La Banque d’Angleterre augmentera les taux d’intérêt de manière plus agressive pour faire face à la flambée du coût de la vie s’il y a des signes d’inflation persistante plus longtemps que prévu, a averti son économiste en chef.
Huw Pill a déclaré que Threadneedle Street était en état d’alerte pour prendre des mesures « énergiques » s’il y avait des signes d’une spirale des salaires et des prix ou si les entreprises continuaient d’augmenter leurs prix.
La banque centrale a relevé jeudi les taux d’intérêt de 0,25 point de pourcentage à 1,25%, tout en avertissant que l’inflation devrait culminer au-dessus de 11% plus tard cette année, alors que la hausse des factures d’énergie des ménages et la hausse du coût d’un magasin hebdomadaire frappent les familles à travers le Royaume-Uni.
Dans des commentaires signalant que la Banque est prête à aller plus loin avec une hausse de 0,5 point à l’avenir, Pill a déclaré à Bloomberg TV : « Si nous voyons plus de preuves que le niveau élevé actuel d’inflation s’intègre dans le comportement des prix des entreprises, dans la fixation des salaires comportement des entreprises et des travailleurs, alors ce sera le déclencheur de cette action plus agressive.
Pill a insisté sur le fait que la banque centrale n’avait pas agi trop tard pour freiner les taux d’inflation les plus élevés depuis quatre décennies, malgré l’augmentation de ses prévisions d’inflation des prix à la consommation pour la cinquième fois consécutive jeudi.
Le membre du comité de politique monétaire (MPC) de la Banque a voté à la majorité pour une hausse des taux d’intérêt de 0,25 point jeudi, tandis que trois de ses collègues qui sont des membres externes du MPC ont soutenu une augmentation plus importante d’un demi-point dans une répartition 6-3. .
La Réserve fédérale américaine a relevé mercredi ses taux d’intérêt de 0,75 point, la plus forte augmentation depuis 1994, dans un contexte d’inquiétudes croissantes quant à la vigueur de l’inflation dans la plus grande économie du monde.
« Nous avons commencé plus tôt que certaines autres banques centrales. Cumulativement depuis que nous avons commencé (en décembre), nous avons fait autant que d’autres banques centrales ont fait plus rapidement ces derniers temps », a déclaré Pill.
La Banque fait face à de vives critiques de la part des ministres du cabinet alors que le gouvernement de Boris Johnson se débat dans les sondages à un moment où les ménages britanniques subissent la plus forte baisse annuelle du niveau de vie depuis les années 1950.
Les lettres échangées entre Rishi Sunak et le gouverneur de la Banque, Andrew Bailey, après la hausse des taux de jeudi ont démontré un changement de ton marqué, reflétant les tensions entre Westminster et Threadneedle Street. “Il est impératif de ramener l’inflation à sa cible et de la maintenir ancrée là-bas”, a écrit Sunak.
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Contrairement aux lettres généralement banales échangées entre les chanceliers et les gouverneurs des banques centrales – nécessaires lorsque l’inflation s’éloigne de plus d’un point de pourcentage de son objectif de 2 % – le chancelier a averti qu’il s’attendait à une action.
“Je sais et je m’attends à ce que vous et les autres membres du MPC preniez les mesures nécessaires pour ramener l’inflation sur la cible et garantir que les anticipations d’inflation restent fermement ancrées”, a-t-il déclaré dans sa lettre à Bailey.
Depuis les changements apportés sous Gordon Brown en 1997, la banque centrale est opérationnellement indépendante.
