Visa et Mastercard ont annoncé qu’elles suspendaient leurs opérations en Russie.
Les cartes de crédit et de débit émises par les banques russes ne fonctionneront plus en dehors du pays.
Les entreprises et distributeurs de billets russes ne pourront pas non plus accepter les cartes émises à l’étranger.
Les deux sociétés gèrent 90% de tous les paiements par carte de débit et de crédit en dehors de la Chine – et leurs annonces porteront un autre coup dur à l’économie russe.
Le directeur général de Visa, Al Kelly, a déclaré: “Nous sommes obligés d’agir après l’invasion non provoquée de l’Ukraine par la Russie et les événements inacceptables dont nous avons été témoins.”
Et Mastercard a décrit les événements des 10 derniers jours comme “choquants et dévastateurs”, ajoutant : “Nous ne prenons pas cette décision à la légère. Mastercard opère en Russie depuis plus de 25 ans”.
Plus tôt samedi, PayPal a également fermé ses services en Russie. Le directeur général Dan Schulman a déclaré que la société “se tient aux côtés de la communauté internationale pour condamner la violente agression militaire de la Russie en Ukraine”.
Cela survient alors qu’un nombre croissant de détaillants rompent leurs liens commerciaux avec le pays – Puma et IKEA fermant des magasins, Apple et Microsoft interrompant les ventes de produits et les studios hollywoodiens reportant la sortie de nouveaux films.
La décision de Visa et Mastercard augmentera considérablement la pression financière sur la Russie et ses consommateurs. Le rouble a atteint des niveaux record par rapport au dollar, l’inflation est en plein essor et la banque centrale du pays a relevé ses taux d’intérêt de façon spectaculaire.
Mais certaines entreprises ont mis en garde ils n’ont aucune intention d’interdire tous les Russes de leurs plateformes – les échanges de crypto-monnaie faisant l’objet d’un examen minutieux pour leur refus d’agir.
Coinbase et Binance ont fait valoir que “tout le monde mérite d’avoir accès aux services financiers de base”, et une interdiction pure et simple nuirait aux consommateurs innocents – dont beaucoup “s’opposent probablement à ce que fait leur pays”.
Bien que les deux plateformes de trading aient déclaré qu’elles restreindraient l’accès aux personnes et entités sanctionnées, elles ont suggéré qu’elles appliqueraient une interdiction nationale si leur main était forcée par le gouvernement américain.
Brian Armstrong, co-fondateur de Coinbase, a tweeté : “Nous ne pensons pas qu’il y ait un risque élevé que les oligarques russes utilisent la crypto pour éviter les sanctions. Parce qu’il s’agit d’un grand livre ouvert, essayer de se faufiler beaucoup d’argent via la crypto serait plus traçable que d’utiliser Dollars américains, espèces, œuvres d’art, or ou autres actifs.”
La suspension des services de Visa et Mastercard intervient quelques jours après que les deux sociétés bloqué un certain nombre d’institutions financières de leurs réseaux dans le respect des sanctions gouvernementales.
La Russie construit un réseau de paiement alternatif qui ne repose pas sur ces deux sociétés depuis 2015 – mais les données de la banque centrale du pays suggèrent qu’elle ne détient qu’une part de marché d’environ 30 %.
