La Chine a critiqué le gouvernement britannique pour avoir envoyé le ministre du Commerce Greg Hands à Taïwan et a déclaré que le Royaume-Uni devait cesser “d’envoyer les mauvais signaux” aux forces indépendantistes sur l’île autonome que Pékin considère comme son territoire.
Hands a entamé lundi une visite de deux jours à Taipei, au cours de laquelle il doit rencontrer la présidente de la démocratie, Tsai Ing-wen, et co-animer les 25e négociations commerciales annuelles entre le Royaume-Uni et Taiwan.
Le ministère britannique du Commerce international a déclaré que la visite visait à stimuler le commerce et à promouvoir la collaboration sur le commerce et les chaînes d’approvisionnement écologiques. La Grande-Bretagne n’a pas de relations diplomatiques officielles avec Taïwan, mais elle entretient des liens économiques et commerciaux.
Lors d’un point de presse régulier à Pékin mercredi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que la Chine “s’opposait résolument” à toute forme d’échanges officiels entre la Grande-Bretagne et Taïwan.
“Nous exhortons la partie britannique (…) à mettre fin à toute forme d’échanges officiels avec Taïwan et à cesser d’envoyer de mauvais signaux aux forces séparatistes pour l’indépendance de Taïwan”, a-t-il déclaré.
“Il n’y a qu’une seule Chine dans le monde, et Taïwan est une partie inséparable de la Chine… La politique d’une seule Chine est le fondement politique du développement des relations bilatérales sino-britanniques”, a-t-il déclaré. “Nous devons également avertir les autorités taïwanaises que la collusion avec des forces extérieures pour rechercher l’indépendance est vouée à l’échec.”
En réponse aux critiques de Pékin, le porte-parole du Premier ministre britannique a déclaré : « Nous avons une relation commerciale établie de longue date avec Taïwan ; ça vaut 8 milliards de livres sterling par an.
« Il s’agit de discussions annuelles entre le Royaume-Uni et le ministère des affaires économiques de Taïwan. Nous entretenons une relation dynamique et de longue date dans des domaines comme le commerce et la culture, et cela fera partie de cet engagement. »
Hands est le dernier d’une longue lignée de délégués étrangers à se rendre à Taiwan ces dernières années, malgré l’opposition de la Chine. Après une visite en août de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, l’Armée populaire de libération aurait déplacé plusieurs navires de guerre et avions près de la ligne médiane – une frontière non officielle entre la Chine et Taïwan dans le détroit de Taïwan.
Le ministère britannique du Commerce international a déclaré que Taiwan était “un partenaire commercial important pour le Royaume-Uni” et que la visite de Hands était “un signal clair de l’engagement du Royaume-Uni à renforcer les relations commerciales entre le Royaume-Uni et Taiwan”.
“Comme le Royaume-Uni, Taïwan est un champion du commerce libre et équitable soutenu par un système commercial mondial fondé sur des règles”, a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant que les responsables exploreraient le commerce dans les secteurs de la fintech, de l’alimentation et de la pharmacie pour aider les entreprises britanniques à exporter. et investir à Taïwan, ainsi que promouvoir l’expertise britannique dans l’éolien offshore, l’hydrogène et les véhicules électriques.
“La stimulation des échanges avec ce partenaire vital fait partie de l’inclinaison post-Brexit du Royaume-Uni vers l’Indo-Pacifique, et une collaboration plus étroite nous aidera à pérenniser notre économie dans les décennies à venir”, a-t-il déclaré.
