La proportion de locuteurs de gallois au Pays de Galles est tombée à un niveau record, selon de nouveaux chiffres.
En 2021, environ 538 000 personnes au Pays de Galles âgées de trois ans et plus (17,8%) ont déclaré pouvoir parler gallois.
C’est une diminution depuis 2011, lorsque 562 000 – soit 19 % – parlaient la langue, selon l’Office for National Statistics (ONS).
L’ONS a déclaré que l’un des principaux facteurs contribuant à la diminution globale est le moins grand nombre de locuteurs de gallois âgés de 3 à 15 ans.
Les données ont été recueillies en demandant aux personnes d’évaluer leur propre capacité à comprendre le gallois parlé et à parler, lire et écrire le gallois.
En 2016, le gouvernement gallois s’est fixé pour objectif d’avoir un million de locuteurs au Pays de Galles d’ici 2050.
Les politiciens de l’opposition ont qualifié les nouvelles données de “profondément décevantes” et ont déclaré que le gouvernement gallois avait encore pris du retard pour atteindre l’objectif linguistique.
Samuel Kurtz, ministre fantôme conservateur gallois pour la langue galloise, a déclaré: “Il s’agit d’une statistique profondément décevante qui montre que le gouvernement travailliste est plus loin d’atteindre son ambition Cymraeg 2050 qu’il ne l’était lorsqu’il s’est fixé l’objectif d’atteindre un million de locuteurs en 30 ans ‘ temps.
“Qu’est-ce qui se cache derrière cela? L’auto-déclaration est un modèle de mesure défectueux, et avec une stratégie à si long terme, la responsabilité étant transmise de ministre à ministre à l’approche de 2050, il y a peu de responsabilité concernant les décisions ayant un impact sur la langue.
“Alors que nous soutenons pleinement les ambitions de l’objectif Cymraeg 2050, les données du recensement montrent la dure réalité d’un gouvernement fatigué, au pouvoir depuis trop longtemps et à court d’idées.
“La positivité autour de la langue, montrant qu’elle est cool, moderne et utilisable dans la vie de tous les jours, c’est ainsi que nous pouvons garantir que la plus belle langue de la Terre puisse s’épanouir dans sa patrie.”
Delyth Jewell, présidente du comité de la culture, des communications, de la langue galloise, du sport et des relations internationales de Senedd, a déclaré: “L’annonce d’aujourd’hui est sans aucun doute décevante.
“Les données confirment qu’il faudra beaucoup de temps et un soutien soutenu pour inverser des décennies de diminution du nombre de locuteurs de gallois. Cela montre la véritable urgence de la nécessité d’arrêter ce déclin.
“Le grand historien gallois Raymond Williams a dit un jour : ‘Être vraiment radical, c’est rendre l’espoir possible plutôt que le désespoir convaincant.’
“Le gouvernement gallois doit maintenant être vraiment radical dans son objectif d’atteindre un million de locuteurs de gallois. Un objectif partagé par toutes les parties.
“Cela signifie être clair et solide sur ce que l’on attend de nous tous au Pays de Galles et mettre en place des niveaux accrus de financement et de ressources pour relever le défi.
“Sans cela, il est difficile de voir comment nous atteindrons l’objectif commun d’ici 2050.”
