Une compagnie aérienne charter engagée pour renvoyer les personnes cherchant refuge au Royaume-Uni vers le Rwanda s’est retirée du programme après la pression des militants.
Un avion exploité par Privilege Style a tenté pour la première fois de transporter des demandeurs d’asile vers ce pays d’Afrique de l’Est en juin, mais a été bloqué par une décision de 11 heures de la Cour européenne des droits de l’homme.
Le transporteur basé à Majorque était devenu la «compagnie aérienne de dernier recours» du gouvernement britannique pour sa volonté d’effectuer des vols d’expulsion que d’autres compagnies aériennes refusaient.
Mais après une campagne d’e-mails par des survivants de la torture et des organisations de réfugiés, Privilege Style a déclaré qu’il n’opérerait plus de vols vers le Rwanda.
Le développement laissera le gouvernement britannique dans le pétrin. Deux autres compagnies aériennes charters qui effectuaient auparavant des vols d’expulsion, Titan Airways et AirTanker, se sont déjà exclues du programme.
Dans une lettre adressée à l’association caritative Freedom from Torture, qui a mené la campagne sous le hashtag #StopTheFlights, Privilege Style a déclaré qu’il “souhaite par la présente communiquer ce qui suit : qu’il n’opérera plus de vols vers le Rwanda à l’avenir. Qu’il n’a jamais volé vers le Rwanda depuis que le seul vol prévu pour juin 2022 (qui est la raison de cette polémique) a été suspendu.
Le Royaume-Uni a signé un accord de 120 millions de livres sterling avec le gouvernement rwandais en avril pour externaliser le système d’asile du Royaume-Uni alors qu’il cherchait à trouver une solution à un nombre croissant de réfugiés entrant au Royaume-Uni via de petits bateaux dans la Manche.
L’accord signifiait que les personnes arrivées au Royaume-Uni par des moyens irréguliers, comme par petit bateau, pouvaient être forcées d’affréter des avions et d’être transportées par avion vers le pays d’Afrique de l’Est.
Il a été critiqué par les organisations de défense des droits de l’homme en raison du bilan du Rwanda en tant qu’État autoritaire qui emprisonne, torture et assassine à plusieurs reprises des opposants politiques présumés.
La déclaration de Privilege Style fait suite à une escalade des protestations publiques contre elle par les militants. La semaine dernière, des militants de Freedom from Torture ont décerné à l’entreprise le prix de la « pire compagnie aérienne de l’année » au siège du transporteur à Palma devant les médias.
Selon le transporteur, ses clients VIP comprennent plusieurs entreprises espagnoles et les meilleurs clubs de football espagnols.
Les militants ont ciblé Privilege Style à l’extérieur du match Real Madrid-Barcelone la semaine dernière à Madrid, brandissant des banderoles indiquant : “Ne volez pas avec Privilege Style pendant qu’ils profitent de la douleur des réfugiés”.
Nous avons écrasé le plus grand match de football espagnol de l’année avec un message pour le Real Madrid et le FC Barcelone.
Les compagnies aériennes Privilege Style pourraient transporter des survivants de la torture au Rwanda, mais vous les utilisez toujours pour des vols d’équipe.
Faire la bonne chose @Real Madrid & @FC Barcelona: #ArrêtezLesVols pic.twitter.com/PWWuUvRw9K
— Liberté de la torture🧡 (@FreefromTorture) 17 octobre 2022
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Aucun vol n’a encore décollé vers le Rwanda en raison de contestations judiciaires devant la Haute Cour.
Le 14 juin, un Boeing 767 Privilege Style devait emmener sept demandeurs d’asile à Kigali depuis un aéroport militaire de Boscombe Down, dans le Wiltshire. La veille, il avait emmené des touristes de Tenerife, en Espagne, à Düsseldorf.
Mais le vol, qui a coûté au contribuable britannique environ 500 000 £, a été annulé à la dernière minute suite à une décision de la Cour européenne.
Liz Truss, la première ministre sortante, s’était engagée à poursuivre le programme. Les candidats envisageant de se présenter au poste de Premier ministre – dont Rishi Sunak, Penny Mordaunt et Boris Johnson – devraient soutenir les expulsions.
Le mois dernier, un examen détaillé de l’association caritative Medical Justice a révélé que de nombreux demandeurs d’asile menacés d’expulsion vers le Rwanda avaient peut-être été torturés ou victimes de la traite vers le Royaume-Uni.
Kolbassia Haoussou, survivante de la torture et directrice de Freedom from Torture, a déclaré : « C’est une victoire pour le pouvoir du peuple – pour des milliers de personnes qui sont passées à l’action et pour les survivants de la torture qui se sont opposés au programme cruel du gouvernement britannique « Cash for Humans » au Rwanda. .
« Lorsque j’ai fui la torture et la persécution en Afrique centrale, le Royaume-Uni m’a donné un sanctuaire et une chance de reconstruire ma vie. Cela me brise le cœur de voir le gouvernement tourner le dos à des gens comme moi alors qu’ils en ont besoin et que des entreprises privées profitent de leurs souffrances.
« La décision de Privilege Style de ne plus transporter les survivants de la torture au Rwanda envoie un message à l’industrie aéronautique : si vous essayez de profiter de la douleur des réfugiés, vous serez tenu responsable.
Un porte-parole du Home Office a déclaré: «Nous restons attachés à notre partenariat mondial sur la migration avec le Rwanda, qui verra ceux qui viennent au Royaume-Uni par des itinéraires dangereux, illégaux et inutiles transférés au Rwanda pour y reconstruire leur vie.
« Le Rwanda est un pays sûr et sécurisé avec une solide expérience en matière de soutien aux demandeurs d’asile et nous continuerons à défendre vigoureusement le partenariat devant les tribunaux. Nous ne commentons pas les questions opérationnelles.
