Il y a rarement eu pire moment pour voyager en train au Royaume-Uni, en particulier sur la ligne principale de la côte ouest, sujette aux retards, où les services ont été réduits et où les passagers devraient désormais débourser 365 £ pour un tarif de pointe aller-retour sans rendez-vous de Manchester. à Londres.
L’opérateur, Avanti, peut penser qu’il a des passagers sur un tonneau car il a le monopole sur la ligne.
Plus maintenant. Vendredi après-midi, un nouveau service de train nolisé exploité par une compagnie ferroviaire patrimoniale effectue son premier voyage sur la côte ouest, promettant des billets moins chers, des sièges plus confortables et des voitures climatisées.
Opérant uniquement le vendredi, Locomotive Intercity assurera un service aller-retour entre Londres et Crewe ou Manchester, promettant d’emmener les passagers dans la capitale “dans le confort et le style sans le stress des services ferroviaires normaux”.
Avec des billets coûtant seulement 75 £, ce service spécial d’affrètement fonctionnera à 110 mph en utilisant des locomotives électriques et tous les autocars climatisés de première classe. Tous les passagers ont la garantie non seulement d’un siège – un luxe sur certains services Avanti – mais aussi de tables et de prises de courant 240V, ainsi que d’un espace décent pour les jambes. Deux voitures buffet sont disponibles à bord, servant des thés, des cafés, des collations et des boissons alcoolisées.
Locomotive City affirme avoir remis à neuf un train Class 90 de 1987 pour offrir un niveau de confort inégalé.
“Notre équipe d’artisans experts a travaillé sans relâche pour remettre à neuf notre flotte de chariots à l’intérieur et à l’extérieur. Le train a été mis à niveau selon les normes les plus élevées et arbore la marque emblématique Intercity. Toutes nos voitures ont des sièges rembourrés, des fenêtres panoramiques, des tables aux dimensions généreuses et beaucoup d’espace pour vous asseoir, vous dégourdir les jambes et admirer la vue depuis votre fenêtre », indique la société sur son site Web.
Jeremy Hosking, président du groupe Locomotive Services LTD, la société mère de Locomotive City, a déclaré que le service était un moment d’opportunisme après qu’Avanti a décidé de réduire les services sur la ligne principale de la côte ouest à quatre heures d’Euston, blâmant le “climat actuel des relations industrielles”. ”.
Hosking a déclaré: “Nous avons approché Network Rail et fait une offre pour le créneau du vendredi 17h27 d’Avanti depuis Euston, qu’il avait libéré et on nous a donné le créneau pour les quatre prochaines semaines.”
L’offre s’adresse directement aux navetteurs qui en ont marre d’Avanti, et “pas seulement aux trainspotters”, a-t-il déclaré, décrivant les problèmes d’Avanti comme “insolubles et probablement insolubles”.
Si c’est un succès, l’entreprise cherchera à soumissionner pour plus d’itinéraires d’Avanti, en commençant par un service lundi matin de Manchester à Euston, a déclaré Hosking.
Vendredi, des billets pour le déjeuner étaient encore disponibles pour le premier aller-retour, qui devait quitter Londres Euston à 17h27 et faire escale à Birmingham International, Birmingham New Street, Wolverhampton, Stafford, Crewe & Wilmslow vers Manchester Piccadilly.
