WASHINGTON—Le House Oversight Committee a lancé une enquête sur les quatre principaux fabricants de préparations pour nourrissons, y compris les fabricants de Similac et Enfamil, demandant des informations relatives à une pénurie d’approvisionnement qui a laissé de nombreuses marques en rupture de stock.
Dans des lettres envoyées aux directeurs généraux des entreprises, la présidente de la surveillance de la Chambre Carolyn Maloney (D., NY) et la représentante Raja Krishnamoorthi (D., Ill.), la plus haute démocrate du sous-comité de la politique économique et des consommateurs du panel, ont demandé quand ils ont pris conscience des pénuries d’approvisionnement et des mesures qu’ils prendraient pour augmenter l’offre.
“La pénurie nationale de préparations pour nourrissons constitue une menace pour la santé et la sécurité économique des nourrissons et des familles dans les communautés de tout le pays, en particulier celles qui ont moins de revenus”, ont-ils écrit dans des lettres aux laboratoires Abbott.,
Groupe Reckitt Benckiserc’est
Mead Johnson, Nestlé SA
Division Nestlé USA et Perrigo Co.
La représentante Carolyn Maloney (D., NY), présidente du House Oversight Committee.
Photo:
Kevin Dietsch/Getty Images
Une porte-parole de Nestlé a déclaré que l’entreprise n’avait pas de réponse immédiate. Les responsables d’autres entreprises n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le fabricant de Similac Abbott et le producteur d’Enfamil Reckitt représentent environ 80 % des ventes de préparations pour nourrissons aux États-Unis, selon Euromonitor. Nestlé, qui fabrique les aliments pour bébés Gerber, détenait une part de marché de près de 10 %. Perrigo fabrique des produits pharmaceutiques et des préparations pour nourrissons pour des marques telles que la formule biologique Bobbie.
La pénurie a été causée par des problèmes de chaîne d’approvisionnement et un rappel entraînant des étagères vides dans certains magasins, des restrictions de produits et la panique chez les parents et les soignants à la recherche de préparations pour nourrir leurs bébés.
Abbott a précédemment lancé un rappel et fermé une usine à Sturgis, dans le Michigan, où Similac et d’autres marques sont fabriquées, après que les régulateurs fédéraux ont déclaré que cronobacter sakazakii, un germe qui peut être mortel chez les nourrissons, avait été détecté dans l’usine de Sturgis mais pas dans le des produits.
Les législateurs ont adressé une large demande à Abbott, demandant tous les documents et communications liés aux conditions sanitaires, au contrôle de la qualité ou à la contamination dans son usine de Sturgis. Il a également recherché tous les documents liés aux rappels d’Abbott en février et à la fermeture de l’usine de Sturgis.
La Food and Drug Administration enquête sur les plaintes des consommateurs concernant quatre nourrissons hospitalisés, dont deux sont décédés. Une porte-parole d’Abbott a déclaré plus tôt cette semaine qu’après avoir examiné les données disponibles, “il n’y a aucune preuve pour lier nos formules à ces maladies infantiles”.
De nombreux législateurs ont exigé des réponses de la FDA. D’autres ont poussé l’administration à prendre des mesures plus fortes et ont introduit des lois. Le comité de l’énergie et du commerce de la Chambre tiendra une audience le 25 mai.
“Cela va d’un mal de tête à une crise”, a déclaré le sénateur Chris Murphy (D., Connecticut), qui siège au comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions.
L’administration Biden a souligné jeudi plusieurs nouvelles mesures destinées à remédier à la pénurie.
Le ministère de l’Agriculture appelle les États à autoriser les bénéficiaires du programme de nutrition financé par le gouvernement fédéral connu sous le nom de WIC à utiliser leurs avantages pour une plus large gamme de produits, au cas où les produits éligibles seraient en rupture de stock. Les responsables de l’administration ont déclaré que cet effort permettrait aux fabricants de simplifier le type de formule qu’ils proposent, augmentant potentiellement la vitesse de production.
Le président Biden a appelé la Federal Trade Commission et les procureurs généraux des États à enquêter sur les allégations de prix abusifs dans un contexte de pénurie de formules. L’administration a également déclaré que la FDA annoncerait dans les prochains jours de nouvelles mesures pour augmenter les importations de lait maternisé. La FDA, qui a des exigences strictes sur les ingrédients et l’étiquetage des formules, a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle s’efforçait de rationaliser le processus d’importation.
La Maison Blanche a déclaré que les États-Unis produisaient généralement 98% des préparations pour nourrissons achetées par les Américains.
Les législateurs des deux parties ont appelé M. Biden à invoquer la loi sur la production de défense, une loi de mobilisation de la sécurité nationale datant de la guerre de Corée, pour stimuler la production de lait maternisé. Le responsable de l’administration Biden n’a pas exclu l’utilisation du DPA. “Nous continuerons d’explorer toutes les options sur la table”, a déclaré le responsable.
La représentante Abigail Spanberger (D., Virginie) a appelé jeudi le chef de cabinet de la Maison Blanche, Ron Klain, et a encouragé l’administration à invoquer la DPA pour remédier à la pénurie.
“L’immédiateté du problème est si importante”, a-t-elle déclaré.
Le sénateur Tom Cotton (R., Ark.) a présenté une législation obligeant le président Biden à soumettre un rapport au Congrès dans les 30 jours détaillant les mesures prises par l’administration pour mettre fin à la pénurie.
—Andrew Restuccia a contribué à cet article.
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