Israël est parvenu à un accord avec le Liban sur sa frontière maritime, a déclaré mardi le Premier ministre Yair Lapid, réglant le différend de longue date après des mois de pourparlers négociés par les États-Unis.
L’accord, qui fait suite à des années de négociations diplomatiques intermittentes entre les ennemis jurés, ouvrira la voie aux deux pays pour développer des gisements de gaz sous la Méditerranée orientale, qui ont été à l’origine de tensions accrues ces derniers mois.
Lapid a déclaré que le projet d’accord répondait à tous les intérêts sécuritaires et économiques du pays. “C’est une réalisation historique qui renforcera la sécurité d’Israël, injectera des milliards dans l’économie israélienne et assurera la stabilité de notre frontière nord”, a-t-il déclaré.
Les dirigeants libanais, qui doivent tenir des consultations sur le projet d’accord, n’ont pas encore officiellement commenté, mais le président Michel Aoun a déclaré sur Twitter que le projet était “satisfaisant”, répondait aux exigences du Liban et “préservait ses droits sur ses richesses naturelles”.
Les négociations indirectes entre le Liban et Israël sur la frontière ont redémarré cette année après qu’un navire exploité par l’explorateur pétrolier et gazier grec Energean, coté à Londres, est arrivé au champ gazier de Karish en Méditerranée orientale en juin.
Israël a toujours soutenu que le champ gazier se trouve dans une zone reconnue par l’ONU comme sa zone économique exclusive et qu’il a le droit de le développer. Cependant, le Liban a déclaré que la zone était contestée et le mois dernier, le puissant Hezbollah soutenu par l’Iran a menacé d’attaquer le champ si Israël le développait avant qu’un accord ne soit conclu sur la frontière maritime.
Le Hezbollah, dont les paramilitaires sont les plus puissants du Liban et est considéré par Israël comme l’un de ses principaux adversaires, n’a pas officiellement commenté l’accord. Un responsable des médias a déclaré que le groupe “est derrière l’État sur cette question et sur ce qui est nécessaire pour préserver et obtenir la richesse naturelle du Liban”. Avec le Liban en chute libre financière, ses dirigeants ont présenté l’accord comme une bouée de sauvetage économique pour le pays qui a été ravagé par la dévaluation de sa monnaie et une crise bancaire.
L’absence de relations bilatérales entre Israël et le Liban signifie que l’accord prendra la forme d’un accord entre Israël et les États-Unis, et d’un accord entre le Liban et les États-Unis.
Le champ gazier de Karish sera entièrement dans les eaux israéliennes, tandis que le champ gazier voisin de Qana restera dans les eaux des deux pays. Un consortium dirigé par le groupe énergétique français Total rachètera la part d’Israël dans Qana, permettant au Liban de poursuivre son développement.
Une délégation de Total a rencontré mardi le Premier ministre et le ministre de l’Energie à Beyrouth. Le ministre de l’Énergie, Walid Fayyad, a déclaré que le consortium commencerait à explorer les eaux libanaises dès que l’accord serait conclu, et espérait que l’accord accorderait au Liban sa “part juste et entière” dans le champ gazier de Cana “sans le partager avec qui que ce soit”, selon un rapport des médias d’État.
Le cabinet de sécurité et le gouvernement israéliens se réuniront mercredi pour approuver les détails de l’accord, après quoi le parlement du pays aura 14 jours pour l’examiner avant que l’accord ne revienne au gouvernement pour approbation finale.
Cela permettrait à l’accord d’être officiellement approuvé peu de temps avant la tenue d’élections nationales en Israël le 1er novembre. le prochain gouvernement.
Un haut responsable israélien a déclaré qu’il serait “extrêmement irresponsable” pour Netanyahu d’essayer de défaire l’accord s’il remportait les élections du mois prochain, et qu’il y avait “une justification sécuritaire et géopolitique très claire pour faire cela”. [deal] à présent”.
