WASHINGTON—La Cour suprême a levé mardi un obstacle à la construction d’un gazoduc traversant la Pennsylvanie et le New Jersey, jugeant que le développeur du pipeline pourrait invoquer le pouvoir du gouvernement fédéral de prendre la propriété de l’État nécessaire au projet.
L’avis 5-4 du tribunal, rendu par le juge en chef John Roberts, a donné une victoire considérable à l’industrie du gaz naturel en rejetant la contestation du New Jersey contre les actions de la PennEast Pipeline Co., une coentreprise de plusieurs sociétés énergétiques qui vise à construire un pipeline interétatique de 116 milles.
La Federal Energy Regulatory Commission a autorisé le projet et, en vertu de la Natural Gas Act, cette approbation a permis à la société d’utiliser le pouvoir fédéral de domaine éminent pour prendre possession du terrain, si nécessaire.
PennEast a déclaré qu’il était en mesure de négocier des droits de passage avec la plupart des propriétaires fonciers, mais s’est adressé aux tribunaux pour tenter de prendre des dizaines de parcelles de terrain – avec compensation – dans lesquelles l’État du New Jersey détient un intérêt foncier.
Le New Jersey s’est opposé pour des raisons d’immunité souveraine, arguant qu’une partie privée comme PennEast, une société du Delaware, ne peut pas traîner un État souverain devant un tribunal fédéral contre la volonté de cet État.
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