Une petite ville de Kimberley a envoyé une facture de 10 millions de dollars à une société minière pour avoir fait marche arrière sur un accord d’utilisation de ses ports.
Points clés:
- Derby a envoyé une facture à la société minière Kimberley Mineral Sands pour honorer un accord d’utilisation du port
- La société a réévalué un plan d’exportation de minerai du port, en le détournant plutôt vers Broome, à proximité.
- Le bail du port vient à échéance le 31 décembre
Pendant des années, la ville de Derby a défendu les avantages économiques de la mine de sable minéral de Thunderbird, qui avait conclu un accord avec la ville pour moderniser sa jetée vieillissante afin qu’elle puisse être utilisée pour l’exportation du minerai de l’entreprise.
Mais une fusion d’entreprise et une réévaluation ultérieure de l’accord portuaire ont vu l’entreprise minière abandonner ses investissements dans la ville et conclure un accord avec le voisin Broome.
La société, Sheffield Resources, a créé une coentreprise avec le producteur d’acier chinois Yansteel pour compléter le financement des 500 millions de dollars de coûts de construction, mais une évaluation a par la suite révélé que le plan n’était pas rentable.
Stuart Pether, directeur général de la nouvelle coentreprise Kimberley Mineral Sands (KMS), a déclaré à l’ABC en septembre que l’éloignement des exportations de Derby pourrait profiter à l’entreprise.
“Les changements au port de Broome au cours des dernières années signifient que les vraquiers peuvent arriver directement au port, au quai de Broome, et peuvent être chargés directement”, a-t-il déclaré.
Cette décision a laissé la communauté de la ville sous le choc, les espoirs d’une mise à niveau de la jetée et l’attrait des emplois locaux semblant anéantis.
Les politiciens ont appelé la demande d’autorisation de l’entreprise d’exporter uniquement à partir de Broome, une décision commerciale.
Nouvelle année, nouvelle affaire
La ville tire maintenant parti d’une technicité selon laquelle la société a besoin d’un bail portuaire actif pour fonctionner.
Alors que KMS peut maintenant développer ses plans pour ne pas exporter via Derby, les approbations et les baux et contrats ultérieurs à Broome ne sont pas encore en place.
Selon le président de Shire of Derby-West Kimberley, Geoff Haerewa, le bail actuel de KMS, qui doit être renouvelé le 31 décembre, reste essentiel pour l’entreprise.
“Vous avez besoin d’une tenure sur un port pour montrer à vos investisseurs”, a déclaré M. Haerewa.
Après avoir exprimé sa colère et sa déception lorsque KMS a révélé pour la première fois son départ de Derby, M. Haerewa est devenu optimiste quant à la nouvelle proposition.
“Nous avons demandé à Kimberley Mineral Sands d’avoir une réunion … et de présenter une proposition qui a été acceptée en général. Ils doivent encore la soumettre à leur conseil d’administration pour les détails”, a-t-il déclaré.
“C’était un paquet de 10 millions de dollars s’ils ne passent pas par le port de Derby.”
Dans une brève déclaration, M. Pether a confirmé que des discussions étaient en cours sur le contrat de location du port de Derby.
M. Haewera a déclaré que 10 millions de dollars n’étaient pas beaucoup compte tenu de l’échelle de la mine de Thunderbird, mais feraient une grande différence pour une petite ville comme Derby.
“C’est de l’argent que nous pouvons utiliser pour améliorer nos actifs, pour améliorer notre service à la communauté et pour essayer de réduire les augmentations de tarifs”, a-t-il déclaré.
Prise en charge totale
Alors que 10 millions de dollars constitueraient une compensation importante pour la ville, M. Haewera a déclaré que son véritable espoir était de persuader KMS de s’en tenir à son plan initial, ce qui apporterait des récompenses beaucoup plus importantes à Derby.
“Si vous envisagez 40 ans, vous envisagez 80 à 100 millions de dollars, donc c’est une somme d’argent importante, et pas seulement l’argent mais les emplois et les opportunités qui en découlent”, a déclaré M. Haewera.
“Je crois toujours qu’il y a de solides arguments pour qu’ils passent par Derby.”
En plus des frais de port moins chers, M. Haewera a déclaré que Derby serait beaucoup plus accueillant pour le grand nombre de trains routiers livrant du minerai en vrac à leur port, que la ville touristique de Broome.
Le plan d’affaires du comté de Derby-West Kimberley pour l’exportation de marchandises en vrac de Kimberley Mineral Sands nécessite 42 allers-retours en trains routiers à 25 essieux par jour, ce qui équivaut à un mouvement de véhicule en moyenne toutes les 20 minutes, 24 heures sur 24.
M. Haewera a déclaré que bien que KMS n’ait pas donné le feu vert définitif à l’accord de 10 millions de dollars, il était convaincu que la société et la ville de Derby pouvaient espérer un retour à une relation positive.
“J’ai l’impression qu’on nous a menti, mais vous savez quoi, nous devons tous aller de l’avant”, a-t-il déclaré.
“Nous l’avons sur la table, c’est devenu public, et c’est uniquement et entièrement à Kimberley Mineral Sands de savoir quelle direction ils veulent prendre.”
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