John Howard a déclaré que les relations entre l’Australie et la Chine avaient atteint leur plus bas niveau en 30 ans, le besoin agressif de pouvoir du gouvernement chinois étant à blâmer.
L’ancien Premier ministre John Howard a déclaré que les relations de l’Australie avec la Chine étaient à leur point le plus tendu en 30 ans, rejetant la faute sur le leadership de plus en plus « agressif » de la Chine.
Apparaissant aux côtés de l’ancien Premier ministre Tony Abbott, de l’ancien ministre des Affaires étrangères Bob Carr et d’autres diplomates de haut rang dans le documentaire de Sky News Émergence de la Chine, M. Howard a qualifié la situation de “très grand défi de politique étrangère”.
“Le plus grand changement depuis que je suis au pouvoir et que j’ai été exclu en 2007, est le changement à la direction chinoise”, a-t-il déclaré.
«Cela a été plus agressif.
« C’est plus difficile maintenant qu’en 30 ans.
“La principale raison pour laquelle les relations se sont détériorées est l’attitude plus belliqueuse du gouvernement chinois.”
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Alors que les relations internationales tendues entre la Chine et l’Australie ont été marquées par des guerres commerciales, des hostilités politiques et des agressions de la course de la Chine à la domination mondiale, M. Abbott a noté qu’il n’en était pas toujours ainsi.
Au lieu de cela, il a déclaré que c’était la relation commerciale active entre les deux pays qui avait permis en partie au pays en développement de prospérer.
“Notre charbon, notre gaz, notre minerai de fer ont contribué à faire passer environ un demi-milliard de Chinois du tiers-monde à la classe moyenne en à peine une génération, ce qui a constitué une avancée considérable pour le bien-être humain”, a-t-il déclaré. Émergence de la Chine hôte Peter Stefanovic.
“Mais pour la Chine, je ne pense pas qu’il s’agisse vraiment de prospérité pour le peuple chinois, il s’agit de pouvoir pour l’État gouvernemental chinois.”
En tant que Premier ministre qui a supervisé l’accord de libre-échange Chine-Australie en 2014, M. Abbott a depuis déclaré que ce n’était pas un accord qui pouvait être conclu aujourd’hui.
“Je ne pense pas que nous ayons changé, je pense que le gouvernement chinois et ses actions ont changé”, a-t-il déclaré au groupe de réflexion de Westminster Policy Exchange en juillet de cette année.
“Je ne peux pas imaginer que la Chine et l’Australie envisagent de conclure un accord commercial aujourd’hui … car il est difficile de faire confiance à un pays qui utilise de faux prétextes pour bloquer nos exportations afin de punir des positions politiques qu’il n’aime pas.”
Les partenaires commerciaux ont tourné au vinaigre
M. Abbott faisait référence aux différends commerciaux croissants qui ont secoué 14 des industries nationales australiennes depuis avril 2020.
Les origines de l’interdiction ont été déclenchées lorsque le Premier ministre Scott Morrison a appelé à une enquête internationale sur les origines de la pandémie de Covid-19 – une décision à laquelle les responsables chinois se sont opposés avec véhémence.
En réponse, le gouvernement chinois a mis en place une série d’interdictions d’importation qui continuent de faire pression sur les industries australiennes, de l’orge à la fabrication de coton, en passant par le vin et les fruits de mer.
Le minerai de fer continue d’être un point de discorde clé, avec des craintes que la baisse de la demande chinoise ne provoque un trou de 3 milliards de dollars dans le budget de l’Australie, dans le pire des cas.
“La chute des prix de l’acier et des marges des aciéries en Chine, entraînée par la faiblesse de la demande d’acier, est au cœur de la récente baisse des prix du minerai de fer”, a déclaré Vivek Dhar, directeur de la recherche sur les matières premières minières et énergétiques à la Commonwealth Bank.
Avec des exportations annuelles de 136 milliards de dollars par an, les chiffres montrent que le nombre d’importations est passé d’un record de 109 millions de tonnes en septembre 2020 à 92 millions de tonnes en octobre 2021, a-t-il déclaré.
S’agissant des sanctions commerciales imposées par la Chine, M. Carr – qui était fortement impliqué dans l’amélioration des relations entre l’Australie et la Chine – a déclaré que leur comportement n’aurait pas dû être exercé par un pays qui se considère comme une « grande puissance ».
“Je ne pense pas que la punition commerciale chinoise soit digne d’une grande puissance”, a-t-il déclaré.
“Je pense que la Chine a beaucoup à apprendre sur la diplomatie appropriée à une puissance montante.”
Le combat de Xi JinPing “un cas de tremblement et d’obéissance”
En plus du partenariat économique compliqué de l’Australie et de la Chine, une autre inquiétude est la bataille du président Xi Jinping pour la domination internationale.
Le décrivant comme une « figure semblable à Mao », a affirmé M. Abbott dans Émergence de la Chine que les actions de M. Xi reflétaient ses plans pour faire en sorte que la Chine devienne « la superpuissance numéro un au monde ».
“Il suffit de regarder les actions, de regarder les mots, et il est assez évident qu’il pense que le temps de la Chine est venu, et pour le reste d’entre nous, c’est une affaire de trembler et d’obéir”, a-t-il déclaré.
C’est un sentiment dont M. Xi s’est fait l’écho, annonçant au congrès du Parti communiste en 2017 que la Chine était entrée dans une “nouvelle ère” et qu’elle la verrait “devenir une grande puissance dans le monde”.
« Il est temps pour nous d’occuper le devant de la scène dans le monde et d’apporter une plus grande contribution à l’humanité », a-t-il déclaré.
Malgré les pressions évidentes exercées sur les relations de plus en plus usées entre la Chine et l’Australie, M. Howard a averti que la diplomatie internationale n’était pas un luxe qui pouvait être écarté.
“Vous ne pouvez pas ignorer les difficultés, les tensions et les fragilités dans une relation avec notre principale destination d’exportation”, a-t-il déclaré.
« Nous devons persévérer, nous devons jouer le long jeu. »
Et c’était un sentiment partagé par ses collègues politiques, M. Carr et le ministre de la Défense, Peter Dutton.
« Nous voulons que la paix perdure dans notre région, mais la dynamique a changé. (Mais) la guerre serait dévastatrice, cela ne fait aucun doute », a déclaré M. Dutton.
« Même une guerre conventionnelle, sans parler d’une guerre nucléaire, serait dévastatrice. C’est pourquoi nous devons tous prendre toutes les mesures possibles pour empêcher que cela ne se produise.”
Vous pouvez regarder les parties 1 et 2 de China Rising mardi et mercredi soir à 20h, le documentaire est disponible via Sky News sur Foxtel ou en streaming sur Flash
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