La Russie réduira l’approvisionnement en gaz via son plus grand gazoduc vers l’Allemagne à seulement un cinquième de sa capacité plus tard cette semaine, ce qui menace de laisser le continent à court d’approvisionnements critiques avant l’hiver.
Le groupe énergétique public Gazprom a déclaré qu’il réduirait de moitié les débits existants sur le gazoduc Nord Stream 1 à seulement 20% de la capacité à partir de mercredi, après les avoir déjà abaissés à 40% le mois dernier. Les politiciens européens ont dénoncé « l’armement » de l’approvisionnement en gaz de la Russie.
La décision de Gazprom est intervenue alors que la confiance des entreprises allemandes est tombée à son plus bas niveau depuis plus de deux ans dans le dernier signe que la plus grande économie d’Europe est au bord de la récession.
Les entreprises à travers l’Allemagne sont devenues plus sombres quant à leur situation actuelle et aux perspectives pour les six prochains mois, selon l’indice de confiance des entreprises étroitement surveillé de l’Institut Ifo. Les chiffres du produit intérieur brut du deuxième trimestre publiés vendredi devraient afficher une croissance de seulement 0,1%, selon les économistes interrogés par Reuters.
L’Allemagne a été durement touchée par l’inflation et la crise du gaz russe. Gazprom a blâmé la disponibilité des turbines pour ses réductions d’approvisionnement, mais une porte-parole du ministère allemand de l’économie a déclaré qu’il n’y avait “aucune raison technique” à cette réduction.
Les capitales européennes interpréteront l’action de Gazprom comme des représailles russes aux sanctions imposées après son invasion de l’Ukraine. L’Europe a déjà du mal à remplir les installations de stockage de gaz, ce qui entraîne des avertissements de rationnement pour l’industrie et des inquiétudes quant aux pénuries pour les utilisateurs domestiques.
Tom Marzec-Manser, du cabinet de conseil ICIS, a déclaré que si les dernières réductions de l’offre russe devaient durer, elles nécessiteraient des efforts supplémentaires de la part des gouvernements européens “pour inciter les réductions de la demande, en particulier du secteur industriel”.
Gazprom a attribué les réductions de volume à des problèmes de turbines entretenues par l’allemand Siemens Energy dans une usine au Canada. Cependant, Berlin et les analystes du marché du gaz affirment que la Russie utilise la question des réparations de turbines comme prétexte pour réduire les flux.
Les politiciens européens et les analystes de l’industrie se sont demandé si de tels problèmes entraîneraient une baisse aussi prononcée des flux de gaz. La Russie a également refusé d’utiliser des itinéraires de pipeline alternatifs pour maintenir l’approvisionnement.
Laurent Ruseckas, analyste chez S&P Global Commodity Insights, a déclaré que la décision de Gazprom s’inscrivait dans un “modèle qui est affiché depuis des mois et des mois, qui continue de réduire les flux de pipelines pour maintenir les approvisionnements serrés et compliquer le stockage”.
Les prix du gaz en Europe ont grimpé après que Gazprom a signalé que le volume de gaz acheminé vers le continent serait réduit. Ils ont augmenté de 10% lundi pour s’échanger à 177 € par mégawattheure, soit cinq fois plus qu’il y a un an.
Les flux de gaz tomberont à 33 millions de mètres cubes par jour de gaz à partir de 4 heures du matin GMT mercredi, a déclaré Gazprom, contre une capacité totale de plus de 160 millions de mètres cubes et la moitié des flux actuels. Gazprom a repris l’approvisionnement partiel en gaz via NS1 la semaine dernière après une interruption prévue pour réparation.
Le monopole russe du gaz a déclaré lundi qu’il réduisait le débit parce qu’il arrêtait une autre turbine pour maintenance, suite à une menace du président Vladimir Poutine la semaine dernière de réduire les volumes.
L’Europe craignait que la Russie n’arrête complètement ses exportations de gaz, ce qui a conduit la Commission européenne à dire aux États membres de l’UE de réduire leur consommation de 15 % au cours de l’hiver.
Les capitales de l’UE ont repoussé le plan et les ambassadeurs à Bruxelles ont eu du mal à parvenir à un accord qui doit être signé par les ministres de l’énergie lors d’une réunion d’urgence mardi.
“Il n’y a pas de plan B”, a déclaré un haut diplomate de l’UE à propos de l’importance de l’accord de réduction de gaz. “Il est important pour nous de montrer que l’UE reste unie en ces temps difficiles et que nous sommes prêts pour les pires scénarios.”
Gazprom a blâmé Siemens Energy, le fournisseur de turbines, pour les problèmes. Il a déclaré que la société avait encore des “questions ouvertes” sur les sanctions britanniques et européennes.
Le Canada a levé ce mois-ci les restrictions liées aux sanctions sur la fourniture d’équipements à Gazprom afin de permettre le retour de la turbine à l’entreprise.
Reportage supplémentaire de Joe Miller à Francfort et Alice Hancock à Londres
