WASHINGTON – La secrétaire au Trésor, Janet L. Yellen, a réitéré lundi son appel au Congrès à relever ou à suspendre le plafond d’emprunt du pays, exhortant les législateurs à agir sur une base bipartite et avertissant qu’un défaut de paiement causerait un « dommage irréparable » à l’économie.
Dans une lettre au Congrès, Mme Yellen a rappelé aux législateurs que le relèvement du plafond de la dette n’autorise ni n’augmente les dépenses publiques. En fait, a-t-elle dit, cela permet au département du Trésor de payer des dépenses qui ont déjà été adoptées.
“Le non-respect de ces obligations causerait un préjudice irréparable à l’économie américaine et aux moyens de subsistance de tous les Américains”, a déclaré Mme Yellen.
Les principaux républicains, dont le sénateur Mitch McConnell, le chef de la minorité, ont suggéré que les démocrates devraient lever eux-mêmes le plafond de la dette en utilisant une procédure budgétaire connue sous le nom de réconciliation.
Les républicains et les démocrates au Sénat avancent cette semaine sur les dernières étapes d’un projet de loi bipartite sur les infrastructures. Par ailleurs, les démocrates au Sénat vont également de l’avant avec une mesure budgétaire de 3 500 milliards de dollars qui leur permettrait de décréter d’énormes investissements fédéraux pour étendre les programmes sociaux et environnementaux.
La lettre de Mme Yellen au Congrès était son troisième avertissement de ce type ces dernières semaines. La semaine dernière, elle a déclaré aux législateurs qu’elle commençait déjà à utiliser des mesures extraordinaires, telles que la limitation des investissements dans les programmes de retraite du gouvernement, pour retarder un défaut de paiement.
En raison des divers programmes de secours en place, il est plus difficile pour le département du Trésor de prédire combien de temps Mme Yellen pourra utiliser de tels outils. Le Congressional Budget Office a déclaré le mois dernier que le département du Trésor serait probablement à court de liquidités en octobre ou novembre.
Mme Yellen, dans sa lettre, a noté que pendant l’administration Trump, le Congrès a levé le plafond de la dette sur une base bipartite à trois reprises.
“Le Congrès devrait le faire à nouveau maintenant en augmentant ou en suspendant la limite de la dette sur une base bipartite”, a déclaré Mme Yellen. « La grande majorité de la dette soumise au plafond d’endettement a été constituée avant l’entrée en fonction de l’Administration.
