wright.
Elle attribue sa résilience au fait d’être l’enfant d’un réfugié – sa mère a déménagé au Royaume-Uni à l’adolescence pendant la crise de Suez – ainsi qu’une femme et une ancienne élève d’une école publique dans les cercles de l’établissement.
Après l’université, c’est sa “passion pour l’exploration du monde et juste un véritable niveau d’endettement étudiant”, a-t-elle déclaré plus tard, qui l’a lancée dans un programme de stagiaire diplômé à la division banque d’investissement de HSBC à l’âge de 22 ans. Elle est restée à la banque, souvent dans des rôles internationaux, pendant deux décennies.
Sous son mandat, la capitalisation boursière de BoI a dépassé celle d’AIB et au moment de son départ, en septembre, l’État devrait avoir complètement abandonné sa participation dans la banque. “Elle n’est pas sur le point de lever le pied de la pédale dans les deux prochains mois”, a déclaré une personnalité du secteur bancaire qui la connaît bien.
Une personnalité de haut niveau de l’industrie qui a demandé à ne pas être nommée a déclaré qu’elle avait la réputation d’être une “crieuse et crieuse” et d’être une “personnalité stimulante” avec laquelle travailler.
Mais la personne qui la connaît bien a dit que c’était une “vue dépassée” – bien qu’elle ait “de l’acier dans la colonne vertébrale”. . . Elle est calme dans une tempête. Elle a des normes exigeantes ».
Amoureuse de voyages et gourmande, elle lit des romans noirs et policiers nordiques pour se détendre. Et “quiconque la connaît bien sait que le moyen de la distraire est de lui montrer des photos de chiens”, a ajouté la personne.
Elle aime aussi se retrouver coincée dans un problème d’entreprise. « Elle a une énorme curiosité intellectuelle, elle aime regarder les problèmes sous différents angles pour voir comment elle peut trouver une solution. Elle prend des décisions difficiles – elle retrousse ses manches et se salit les mains », a ajouté la personne.
Sa décision de quitter la BoI a ravivé les critiques sur les plafonds salariaux dans les banques irlandaises. Après avoir été les bénéficiaires du plus gros plan de sauvetage de la zone euro il y a plus de dix ans, ils sont désormais soumis à un plafond de 500 000 € sur les salaires des cadres supérieurs.
Même si McDonagh a obtenu une exemption au plafond et a gagné 961 000 € l’année dernière, elle peut s’attendre à au moins doubler son salaire au Credit Suisse, sur la base de rôles similaires au sein de la banque.
« Au cours des quatre dernières années, les deux banques piliers en Irlande, AIB et BoI, ont perdu deux PDG et trois directeurs financiers. Dans chaque cas, il y a un fil conducteur : la rémunération », a déclaré le haut responsable de l’industrie.
Son passage au Credit Suisse rappelle le passage il y a deux ans de Ralph Hamers du directeur général de la banque néerlandaise ING au même poste dans une autre banque suisse, UBS.
Hamers avait auparavant critiqué avec véhémence les limites imposées aux salaires des banquiers aux Pays-Bas, affirmant qu’elles provoquaient une fuite des cerveaux. Lorsqu’il a rejoint UBS, il est devenu l’un des banquiers les mieux payés d’Europe.
Il y a deux mois, McDonagh elle-même a déclaré dans une interview au journal irlandais Business Post que les restrictions salariales en Irlande étaient “en décalage avec la réalité actuelle”. Le plafond était juste à l’époque, a-t-elle ajouté. Mais les banques irlandaises devaient désormais se disputer les talents « avec un bras lié dans le dos ».
Le FMI a également recommandé d’assouplir le plafond salarial. Dans un communiqué publié jeudi à la fin d’un examen de l’économie irlandaise, il a souligné que le « besoin des banques de retenir les talents » était l’un des « problèmes persistants » de la crise financière.
“Politiquement, c’est très difficile de changer, mais cela a un coût”, a déclaré le haut responsable de l’industrie. “Tant que nous aurons des restrictions en place, nous courons toujours le risque que les banques irlandaises deviennent un terrain d’entraînement pour d’autres entreprises.”
