Des milliers de clients ont été laissés pour compte après la liquidation d’une succursale d’un assureur funéraire controversé, accusé de cibler des communautés autochtones vulnérables.
Points clés:
- L’Aboriginal Community Benefit Fund (ACBF) 2, anciennement géré par Youpla, a été mis en liquidation jeudi dernier
- Les clients disent qu’il a été difficile de savoir ce qu’il adviendra de leur assurance obsèques
- Youpla a déjà été critiquée par la Commission royale bancaire pour s’être présentée à tort comme appartenant à des Autochtones.
L’avis a été déposé auprès de la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC) la semaine dernière concernant l’activité de l’Aboriginal Community Benefit Fund (ACBF) 2, un fonds anciennement géré par l’assureur Youpla.
L’avis a laissé des milliers de clients qui ont payé des milliers de primes au cours des 30 dernières années dans l’incertitude quant à l’avenir du fonds, et vient juste un an depuis que l’ASIC a commencé une enquête sur Youpla, après qu’elle a été arrêtée par la Commission royale bancaire pour se présenter faussement comme une entreprise appartenant à des Autochtones.
L’avis intervient également trois mois après qu’un administrateur a été nommé au Fonds 2 pour revoir son fonctionnement interne.
Le liquidateur Roland Cotter a déclaré qu’il comprenait que c’était une période difficile pour de nombreux clients.
“Les fonds disponibles sont limités pour le moment”, a-t-il déclaré.
Les plaintes s’accumulent
Un certain nombre de décisions ont été rendues contre le Fonds ACBF 2 par l’intermédiaire de l’Autorité australienne des plaintes financières (AFCA) ces dernières années.
Des clients du Queensland, du Territoire du Nord et de la région de Kimberley en Australie-Occidentale ont été inscrits auprès de l’assureur funéraire, et l’avocat Mark Holden a déclaré que beaucoup s’étaient initialement inscrits en pensant que l’entreprise appartenait à des autochtones.
M. Holden a déclaré qu’il était difficile de savoir si l’un de ces clients reverrait un jour son argent.
Alexandra Kelly, directrice des dossiers du Financial Rights Legal Center, a déclaré qu’il fallait agir immédiatement pour empêcher encore plus de clients de perdre leur argent.
“Nous comprenons que le gouvernement australien s’est engagé à combler l’écart”, a déclaré Mme Kelly.
« La liquidation de ce fonds aura un impact financier énorme sur des milliers de membres défavorisés des Premières Nations qui pensaient bien planifier leurs frais funéraires.
Natalie Hunter, femme de Nyikina Jabirr Jabirr, ancienne employée du Fonds d’aide communautaire autochtone, a inscrit les membres de sa famille au régime en croyant qu’il appartenait à des Autochtones.
Les membres de sa famille ont contribué des milliers de dollars au cours des deux dernières décennies, et Mme Hunter a déclaré qu’elle était dévastée d’apprendre qu’ils pourraient ne jamais récupérer leur argent.
“Ils sont très en colère contre ce qui se passe”, a-t-elle déclaré.
“Penser qu’aucun argent ne sera rendu alors que nous avons contribué de bonne foi pour couvrir les frais des funérailles, c’est [really upsetting].”
“C’est dévastateur, déchirant”
C’est un point de vue partagé par la femme sud-australienne de Narrung, Elaine, dont le nom de famille a été retenu pour protéger la vie privée de sa famille.
Elle a dit que sa mère avait été inscrite à l’ACBF en 2008 et qu’elle l’a rejointe en tant que co-contributrice en 2017.
Elaine a déclaré avoir été informée de l’avis de liquidation concernant le Fonds 2 à la fin du mois dernier.
Elaine a déclaré qu’elle estimait que sa mère avait investi environ 10 000 $ pour ses funérailles au fil du temps.
“Elle est dévastée, elle s’est effondrée et elle a pleuré. 10 000 $, c’est beaucoup d’argent pour une femme autochtone ou pour n’importe quelle famille autochtone”, a-t-elle déclaré.
Selon M. Cotter, il reste à déterminer à quel fonds de l’ACBF un certain nombre de clients sont associés.
Glenis Little, femme Yamatji, doit 20 000 $ en raison d’une décision de l’AFCA rendue en sa faveur l’année dernière.
Alors que Mme Little faisait partie d’un fonds distinct – ACBF Funeral Plans Australia Pty Ltd – elle a déclaré qu’elle craignait maintenant de ne pas recevoir son indemnisation en raison d’une partie du repli de l’entreprise.
“Cela me stresse vraiment parce que j’ai 60 ans cette année, et je ne peux pas laisser mes petits-enfants payer pour ça”, a-t-elle déclaré.
Youpla Group a été contacté pour commentaires.
