Le bitume pourrait faire des trous dans le budget de Ian Mickel.
Points clés:
- Le prix du bitume est étroitement lié au prix du pétrole, qui a considérablement augmenté au cours des six derniers mois
- Le comté d’Esperance possède le plus grand réseau routier de WA à entretenir
- Les comtés de la campagne craignent que l’augmentation du coût du bitume ne rende les travaux routiers difficiles
Le président d’Esperance Shire supervise le plus grand réseau routier du gouvernement local de l’État, qui s’étend sur près de 4 600 km.
Mais la flambée des coûts de l’ingrédient clé de la construction de routes pourrait rendre son entretien de plus en plus difficile.
“L’un de nos plus grands risques est le coût du bitume”, a déclaré M. Mickel, après avoir annoncé le budget 2022-23 la semaine dernière.
“Cela a augmenté d’environ 50% au cours des derniers mois.
“Et si cela continue à aller à ce niveau, eh bien, nous aurons de vrais problèmes.”
Le maire de la ville d’Albany, Dennis Wellington, partage ses préoccupations.
“Récemment, nous avons eu un devis pour un tronçon de route et nous nous attendions à ce qu’il revienne à environ 1,4 million de dollars. Il est revenu à 2,2 millions de dollars”, a-t-il déclaré.
“De même, nous avons dû obtenir un devis pour le re-bitumage de notre aéroport. Nous nous attendions à ce qu’il revienne à 7 millions de dollars. Il est arrivé à 11 millions de dollars.
“[So those projects] seront tous les deux mis en attente pendant un certain temps.”
Le bitume est produit par le raffinage du pétrole brut, son prix est donc étroitement lié aux prix du pétrole.
Le prix du pétrole brut Brent est passé de 68 $ US le baril le 1er décembre 2021 à 123 $ US le 9 juin 2022.
Il était de 94 $ US le baril vendredi.
WA Main Roads publie un indice de bitume, qui est calculé en faisant la moyenne des prix catalogue du bitume de tous les principaux fournisseurs de bitume de WA chaque mois.
L’indice montre que les prix moyens des principaux fournisseurs de bitume de WA ont augmenté de 42 % depuis septembre 2020, passant de 1088,13 $ la tonne à 1545,60 $ la tonne en août 2022.
Hausse du prix du pétrole
La pression sur les prix du pétrole est due à une myriade de facteurs.
L’économiste de l’énergie de l’Université Curtin, Roberto Aguilera, a noté des perturbations de l’approvisionnement dues au conflit Ukraine-Russie et à une forte demande dans toute l’Asie.
L’analyste d’entreprise indépendant Peter Strachan a également cité la baisse de la production de pétrole au Venezuela et d’autres problèmes de chaîne d’approvisionnement.
Mais il a également déclaré que le manque de capacité de raffinage du pétrole en Australie, en particulier après la fermeture de la raffinerie de pétrole de Kwinana près de Perth, a rendu le marché plus sensible aux fluctuations des prix.
“Je pense que c’est très myope d’un point de vue stratégique”, a-t-il déclaré.
“Maintenant, nous apportons essentiellement tous ces produits raffinés, le carburéacteur, l’essence diesel, l’essence et le bitume des raffineries d’Asie.”
Il ne reste que deux raffineries de pétrole en Australie, ce qui, selon M. Strachan, continuerait de rendre le pays vulnérable à l’avenir.
“Dans une situation où il y avait une sorte de snafu en Asie du Sud-Est où la logistique était bloquée”, a déclaré M. Strachan.
“Ensuite, nous serions à court de produits pétroliers en quelques semaines, et tout s’arrêterait brutalement.”
M. Aguilera a convenu que le manque de capacité de raffinage pourrait temporairement faire grimper les prix du bitume, et a déclaré que la dépendance à l’égard des importations pourrait signifier qu’une éventuelle baisse des prix pourrait prendre plus de temps à arriver.
Il a déclaré que l’Australie serait toujours touchée par les pressions mondiales sur l’approvisionnement en pétrole.
Les comtés de campagne durement touchés
Pour l’instant, M. Strachan a déclaré que la hausse des prix du pétrole et donc du bitume serait ressentie par un groupe démographique clé : “Quiconque construit une route”.
Mais Dean Roberts, porte-parole de WA Main Road, a déclaré que son programme d’entretien des routes ne serait pas affecté, car il avait pris en compte les prix du bitume lors de l’élaboration de son budget.
M. Wellington a déclaré que les comtés de campagne et les zones de gouvernement local pourraient être parmi les plus durement touchés.
Il espérait que l’État et le gouvernement fédéral apporteraient leur aide, compte tenu de l’importance de l’entretien des routes.
“Cela va empiéter sur une grande partie du travail que nous faisons”, a-t-il déclaré.
“Je pense que les comtés et les villes de campagne trouveront cela dans tout l’État.
“Nous ferons des représentations auprès du gouvernement fédéral et des États pour voir ce que nous pouvons en tirer, pour voir si nous pouvons garder le [road] travail en continu.”
