Hochschild Mining luttera contre la décision «illégale» de fermer les mines du Pérou

Hochschild Mining s’est engagé à lutter contre ce qu’il a qualifié de plan « illégal » du Pérou visant à fermer deux de ses mines pour des raisons environnementales, aggravant ainsi l’affrontement entre l’industrie minière et le gouvernement de gauche.

Les actions de Hochschild ont chuté de 50% en début de séance lundi après que le Premier ministre péruvien Mirtha Vasquez a déclaré ce week-end que quatre mines de la région sud d’Ayacucho seraient “fermées dès que possible”.

Le pays d’Amérique du Sud est le deuxième producteur mondial de cuivre et une source importante d’or, d’argent, de zinc et d’étain. L’intervention du gouvernement, dirigé par le président Pedro Castillo, fera froid dans le dos dans le secteur minier.

Aux côtés de Hochschild, cotée à Londres, Anglo American, Newmont, Glencore et Freeport-McMoRan exploitent des mines dans le pays, tout comme des sociétés contrôlées par des Chinois comme MMG et Chinalco et des producteurs locaux comme Buenaventura.

Hochschild a déclaré lundi dans un communiqué qu’il “défendrait vigoureusement sa position” et que ses mines fonctionnent selon les “normes environnementales les plus élevées”.

Deux des mines ciblées, Pallancata et Inmaculada, appartiennent à Hochschild, qui est contrôlé par le milliardaire péruvien Eduardo Hochschild, et représentent plus des deux tiers de la production annuelle d’or et d’argent du groupe londonien.

“Je veux annoncer à ce stade qu’en ce qui concerne les quatre sociétés minières”, a déclaré Vasquez dans un communiqué ce week-end, “il n’y aura plus d’expansion pour l’exploitation, l’exploration et même pour la fermeture de mines. Nous fermerons les mines dès que possible.

Hochschild a ajouté lundi qu’il “n’a reçu aucune communication formelle du gouvernement à ce sujet”.

L’ordre du gouvernement péruvien intervient alors que certains membres de droite du Congrès, dont le candidat présidentiel défait Keiko Fujimori, ont lancé une tentative de destituer Castillo.

Il est arrivé au pouvoir cette année en s’engageant à tirer plus d’argent des mineurs péruviens. Son gouvernement a déjà proposé « un nouvel impôt sur les bénéfices » pour les sociétés minières et « la fin des allégements fiscaux ».

L’industrie minière représente 60 pour cent des recettes d’exportation au Pérou. Hochschild emploie 5 000 personnes au Pérou et affirme que ses mines soutiennent 40 000 autres emplois.

Les actions de Hochschild ont chuté de 25 pour cent cette année. Ils ont clôturé à 164p vendredi, donnant à la société FTSE 250 une valeur marchande d’un peu plus de 1,1 milliard de dollars. La société vise jusqu’à 372 000 onces d’or et 32 ​​millions d’onces d’argent cette année.

“La réduction potentielle de ces opérations présente un risque de baisse important pour les actions Hochschild”, a déclaré Patrick Jones, analyste chez JPMorgan. “En outre, nous pensons que cela présente une lecture croisée négative pour Anglo American, dont le projet de cuivre phare Quellaveco est situé au Pérou.”

« Notre objectif est de continuer à investir au Pérou », a déclaré le directeur général de Hochschild, Ignacio Bustamante. “Cependant, étant donné la nature illégale de l’action proposée, la société défendra vigoureusement ses droits d’exploiter ces mines en utilisant toutes les voies légales disponibles”