La Mongolie sous le choc des sanctions russes

L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie a nui à l’économie mongole, a déclaré son Premier ministre, invoquant des dommages financiers, notamment la perte de revenus des compagnies aériennes et la difficulté d’importer les fournitures nécessaires de Russie.

Près d’un an après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine et l’imposition subséquente de sanctions de grande envergure par les États-Unis et leurs alliés à Moscou, la démocratie enclavée de seulement 3,3 millions d’habitants prise en sandwich entre la Russie et la Chine est toujours sous le choc.

“Même si la Mongolie est un pays démocratique, elle est également sous pression à cause des sanctions imposées à la Russie”, a déclaré Luvsannamsrai Oyun-Erdene, Premier ministre du pays, 42 ans, au Financial Times dans une interview. Il a ajouté que les mesures punitives équivalaient à “une double sanction contre la Mongolie même si ce n’est pas de notre faute”.

Les dommages collatéraux vont des complications dans le paiement des compagnies russes dont Oyun-Erdene dit que la Mongolie est “entièrement dépendante” pour le carburant, à la perte de revenus des compagnies aériennes qui survolaient autrefois le pays.

“La situation en Ukraine n’est pas seulement un conflit entre deux pays”, a déclaré le Premier ministre. “Cela a un impact négatif et énorme sur l’économie mondiale et en particulier sur les petits pays enclavés, dont la Mongolie. . . Des sanctions économiques doivent être imposées sur la base de recherches approfondies, car elles ont des impacts considérables et des influences négatives sur d’autres pays.

Les compagnies aériennes qui opéraient autrefois des liaisons Europe-Asie à travers l’espace aérien russe ont également survolé le territoire mongol, pour lequel elles ont payé à Oulan-Bator de précieux « frais de navigation ». Ceux-ci se sont dissipés alors que les interdictions de l’espace aérien russe – mises en œuvre par Moscou en représailles aux mesures de l’UE visant les avions russes – ont forcé de nombreuses compagnies aériennes européennes à survoler le pôle Nord ou à emprunter une route plus au sud à travers l’Asie centrale et la Turquie.

“Parce que les avions ne peuvent pas survoler la Russie, nous manquons de revenus de navigation”, a déclaré Oyun-Erdene. “Deuxièmement, nous importons notre carburant de Russie et comme [Russian energy] les entreprises et les banques sont sous sanctions, nous sommes confrontés à des problèmes de paiement. Il a ajouté que les pénuries liées à la guerre en Russie pour des produits tels que le carburant diesel, l’huile de tournesol et les équipements miniers avaient conduit à “la perturbation de certains produits que nous utilisons quotidiennement”.

Oyun-Erdene a mis en évidence ces problèmes lors d’une vague de diplomatie au cours des derniers mois, notamment lors d’un voyage en Allemagne en octobre et d’une visite en août à Oulan-Bator du secrétaire général de l’ONU, António Guterres.

Wang Yi, alors ministre des Affaires étrangères de la Chine, s’est également rendu en Mongolie à la fin de l’année dernière peu après avoir été promu au bureau politique du Parti communiste chinois.

“Nous pensons que la Chine, l’UE et l’Allemagne ont une grande influence sur [the Ukraine] situation », a déclaré Oyun-Erdene. « Dans ce contexte, j’ai effectué une visite officielle en Allemagne et nous avons également eu des discussions avec nos homologues chinois, notamment lors de la visite de Wang Yi en Mongolie.

Reflétant sa dépendance vis-à-vis de la Russie pour ses approvisionnements essentiels, la Mongolie dépend également de la demande chinoise pour ses exportations de charbon, de cuivre et d’autres matières premières. Le charbon et le cuivre représentent environ 60 % des exportations totales du pays, suivis de l’or et des minerais de fer à 20 %.

Fin novembre, Oyun-Erdene a présidé l’ouverture d’une nouvelle liaison ferroviaire transfrontalière vers la Chine qui, espère son gouvernement, augmentera les exportations de charbon pré-pandémique d’environ 30 millions de tonnes par an jusqu’à 80 millions par an.

« Quatre-vingt-dix pour cent des exportations mongoles sont destinées à la Chine et la Mongolie dépend entièrement de la Russie en termes de carburant. Nous dépendons également de nos deux voisins pour la nourriture et d’autres produits », a déclaré le Premier ministre. « Mais la Mongolie est une démocratie parlementaire et [our] l’état d’esprit des gens et la société sont très différents de ces pays. . . La Mongolie est enclavée, mais nous ne sommes pas bloqués.

Cet état d’esprit démocratique peut alimenter la pression populaire sur les dirigeants mongols que leurs homologues chinois et russes ont rarement à affronter. Début décembre, de grandes foules, en colère contre le vol présumé des actifs houillers appartenant à l’État, ont menacé de prendre d’assaut les bâtiments gouvernementaux à Oulan-Bator.

“La frustration et les manifestations de masse sont le résultat d’une répartition inégale des richesses qui a eu lieu au cours des 32 dernières années”, a déclaré Nyambaatar Khishigee, ministre de la Justice et des Affaires intérieures, dans une interview séparée avec le FT, faisant référence à la période depuis la transition de la Mongolie vers démocratie en 1990.

L’administration d’Oyun-Erdene a depuis lancé des enquêtes de grande envergure sur des responsables gouvernementaux et des dirigeants d’entreprises publiques de ressources naturelles et de transport.

Le gouvernement a arrêté des dizaines de personnes pour corruption présumée, abus de pouvoir et “enrichissement sans cause”, y compris la saisie par la police de 7,3 milliards de tugriks (2,1 millions de dollars) au domicile d’un dirigeant des chemins de fer publics.

Mais le gouvernement conteste les allégations des manifestants selon lesquelles jusqu’à 40 tn de tugriks des réserves de charbon de l’État ont été volées depuis 1995, contre des revenus officiels de 45,2 tn de tugriks provenant des exportations de charbon au cours de cette période.