La campagne électorale fédérale laisse les électeurs ruraux de Lingiari “sous-représentés, déçus”

Des efforts déterminés pour gagner un siège laissé vacant par un député de longue date ont raté la cible avec des électeurs ruraux dans l’électorat qui se disent désengagés du processus alors qu’ils se dirigent vers les urnes.

Les deux grands partis pensent pouvoir remporter le siège de Lingiari, détenu depuis plus de 30 ans par le député sortant Warren Snowden.

Les politiciens fédéraux ont afflué vers les centres d’Alice Springs et de Katherine pour annoncer des promesses de dépenses dans tout le Territoire du Nord dans le but de voter.

Cependant, certaines personnes dans les zones éloignées et rurales de l’électorat estiment que des problèmes importants pour elles, notamment les routes, la biosécurité et les pénuries de main-d’œuvre, ont reçu soit des promesses “superficielles”, soit peu ou pas d’attention du tout.

Le propriétaire de Stratford Haulage, Bradley Bloomfield, a déclaré que son service de camionnage livrait des biens et des services le long de certaines des routes les plus éloignées du territoire.

“J’aimerais voir une amélioration des routes… pas seulement l’extension de l’autoroute en bitume.”

Il a déclaré que les routes à voie unique avec des virages aveugles et des accotements durs étaient les sites les plus susceptibles d’accidents.

La Coalition a engagé 678 millions de dollars pour sceller 1 000 km de l’Outback Way, une route touristique populaire qui relie le centre du Queensland au sud-est de l’Australie occidentale.

Le parti travailliste a promis 500 millions de dollars pour sceller des parties de la route Tanami et Central Arnhem.

Mais M. Bloomfield a déclaré que l’argent devait être dépensé pour l’entretien régulier des routes de l’arrière-pays.

“Ce serait bien de voir plus de niveleuses sur les sections qui ne sont pas encore pavées”, a déclaré M. Bloomfield.

De véritables craintes pour la biosécurité

Le pasteur tanami Terry Martin, la détection de la fièvre aphteuse potentiellement paralysante pour l’industrie en Indonésie, avait placé la biosécurité en tête de sa liste de préoccupations.

“J’aimerais voir un peu plus de pouvoir accordé aux pasteurs pour pouvoir faire respecter la biosécurité sur leurs propriétés”, a-t-il déclaré.

Sa propriété de Mt Denison, au nord-ouest d’Alice Springs, se situe entre trois communautés autochtones et est fréquemment traversée sans réglementation.

Il a déclaré que les voyageurs posaient un risque de biosécurité.

“[It would be good to] demandez-leur simplement, pourquoi n’ont-ils pas signalé et [let them know] qu’ils ont enfreint la biosécurité, qui est une loi fédérale.”

La Coalition a annoncé une augmentation de 61,6 millions de dollars de la biosécurité dans le nord de l’Australie, en mettant l’accent sur “l’amélioration des diagnostics, la résilience de l’industrie et la mise en œuvre des technologies de surveillance émergentes”.

M. Martin aimerait que l’on accorde plus d’attention au développement et à la rationalisation des technologies actuelles telles que le système national d’identification du bétail.

“Pour le moment, il s’agit en grande partie d’une saisie manuelle des données ou d’un téléchargement manuel, donc je suppose que s’ils pouvaient le rendre plus automatisé”, a-t-il déclaré.

“Cette [the threat of foot and mouth disease] c’est à cela qu’il était destiné.”

M. Martin a déclaré qu’il était déçu par les offres politiques de la Coalition et du Labour.

“Dans le Territoire du Nord, nous nous sentons assez mal représentés ici dans le centre”, a-t-il déclaré.

“Une grande partie des dépenses fédérales … sont simplement dépensées dans le Nord … mais cela n’a pas vraiment d’impact pour nous.”

La pénurie de main-d’œuvre est un énorme problème

Plus au nord, vers Tennant Creek, se trouve Desert Springs Farm, une exploitation horticole qui produit des melons et des cacahuètes.

Le directeur de la ferme, Paul McLaughlin, a déclaré qu’une pénurie de main-d’œuvre poussait certains producteurs à reconsidérer leur avenir dans l’industrie.

“Il y a des gens qui peuvent être plus âgés, il peut s’agir d’une petite entreprise qui n’a pas construit de main-d’œuvre sûre – ils regardent [the start of the next season] et dire, ‘est-ce que ça vaut vraiment le risque du coût de production’?”, a-t-il dit.

M. McLaughlin a déclaré que le visa agricole de la Coalition avait du mérite, mais qu’il s’agissait d’une solution à long terme à un problème qui devait être résolu “maintenant”.

“Le visa aidera l’Australie rurale à faire venir des gens de l’étranger, mais c’est une chose à moyen ou long terme”, a-t-il déclaré.

Il a remis en question l’influence des électeurs ruraux du NT lors des élections.

“Nous ne sommes vraiment que quelques votes dans la brousse et beaucoup de votes dans les villes”, a-t-il déclaré.

“Mais à un moment donné, ils doivent se réveiller et réaliser d’où vient leur prochain repas.”